艾美尔星是帝国著名的旅游星球，七分海洋三分陆地，其中最出名的是它的海景风光和海鲜大餐。
作为旅游度假圣地，每年夏季是艾美尔星的旺季，艾美尔星独特的旅游资源总能吸引许多慕名而来的游客。
现在是冬季，正处于旅游淡季。
荆棘假扮游客前去，飞船上旅客寥寥无几。
下了飞船，她直奔最著名的汤泉度假酒店办理入住。
柜台前，荆棘听到过路的人在讨论：
“哎，你听说了吗？这里每年都溺死很多人，最多的时候，一天高达上千旅客溺水或失踪。”
“怎么可能，你从哪里听来的小道消息？”
“年年都有人溺水，这里是水上王国，溺水人数多不是很正常吗？”
“肯定不正常啊，一天上千人，这也太恐怖了吧。”
“人类基数大，这一千不算什么。”
“看你说的，如果你在这一千里面你愿不愿意？”
“只要人口能减少，我在活着的一边还是死了的这那一边都无所谓。这世上人那么多，还阶级分明，活再久也是给上等人当牛做马，死了还清静。”
“呃……”
“不过，既然你那么害怕，那干嘛还来？”
“我是来出差，又不是来旅游，如果不是我们公司实在没人肯来艾美尔谈业务，我领导又看我不顺眼，这等好事怎么都轮不到我头上。”
听完八卦，荆棘转头，目光对上前台小姐甜美的笑容。
“女士您好，我已经为您办理好入住信息，我们酒店有免费的露天汤泉开放，如果您需要的话，请让我们酒店的工作人员开专车送您过去。”
想到刚刚那两人说的千人旅客溺水失踪事件，荆棘朝酒店前台点头微笑：“我需要。”
“请稍等，我这就让我们酒店的工作人员带您过去，汤泉离酒店大概两公里。”
“好。”
坐上专车，荆棘像个普通游客一样四处张望拍照。
到了目的地，汤泉的经理亲自在门口迎接荆棘。她是个八面玲珑的短发女人，口齿伶俐，说话很快。
“崔女士您好，我是汤泉的经理，我姓樊，您可以称呼我樊经理，请问您是一位吗？”
汤泉经理侧着身体微微弓着腰，右手抬起四十五度角，边走边指引方向，很恭敬的姿态，仿佛真的把顾客当上帝。
“对，一位。”荆棘说。
樊经理露出更加灿烂的笑容：“我们这边有男女混合汤泉和专门为女士准备的单人汤泉，单人汤泉不会有男士打扰，请问您更属意哪一种？”
荆棘：“男女混合。”
樊经理笑容一滞，表情很快会恢复自然：“好的，您请跟我这边来。”
穿过大堂，视野豁然开朗，映入荆棘眼帘的是一望无际的蓝，岸上栽种着错落有致的椰树，水质干净，环境很美，虽然是淡季，泡在水里的人却不少，男男女女，一家老小都有，很多小孩在水里嬉戏打闹。
“这露天的汤泉要维持水温，耗费巨大吧。”荆棘开口说。
樊经理笑容灿烂：“没错，但为了让顾客满意，付出的一切都是值得的。”
她把荆棘引到更衣室：“这是您的柜子，可以存放私人物品，这边有干净的泳衣和浴巾泳镜泳帽泳圈等水上物品可供您免费使用。”
“好，谢谢。”
精明干练的樊经理走后，荆棘换上泳衣下水，刚泡没几分钟，一个年轻女人哭着跑过来找工作人员：“我儿子不见了，快帮我找找。”
工作人员安抚道：“女士您别着急，请跟我到这边来，我帮您查监控。”
荆棘披上浴巾不动声色跟了上去。
走过长长的游廊，七拐八拐又经过餐厅和一片隐秘的竹林，最后来到一个阳光玻璃房前。
工作人员先敲了敲阳光玻璃房门，然后小心翼翼打开门，朝年轻女人说：“你儿子就在里面，快进去吧。”
年轻女人脸上还残留着泪痕，她神色狐疑：“不是说去查监控吗？来这里干嘛？”
“进去吧你！”
工作人员忽然变脸，一脚把人踹进门内，迅速关上门，然后快速走远，仿佛后头有什么怪物在追她一样。
在暗处观察的荆棘等工作人员走后才现身。
玻璃房里隐隐传来微弱的呼救声。
荆棘掌心射出蛛丝粘到玻璃房顶，接着爬上去，居高临下一览无余，她看到玻璃房内有几条粉红色的巨大腕足在乱飞。
荆棘差点以为自己眼花了，再定睛一看，玻璃房内有个巨无霸章鱼。
是异种！
这只异种长得奇丑无比，表皮黑红色，表面生有许多凸起的黑疙瘩。
它有8条可收缩的腕足，每条腕足底部均有两排密密麻麻的肉质吸盘，其身躯占据了阳光玻璃房三分之一的空间。
