戚丹芙拎菜篓的手猛地收紧，三更正是她与守门汉换钱之际。
心头突突直跳，一下又一下，晨风穿过巷子，从半开的院门灌入，卷起巷子外的对话。
她轻轻吸了口气——来了。
转过身子，抬手指着巷口，她仍如往日般低着头：“守门汉跟巷口的寡妇……昨夜向我打探……堕胎方子。”
“你个死丫头，怎不早同我讲，定能讹上一笔！”戚老娘上前就要掐她。
她缓缓抬眼，漆黑的瞳孔诡异地翻起，露出眼仁下大片瘆人的眼白，直勾勾盯着戚老娘：“娘好好想想，说过寡妇的人，是不是都没了。”
戚老娘猛地退后两步，似看到了午夜暗渠浮起的白尸。
“他们死了，你也吊个死鱼眼作甚！下工多买刀肉回来。”摸出五个铜板掷进她的菜篓，戚老娘先一步奔出去，关上房门。
“噗嗤——被吓到了！”
水缸中映出自己精心设计过的表情，她忍不住笑出声，昨儿她早注意到了过路的戚老娘，方忽悠守门汉帮她完成了这一出，还将其吓个半死。
达成今日份恐吓任务，她推门绕出了黛瓦的窄巷。
方触及巷口的一线天光，盛唐的万丈红尘，骤然间，蜂拥而至。
水牛、骏马和香木车子把十字街堵成流动的河，两侧铜釜排成雁阵，蒸饼、汤饼，炊烟滚滚。
避开占道胡商的驼毛毯，往前是彩帛行，十余丈长的彩色幌子从飞檐泻下，又哗啦啦飙至半空，朝她脸上招呼。
快步躲开，她贴着桥栏，抬脚踏上了人头攒动的朱雀桥。从桥上举目远眺，散朝官员的队伍自朱雀门洞蜿蜒而出，紫绯长袍交叠成一条向前腾云的长龙。
“都怪你选了这条路，诶……你等等我！”徐子安垫脚搜寻。
崔兰泽行于人潮，如静舟分流，在杂色攒动间自成一道清寂的景。目光疏淡而专注，默算行人的流向、空隙和间距，力求隔绝触碰。
“来了！”落后数步的徐子安猛地拍额，不忍再看地闭上眼。
一娘子骤然撞上了精心规避人群的崔兰泽，似初夏水畔的芙蓉，很轻却暖丝丝地磕在他腕间。
戚丹芙也懵了，远方的朱雀门洞下，一紫袍官员的身影好生熟悉，辨认得失神，踩掉了前头郎君的鞋跟不说，人还倒了上去，幸而他稳住了身形，干脆利落地扶住了她。
抬眼，郎君青袍束袖，领缘幞头严整，幞缘却逸出几缕墨发，许是被她撞的，不过本就英俊的脸显得更俏了，有种洒脱的凌乱美。
她挺会撞。
心头如是想，面上正欲规矩致歉，郎君被身后的人一挤，撞掉了她手里的菜篓，电光火石间，他抛出钱袋，精准垫在了篓底和桥面间。
缓冲得当，未等她松一口气，菜篓中的陶罐滚了出来，比崔兰泽更会躲人脚，猛地往桥缘冲去。
“哐啷——”陶片碎了一地。
满目狼藉里，他垂眸看她的眼里满是疑惑：“《九章算术》述及今有术，万人之中，相撞且致物损毁者，不足万一。”
“别算了，有你就成万万！”徐子安拨开人群游过来，边佯装骂他，边同戚丹芙道歉。
她面上笑嘻嘻，心里有些犯愁，瓦罐滚出的残秽沾污了钱袋，若面前的郎君是传说中的西京霸王，不赔钱反要她赔清洗费，她该如何脱身。
思绪飞转，视线中闯入只手，指如削玉，节不露锋，裹着素帕将钱袋拾起。递过来时，袖口微褪，露出一截腕骨，指甲修得干净齐整。
