01
一人一猴离开山坡，方行数里，遥遥便见一株柳树下栓着一匹马。
柳树旁坐着一男一女。男人穿着粗布麻衣，身姿魁梧，背上斜挎一把剑，剑鞘乌黑。女子亦着一身粗布麻衣，挽了堕马髻，正接过男子递来的牛皮水袋喝水。
喝完水，向腰间摸索一番，男子见状，忙从袖子里取出一张帕子递给她。女子接了帕子，对男子微微一笑。
那女子不过十七八岁的样子，皮肤白皙，眉目秀美，一双眼睛似雾非雾，如菲菲烟雨笼了江南。
应莲愣了一下，不由得叫出来：“兰儿？”
话音方落，那女子似被吓了一跳，也不瞧是谁喊她，神色匆匆对男人说了什么，男人一只手将她抱上马，一只手一拍马臀，马儿扬起前蹄飞奔而去，扬起几点泥星子。
应莲立在原地，揉了揉眼睛，喃喃道：“方才那是兰儿？她怎么在这里？”
她又想到方才那个胡子拉碴的男子，忽地记起来，那男子便是施粥日时来领过粥的！
她明白了，兰儿和那男人私奔了！
所以听见有人叫唤她名字时，以为是家里人追上来，才慌慌张张逃走了。
至于应兰会同男人私奔，应莲并不惊讶。
兰儿素日偷着躲着看话本子，一心想要一个如意郎君，对于她来说，爱情便是她人生里的唯一期盼。
应莲有些担忧。
这个并不是担忧她同男人私奔，而是担忧她不了解男人便同男人私奔，也不仅仅是担忧她不了解男人而同男人私奔，而是担忧她性子柔弱，不谙世事。
若那男人是个好男人倒也罢了，若那男人是个没担当的，倘若有朝一日丢弃了兰儿，家是回不得了，她一个人如何生活呢？
应莲忽然想起钟有晴。若是钟有晴知道此事，大概会说：“若是个有担当的，便不会偷偷带人清白女孩子私奔了。”
昔日闲聊时，钟有晴便说，若是以后有个女儿，很有必要给她进行爱情教育。
她认为，许多女孩儿同男人私奔，乃是因为自幼被禁足深闺，除了自家亲人之外，从未接触过新鲜男子。待长到十五六岁，情窦初开时，遇到一个清俊男子，便像看见天降仙男一般，不管不顾地去了。或有严重一点的，例如杜丽娘，在梦里梦见一白面书生，便情不知所起，一往而深，最后病死。
话本子里，杜丽娘为情而死，亦为情而生，后同书生柳梦梅结成姻缘，是个皆大欢喜的结局，但毕竟是话本子，现实里人死了，还能复生吗？
说到此处，钟有晴补充道：“若是以后有女儿，要让她多见男人，少看话本子。多看的男人多了，便不会轻易被男人偏，看的话本子少了，便不会被话本骗。”
应莲此时才打心底里佩服钟有晴。
02
一座普通的小镇上有一条普通的巷子，普通的巷子里有一间普通的小屋，普通的小屋里有一个普通的院子，普通的院子里有一株普通的枫树，普通的枫树下还有两个人。
一个男人，一个女人。
朝阳斜斜照进窗里来，映亮墙角一盆秋菊。
柔软的枕头上还残留着余香，男人在呼呼大睡。
应兰披上衣衫，一双又温柔，又朦胧的双眼含笑看着男人。
男人生得并不算俊俏。粗糙的肌肤，杂乱的眉毛，唇角冒出一圈青色胡渣，但他轮廓如刀削一般分明，鼻梁挺直如剑，带着江湖人特有的刚毅，坚毅与风霜。
她并不知道他的身世，也不知道他的来历与过往，只知道他的名字，铁鹤。
铁一般的意志，鹤一样的自由。
他的名字和他的人一样特别。