此刻，异种章鱼正在大口咀嚼着什么东西，其中一只触手正卷住一条带血的人腿，地上还残留着几块碎布，荆棘认出，是刚才那个年轻女人的衣服。
在荆棘的认知里，章鱼是肉食性，他正在以人类为食物。
荆棘神情变得无比凝重，神教协会在畜养异种，甚至用同类血肉供养异种，简直罪不可赦！
异种章鱼似乎感应到了什么，忽然抬头，头顶的复眼转动，视野里，一个人类正俯趴在它的玻璃房顶上。
异种章鱼愤怒地发出怪异的叫声，刺耳的怪叫声差点震破人耳膜，荆棘捂住耳朵，脚下的房顶都在震动。
无数工作人员从四面八方闻声赶来，他们一看到荆棘，二话不说，立马掏枪扫射。
荆棘跳下玻璃房躲避子弹，跑为上计。
她窜来窜去，七拐八拐回到储物柜拿枪，路过汤泉时，荆棘脚步迟疑，现场的游客们还不知道发生了什么事，如果不管，他们迟早成为异种的口粮。
荆棘不想那样以人为食的丑陋怪物最后长成参天大树。
为了不让这些鲜活的生命最终成为壮大异种的养分，她必须做点什么才行。
本来打算悄悄走人的荆棘朝天开了两枪，泡在汤泉里的游客们或惊声尖叫，或瑟缩在角落警惕盯着荆棘。
周围的救生员和汤泉服务生全都掏出随身携带的枪，荆棘一颗子弹送走一个。
工作人员相继倒在血泊里，游客们吓得四处躲避。
荆棘用完了子弹，趁着场面混乱，迅速离开现场。
刚出汤泉大门，就被持枪人员团团围住了，荆棘举起已经没有子弹的枪以示自己无害。
“把枪丢了。”其中一人开口说。
荆棘丢得很干脆。
貌似中层管理的男人笑着对荆棘说：“有点本事啊，欢迎你加入我们。”
“不加入会怎样？”荆棘说。
男人抢口抵住荆棘眉心：“加入，或者，死。”
“好，我加入。”
“算你识相。”他捡起地上荆棘的枪，然后摊开手说，“现在交钱吧。”
啥？打劫啊？
荆棘假笑：“什么钱？”
“加入我们神教协会要交5000星币。”
“入教居然要交钱？”荆棘惊诧，搞什么飞机，怎么不直接抢，还搞这么个冠冕堂皇的理由。
“当然了，你以为我们神教协会是那么好进的吗？”
荆棘感到难以置信，这邪教组织疯了吧？
要是搁平时，他们送钱求她入教她都不入，现在威胁她加入，还要让她掏钱……
“快点，别磨蹭。”邪教成员不耐烦催促，“我们每个成员入会都必须交5000星币会费，这是一种荣誉，你别不识好歹。”
不入虎穴焉得虎子，荆棘要的就是打入敌人内部，她爽快点开手环给邪教分子转钱。
转账成功，邪教分子握枪那只手忽然拍了拍他自己的脑门又说：“差点忘记了，你杀了我们这么多成员，需要给安家费，每人10万，抹个零算个整数给你，一百万星币。”
荆棘深吸一口气，继续打钱。这钱是【最强武器】安迪斯“借”给她的，足足八亿星币，才一百万，她不心疼。
“还有还有。”另一名邪教成员上前开口说。
“又有什么事？”她皮笑肉不笑。
“除此之外，每逢重大节日，也要交2000以上星币买祭祀品供奉神明，过两天是神的诞生日，你作为我们教会的一份子，也必须做出一点贡献，所以你至少还需要转2000星币，打钱。”
刚刚一百万星币都给了，现在这两千星币也不是给不起，只是可一可二不可三，谁都不想自己像个水鱼似的没完没了被宰。
荆棘默默转钱。
她迟早要把邪教一锅端了！
“跟我们走吧，我们有集体宿舍，在教会人人平等，我们所有人都是同吃同住的，之后等你熟悉了集体活动，有人会给你分配任务。”
荆棘从她的酒店豪华单人间转到了四人标间……
还好是单人床，不是上下床，她的三个室友都是年纪20左右的年轻女孩子，通过交流，荆棘得知她们是自愿加入教会的，时间都不超过一个月，这次是特意从别的星球赶来艾美尔星参加神诞大集会。
脑子有病……
接下来两天，荆棘度过了十几轮洗脑工作，第三天，她假装被洗脑成功，然后得到了一个参加神诞集会的珍贵机会。
进会场前要上交通讯器，荆棘把自己的手环解下交给工作人员，然后随着人流步入圣
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