◎扶灵归乡◎
儋州失守,这消息传回京城，圣上龙颜大怒，于朝上摔了折子,他眼前一黑，竟是晕厥过去，朝臣皆惊,内侍慌忙呼喊：“快传太医！
养心殿。
圣上卧于床榻,殿内乌泱泱跪了一地人，不多时他睁开眼，气息虚浮。
“传常远思。
嘉平将军府，内侍飞快赶来,闻讯后嘉平将军即刻入宫觐见，这次他没有坐那把轮椅,一身袍服，大步如飞，身杆笔直。
老夫人独自坐于堂内,头发花白，她望着空旷的府门，没有说话，常青安步步走来,压下心头酸涩，轻轻握住这枯瘦的手。
一时无话，哽咽难言。
常戎安也忙碌非常,数日不曾回家。
大臣太医早已退下，殿内唯有内侍两人,精立于床角,常远思跪下行礼：“微臣叩见陛下。
“起来吧。
“已有十数年了吧。
常远思：“正是。
“是朕之过。
圣上转过头看他,两鬓斑白，年华不再，远不如从前那般健朗高大，唯有脊骨板正，眼神清明，一如往昔。
“朕也老了啊。
他叹息道：“非我苛责，盖因无人，常卿，今而失守，若不夺回，朕如何面见先祖，这江山又该如何。
“臣虽老矣，尚有志气，山城守将，不远江山。
次日，再有兵马调派，圣上亲授虎符，由嘉平将军出征，驱逐匈奴，夺回儋州，剿灭余孽，徐州西夷改换方向，去往儋州，同匈奴会和，匈奴拥立大王子呼延厥为新王，两族据守儋州。
谢淮同长陵将军蔚以风同守徐州，以徐州为据点从外攻打儋州，而嘉平将军则率兵于大卫境内围攻儋州。
赵在洹心下焦急：“外祖年事已高，怎可再征！
“砰——
他一拳砸下：“必须尽快攻下儋州。
两族盘踞于儋州城内，互有芥蒂，匈奴死伤惨重，欲要求和，以大量钱粮交换儋州，但西夷人不同意，他们尚有余力，欲要以儋州为大营，直入大卫，匈奴派出的使者尽数被斩，两方人马于城内互相制衡。
“竟是嘉平将军。
呼延厥忍不住担忧道，从前北疆数年便是此人镇守，城池如天堑，难以冲破逾越。如今呼延厉已死，他仅听过威名，却未有交手经验，难免有些惴惴不安。
“兀那老匹夫，能否活着再见都未可知，你又何必畏缩。西夷主帅蒙挞掂了掂刀，嗤笑一声：“来了也好，旧日敌手，当由我取下首级。
长陵将军蔚以风紧急布兵，整合儋州兵马，他们三人亲率大军攻打儋州，争取在嘉平将军到来
前夺回城池，再由嘉平将军于大卫境内清扫余孽。
“咚咚——
徐州大军齐动，毫无保留地冲向儋州，此时嘉平已连夜急行军，将至儋州。
“咻——
漫天箭雨袭来，士卒拿起盾牌顶于前锋，沿路清除陷阱和障碍，谢淮坐镇军中，蔚以风总览三军，调派阵型，赵在洹拔出剑来，乌骏横冲直撞，杀出一条血路，向着儋州进发。
呼延厥和蒙挞立于城墙上，眼见大军愈发逼近，他们转身走下城墙，而后城门大开，一骑兵马冲出，阻挠赵在洹。
“咻咻——
箭矢不绝，擦着盔甲而过。
“铛——
蔚以风一拉缰绳：“时机已至，我这就去共攻儋州，还请殿下多多保重。
“将军不必忧心。
“吁——
战马疾驰而出，身后无数轻骑追随，伏低身子于箭雨中穿行，从侧翼突击杀入，赵在洹所面临的压力霎时减轻，不多时便将这队兵马剿灭。
蒙挞恨恨地看了眼蔚以风，亲自率兵迎敌。
“杀——
呼延厥迫不得已也跟着他一同出城，两军交战，鲜血喷溅，喊杀声不止，黄沙漫天，尚且来不及掩埋。
“哐当——
蒙挞一刀劈下，蔚以风抽剑挡住。
“你若归降，看在你血脉上，我会像大王进言，饶你一命。
蔚以风：“不必。
“你竟还指望那老匹夫？
蒙挞咬牙：“今日你两个都将死无葬身之地！
蔚以风眼神骤冷，左手剑锋一转，刺伤蒙挞腰间，他不多言语，只攻势越发急了，刀光剑影，迅疾如风。
赵在洹盯紧了匈奴新王呼延厥，他冷厉的眼神投来，呼延厥心下凛然，不敢同他交手，只处于亲卫中，不敢离开大军。
“铛铛——
徐州兵马一鼓作气，直冲儋州，匈奴大军本就疲累，同西夷也无甚交情，两方人马各自为战，毫无默契，而徐州同儋州士卒守望相助，一心拿下儋州，势如破竹般推进。
