“利亚诺，你……”
爱丽丝突然发现什么，怔了一下。
她下意识地去拉住利亚诺的手腕，感受到对方几乎不能称之为挣扎的无力的抗拒。她这才意识到利亚诺整个人都在细细发抖，好像身体早已在虚脱边缘喘息。
也是在这样近的距离她才看出，利亚诺的脸色并不好。他的面色苍白，嘴唇也毫无血色，眉头轻轻皱着，额上是未干的冷汗，还有虚浮的呼吸……他仿佛刚熬过了一场漫长的酷刑。
爱丽丝一时失语。
她想她知道了，为什么利亚诺的态度突然这样疏离。
她没有再继续此前有关自制魔法的话题，而是轻拉着他的手腕陪他慢慢坐下休息。
他熬得太辛苦了。
在她所不知道的地方。
“利亚诺……你在疼吗？”
爱丽丝询问的声音像羽毛一样轻，却好像戳中了利亚诺全身最柔软的伤口。
感受到他的顿时紧绷，爱丽丝并不意外，但她坚定地握着他的手腕，用镇静的声音补充。
“不用告诉我理由也可以，我只是想知道你有没有事。”
她知道的。
她知道他会被怀有恶意的无端疼痛折磨，她看过他捱着痛的样子。
而且，她曾经在那样绝望的时候拯救过他，不是驱散疼痛，而是护住他快要破碎的心。
利亚诺感觉得到，她关切的目光始终落在他的面庞上，柔软的指腹一直在他的手腕内侧轻轻摩挲，温温热热的，和上次一样，让他感到熟悉和放心。
他紧抿着唇沉默了很久，久到爱丽丝甚至以为他不会回答了，才轻声地、生疏地开口。
“……已经没事了……”
他在课堂上遇到了特里迪克。
对方起了玩弄他的兴致，毫不停歇地将无形的疼痛塞进他的身体，而他只有受着。
没有人拉住手腕给他一点点温暖，没有人为他张开可以呜咽的屏障，他咬着最后的一点尊严，把所有的痛呼都死死吞咽在喉间，任凭自己在痛苦里煎熬。
他熬得要崩溃，哪怕现下痛苦已经消失、哪怕她的存在提醒着自己他已经来到了安全的地方，都无法停止身体敏感的战栗。
“对不起，我没发现……”
利亚诺在爱丽丝带着内疚的细语里轻轻摇头，专注地体会手腕上温柔的触碰。
在孤身一人忍耐痛苦的时候、在被逼到极限却没有退路的时候……他无法形容出自己有多么渴望能够获得这些。
可是爱丽丝却在这时放开了他的手，利亚诺感受到自己克制不住地打了一个寒颤。
但她没有离开，只是俯下身将那些被他碰倒在地的书籍纸张耐心地整理好，珍惜地将它们重新安置在桌面上，就像她曾经做过的那样。然后她又回到了他身旁，坐在离他很近很近的地方。
“休息一会儿吧，我陪你。”她的声音柔和。
手腕上重新传来的温和的热度，利亚诺终于再次平静下来。
“你想……你想创造什么样的自制魔法？”
安宁的气氛滋养着精疲力竭的身体，似乎也助长了某种勇气，利亚诺得以在缠绕的思虑里犹豫地开口。
他不知道这样是否合适，因为明明是他先拒绝了对方的好意，还回复得那样决绝。
如此反复无常，应当是会遭致厌恶的吧……
“嗯？”
可是爱丽丝却惊喜地眼睛一亮，然后立刻陷入有关魔法的畅想。
“嗯……总感觉有很多想做的呢……”她像是苦恼极了，“增加点心甜味的魔法？修复破碎纸张的魔法？或者做一个图书馆研讨区的简易版也不错，随时随地都可以隐藏住身形和声音……”
那样他就不会那么疼了。
“利亚诺，果然还是跟我合作吧，好不好？我对自己的魔力有点信心，四种元素都可以使用，就算反复试验也可以，到时候就请你帮我调整法阵或者咒文好吗？”
爱丽丝转过头期冀地看着他，好像一直都明白那样生硬的拒绝并非他的本意。
“……好。”
利亚诺听见心跳，还有自己柔软到不可思议的声音。
*
夏季课程的结课仪式，爱丽丝本想像先前一样在宿舍楼下与伊莎贝拉汇合同行，走下楼梯却发现伊莎贝拉和奥斯维德都已经在等着她了。
“怎么了，怎么这么严肃？”
爱丽丝疑惑，因为对面两人的表情看上去都说不上好。
两人对视一眼，奥斯维德先上前开口。
“爱丽丝，随时小心，无故晕倒的人增加了。”
他握着佩剑的剑柄，严肃地盯着她，“是巴特莱领地的莫妮卡。”
爱丽丝微微睁大眼睛，轻吸一口凉气。
那天莫妮卡活泼热情的身影仿佛还在她眼前，并且她曾说自己多次重复进入秘境却从未晕倒过。
是秘境的原因吗？还是其他的？
“那她……她现在怎么样了？”
爱丽丝轻轻皱眉露出担忧的神色。
“可能是消耗了过多的魔力，现在仍在治疗室昏迷。”
伊莎贝拉靠近了拉住她的手，“今天是假期前最后一天，我们一起行动，秋季学期开始奥斯维德会着手组建学生自治组织调查这件事，在彻底查清之前至少集体行动会安全些。”
爱丽丝点头，也贴紧了伊莎贝拉，与两人一同前往礼堂。
她还想到另一个人，她担心他。
她知道格罗姆康特家族行事跋扈，向来与奥斯维德及阿尔钦家族不和，她也知道邀请利亚诺之后加入奥斯维德的组织似乎并不合适，格罗姆康特家也不一定会允许这件事的发生。
但她希望至少告诉他目前的情况，哪怕只是提醒他小心。
爱丽丝有点不知道怎么开口，伊莎贝拉却好像明白她的担心，在此刻搂住她的肩膀。
“你当然可以提醒他，不过最好是等他离格罗姆康特家的特里迪克远点儿的时候。”她对爱丽丝挤挤眼睛，直到看见对方的笑容，“放心，我们陪你一起。”
可是爱丽丝在结课仪式上没有见到利亚诺。
她只看见格罗姆康特家的特里迪克。
他的脸上浮着某种愉悦的笑容。
*
“呃……！”
利亚诺咬紧牙关，痛苦地皱着眉紧闭双眼。
疼痛毫不停歇地啃噬着整个躯体，让他无数次想要昏死过去。
格罗姆康特家黑暗阴冷的地牢，是他的刑场。
先是
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