“赔你的罐子。”被她瞧得指尖微蜷，他抬手将钱袋塞进她手心。
“不用这般多！”收回目光，她只捻出三枚铜钱，余下递还时指尖勾过他的掌心，纹理微缩。
他微微一滞，颔首接过后，从身旁郎君提着的粽摞中取出一只道：“蜜枣馅的，甜口能压惊，可算两讫？”语气平和，眼眸里是一览无余的真挚，不是撇清，倒像真的在意她是否觉得公平。
“遇见讲理的了，运气不错！”
她眼尾弯成月牙，眸中有光轻轻一荡，从袖袋里挑出练刀工时雕的木蝉做回礼：“一同压惊，才为两清！”
说罢，嘴角绽开两朵小梨花，同他挥手告别后，匆匆挤入汹涌的人潮。他低头看着木蝉躺在掌心，有种笨拙的鲜活。
徐子安擦了把汗抱怨道：“走了，莫学枯禅！就你能选中最挤的路！”
“按我推究，这是最快的路。”他停顿一拍道，“是你让我选的，如今走不了了。”
徐子安暗自翻白眼，好友文武双全，命格却古怪，平日运道也算好，但只要涉及选择，就能命中最差的。
掷骰子开大掷小、开小掷大，考试总抽最难的题，寺庙摇签每回都是下下签……所以他不信命，但总带着严谨的厌世感。
“怎走不了？”摒掉心中揶揄，他关心道。崔兰泽轻咳一声：“鞋跟断了。”
“平日你连备用常服、雨具、伤药都要带，今儿没多备双鞋？”他挣扎着问。崔兰泽镇定道：“你说的都带了，就是没鞋。”
“最～快～的～路？”徐子安阴阳怪气，“算得很好，下回不许再算了！”
两人相看生厌，秉持兄弟义气，他仍陪崔兰泽等在桥上。待闹市散去，雇了步辇送他回府，勉强保住了他玉树临风的形象。
——
教坊，大厨房正忙得热火朝天。
教坊娘子们晨起只用香饮子，得摘傍晚的茉莉花苞，平阴来的重瓣红玫，配八月头茬丹桂，和蜂蜜一起封坛子里，腌足半个月。
启封时，香气凝成丝线往人心里缠，沁得身子更香。
主食是七白羹，由白米、白莲子、白茯苓等熬制，连食七日，皮肉便透出白瓷胚浸了油般的润光。
油要用清爽刮脂的茶油，肉类只尝瘦肉、鱼蟹等少膻味的。
京兆尹府定了娘子们酉时开演，需提早用晚膳，葱、蒜、韭等辛臭物半点不能沾。最是考验灶台娘子的手艺，戚丹芙也分外抢手，同期的饔子，唯她能片出薄如蝉翼的鱼脍。
取松江鲈最肥的那段腹腩，刀尖轻点鱼身顺势一拖，薄片自然卷边，装盘时能蓬松成一朵梨花。
手中刮鱼片，她眼风瞄着做主菜的胡娘子，趁机偷学唐朝名食“金齑玉脍”的做法。
偷嘴的尤大娘，眼珠子提溜转，目光同偷师的她对个正着。
她心头一紧又故作淡定地瞪尤大娘，眸中露出谴责之色，尤大娘脸色微窘，趁胡娘子转身的瞬间，快手捡了青玉瓷盘边角的一小块，塞她嘴里同她小声嘀咕：
“别多话，做饔子都能把自己馋到，蠢笨如猪！”
她顾不得反驳，鱼脍的脆嫩冰爽在口中爆开，入口即化，整口溢满牛乳般的绵滑，栗甜中夹一丝咸香，令人口舌生津。
“似薄切的三文鱼刺身，口感还更清爽，酱汁也比清酱山葵的味好！”她
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