蒙挞环视一圈，心彻底沉了下去，他向着呼延厥怒吼道：“你真想大败于此不成？！
呼延厥退缩，他不像呼延厉那般充满野心，在亲眼看着呼延厉战死时，他就已然心生胆怯，不敢同大卫决一死战，他想回草原休养生息。
匈奴士气低落，战场上唯有西夷兵马浴血搏杀，蒙特步步败退，而蔚以风还不放过他，长剑死死黏住他，不容他逃避。
蒙挞咬牙，没想到蔚以风仍然如此难缠，不得已之下，他只得向着城内退去。
“噌——
剑锋一闪，这冷刃来得太过突然，他心下大惊，急忙侧身躲
过，蔚以风收回右手短刃，略感可惜，蒙挞猝不及防仍是挨了一刀，这刀刺入他胸膛，险些刺进心口。
他当下拉紧缰绳，奋力奔向城内。
及至回到儋州城内，蒙挞才放下提起的心，胸膛伤口剧痛，他冷汗直冒，气息粗重：“呼延厥懦弱无能，为今之计，速速杀入大卫内，挟杀平民。”
“是！”
唯有拿下城池百姓，才能要挟大卫，以此交换，他重重握拳，绝不承认自己的一败涂地，更不甘心就此逃回西夷。
西夷后撤，呼延厥察觉到了之后心下大骇，他立即汇聚大军，向着草原逃窜，西夷向大卫境内袭杀，而匈奴向外奔逃，谢淮必须做出抉择。
他紧了紧缰绳，咬牙道：“追击西夷！绝不可让西夷大肆杀戮！”
无论如何，大卫百姓当为最紧要之事，匈奴大败而逃，虽后患不绝，却至少可有十年安稳，蒙挞丧心病狂，远比呼延厥更凶狠，若不全力追捕，恐波及整个大卫。
大军追着蒙挞进入大卫，儋州周边城池闻风而动，百姓来不及收拾行李便奔逃而出，守将纷纷下令紧闭城门，大卫骚乱不止，人人自危。
马蹄飞踏，行经百姓被毫不留情地砍杀，蒙挞直奔相邻城池，沿路血迹不断，皆是无辜百姓，所经村庄更是破败不堪，草屋倒塌，一地血腥。
常远思几日几夜没合眼，昼夜行军，终于赶至，于丰州城前挡下蒙挞，蒙挞已然杀红了眼，西夷大军杀气腾腾，向他冲来。
“便拿你首级交换——！”
数千兵马在这大军前显得如此薄弱，嘉平将军骑在马上，盔甲如昔，他于腰间抽出长剑，经年风霜难褪锋芒，将军老矣，可能弯腰折骨？
常远思目视前方滚滚黄沙，稳稳屹立于前，身后是他多年部下，刘照等人亦在此列，他们沉默地握紧兵刃，没有高声呐喊，唯有寂静，带着陈年的肃杀，恰如这高耸城墙，亘古长存。
“铛——”
白刃相接，带着无可匹敌的威势。
蒙挞举剑砍下，从剑锋上传来一股沛然大力，崩开他胸前伤口，鲜血汩汩，沿着铠甲流下，又顺着马鞍滴落。
“哐当——”
常远思硬接着一刀，顺着这来势反拨推回，剑尖擦着蒙挞脸颊划过，剑势不止，你来我往，不管蒙挞如何左冲右突，始终无法冲出，更难寻破绽。
他咬牙，竟感到熟悉的无力感。
倘若能打败常远思，也不至于等到此刻，两人皆是苍老许多，可恨常远思一而再三地挡下他，这一泄气，便漏了个空隙，一剑斩于他臂膀上。
旧部人马扩大范围，尽力拖延与守住身后城门，他们并不强求斩杀，只造成伤
势延缓脚步便可，多以巧劲周旋，最大限度地撑着。
蒙挞眼见这数千人顽固地拦住他，他双目赤红，愈发愤恨，他双手握紧剑，大喝一声，猛地杀来，状若癫狂。
“铛铛——
刀剑重重落下，发出刺耳的响声，一剑更比一剑快，蒙挞脸色涨红，身上多处受创，神色狠厉，他一剑砍下，战马嘶鸣，险些砍下马头来。
两人一齐跃下马，刀剑相向，拳脚相加，足下发力，踩下一个个深深的坑，步履沉重，常远思不动如山，远比蒙挞冷静。
“一起死吧——！
蒙挞抽出剑来，高高举起剑，剑光划落，盔甲裂开，衣衫破碎。
“噌——
与此同时，一柄透亮的剑砍在他脖颈上，猛地削去那头颅，蒙挞倒地不起，常远思攥紧剑，长剑插于地下，支撑着身形。
旧疾发作，而今又经大战，他已是强弩之末，所幸还能斩杀旧日大敌，再守这天下一遭，他遥见远处旌旗飘扬，赵在洹一马当先，拼命赶来，身边隐有呼
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