初识于施粥日，她第一次见他，就觉得他和别的男人不一样，像是从话本子里走出来的大侠。她送了他粥，给了他手帕，自此对他念念不忘，她使出一生的聪明劲儿，想法子再见他。
她认真地想了好几天，没想出来，心中正烦躁呢，他却自己来了。
他是来还她帕子的。
那夜，她屏退丫鬟，偷偷地趴在床上看话本子。忽然，只听一阵细微的“咔嚓”声响，一张雪白的手帕从屋顶轻飘飘落下来。
她定睛一瞧，惊呼一声，又赶紧伸手捂住嘴巴，眼睛睁得大大的。
等了半晌，屋顶再无动静，她才轻手轻脚爬起来，拾起了手帕。
雪白的帕身上绣着一丛兰花。
这块手帕怎么会在这里？我不是已给他了么？莫非……
应兰只觉心砰砰地跳起来，忙仰头看向屋顶，只见屋顶一片漆黑。心下顿时大失所望，叹气道：“莫非你已走了吗？”
“这帕子我给了你，便是你的，为何不用，要还给我呢？”
“是不是觉得我主动和陌生男人说话，是个坏女人，所以不要我的帕子？”
思及此，只觉是这样了，不禁抽起鼻子来。
正抽到第一二三四五六声鼻子，忽听房顶上“咔嚓”一声响。她仰头瞧去，只见屋顶多了一个小小的缝隙，一束淡淡的，白白的月光穿过缝隙照将进来。
她心下一喜，吸了第七下鼻子，轻声问道：“是你么？”
屋顶有风，风声里有人道：“是我。”
一时，心下又害羞起来，问道：“你……为什么还帕子给我？”
“因为你是女人，我是男人，而且，我们不熟。”顿了顿，他冰冷的嗓音忽然柔下来，就像照进屋内的月光：“多谢你了。”
他说话的语气很轻，很淡，但应莲却听得格外清晰，竟像是他近在耳畔一边。
应兰心下一喜，只道是个洁身自好的男人，咽了咽口水，用一种又期待，又紧张，又小心翼翼的语气问：“我可以见见你吗？”
没有男人会忍心拒绝一个又天真，又温柔，又貌美的少女的请求。
02
应兰伸出食指，轻抚他的眉毛，鼻子，嘴唇，正描摹得出神，忽被人搂住腰，整个人倚在他胸膛上。
“砰，砰，砰”，心跳尽在耳畔，她已分不清是自己的，还是他的。
“这么早就醒了，不累吗？”他的嗓音低低的，沉沉的，尾音还带着浓浓睡意。
应兰直觉耳尖又热，又烫，像被溅了一滴热油。
该吃饭了。
她想说话，话到嘴边却又说不出来，像小猫般轻轻摇了摇头。
铁鹤搂着她，道：“再睡一会。”
应兰乖巧缩在他怀里，待他沉稳的呼吸声响起，她才轻手轻脚下了榻。
锅在灶上，米在锅里，灶还是冷的。
应兰蹲在灶台前又是点火，又是扇风，一盏茶功夫，灶里飘起一缕黑烟，灶还是冷的，米也还是生的。
她又是恼怒，又是失落，又是沮丧。
若是夫君起床时，没有饭吃怎么办？他会不会觉得我很笨？
正想得出神，只听有人叫她：“兰妹。”
应兰局促地转过身，见铁鹤立在门口，斜斜靠着门框，是一贯自由散漫模样。
他见到应兰时，忽然哈哈大笑起来。
应兰只道他嘲笑自己，脸色胀得通红，眼泪在眼眶里打转，像凝在玫瑰花瓣上的露珠。
铁鹤见她泪光闪闪，瞧起来又可爱，又可怜，一时慌了，大步冲上前，又想安慰她，又不敢碰她，问道：“兰妹，你莫哭……谁惹你了？”
应兰抹了抹泪，不说话，铁鹤在一旁急得围着她团团转，哄道：“你要怎么才不哭？只要你说，就算是把我的脑袋砍下来给你，我也愿意！”<
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