曹昂敏锐地注意到这一点，正欲开口解释，却见陈宫已然收回目光，若无其事地与曹操道别。
不久前的异样短暂得好似错觉。可就在陈宫出门前的那一刻，他又短暂地往槛车的方向瞥了一眼。
两次审视，对顾至而言都像是踩在脚下的砾石，想忽略都难。
他暂且无法辨析陈宫那道目光的含义，也不想深究。
相比之下，庭院中另外两人的思绪要复杂许多。
与疑惑不解，却选择隐而不发的曹昂不同，曹操上前一步，解开槛车上的锁链，半开玩笑地试探：
“什长认识公台？”
“不识。”
尽管无法辨析陈宫那两眼的含义，但顾至能够肯定，陈宫那绝不是看到熟人的目光。
在原主留下的零碎记忆中，也没有东郡人陈宫的影子。
对于顾至的回复，曹操不知信了几分，面上带着捉摸不透的笑意。
“听闻什长要沐浴，操已叫人备好热水。”曹操道，“只是寒舍简陋，耳房逼仄，倒是要委屈什长了。”
倒是有趣。
顾至心道。
这父子两个，都喜欢把“委屈”挂在嘴上。
与曹昂的谦冲与诚恳不同，曹操口中的“委屈”，全然只是客套的成分。
顾至道：“将军客气，我本阶下囚徒，何谈委屈。”
口中说着客气，却是没有制止曹操亲自为他打开槛车的行为。
与曹操的表面客套，堪称魔法对轰。
曹操心中有数，倒是没有生气。
他前一刻还在与陈宫对谈，后一刻却是“知道”了顾至在半路上对提出曹昂的要求。要是换作别人，怎么也得惊疑一番，对他的掌控力感到惊讶与慎重。
顾至却像是完全没接收到他话语中的要点，又或者……他对此毫不在意？
曹操愈发觉得此人难懂，恐怕非常人能够驾驭。
在蔓生的多疑与防备中，想要伏虎的野望也步步滋长，随之升腾。
将所有念头压下，曹操笑着让到一旁。
“请。”
用来沐浴的耳房是新建的“违章建筑”，就在前院的西侧，紧贴着堂屋。
在狭窄拥挤的空间中，离槛车也不过十余步。
曹昂接收到父亲的目光，同样让到一旁，做了个“请”的动作。
顾至就像是包了民宿的客人，收放自如地下车，带着浑身的黏腻走向那间耳房。
在距离耳房还有五六步的时候，他突然停住了脚步。
曹操父子投以注视，还未来得及说什么，灰墙的后方突然跳出三只猴子。
曹昂霍然一惊，疾步上前。
再一看，跳出来的哪里是什么猴子，而是三个浑身泥浆的小孩。
“你是什么人？”
身量最高，约莫五、六岁的孩童手里握着一根枯萎的秫秸秆，像是挥舞着一条马鞭，雄赳赳气昂昂地看着顾至，
“到了我家，可有先拜过山头？”
听到“拜山头”三个字，曹昂的脚步蓦然停下。
他艰难地捂了捂眼，借着余光看向身侧的曹操。
在看到老父亲脸上皮笑肉不笑的表情时，曹昂心中便已明白，阿猊他们完了。
阿猊是曹昂的弟弟——应该说，面前这三个皮猴似的孩子，全都是他的幼弟。
老父亲离家前，三小孩装出一副格外乖巧的模样；老父亲不在的第一天，三小孩就原形毕露，开始上房揭瓦。
现在，他们因为一早就出去皮闹，不知道老父已经回家。在这种情况下，几个弟弟不仅全身污糟，还当着老父亲的面说出“拜山头”这样的话……今晚怎么也少不了一顿“竹笋炒肉”。
曹昂在记忆里搜罗，寻找打起来最不痛的笤帚，未果，前方挡着三小孩视线的顾至已然开口。
“你们有三个人，我要拜哪个‘山头’？”
最高的小孩昂着头，用秫秸秆的尾部指向自己。
“我是这座山的寨主，自然是拜我。”
后面两个三岁的小孩咬着手指助威：“对，拜阿猊/蝈蝈。”
口齿不清的嘟囔，伴着指尖流下的涎水。
领头叫阿猊的小孩眼也不眨地从怀里掏出一块细麻布，精准地擦去两个弟弟欲落未落的口水，持续维持着昂头的姿势，瞪着顾至：
“……你太高了，能不能蹲下来一点？”
顾至从善如流地应了。
他曲起右膝，刚蹲下一些，一只属于小孩的脚就飞快地踹向他的膝盖窝。
似乎是想在他稳定身形之前，让他站立不稳，受力跌倒。
膝盖后方莫名挨了一脚，顾至却蹲得极稳，纹丝不动。
反而是这个叫阿猊的小孩面色一变，绷着脸，将抽搐的脚板缓缓收回。
怎么会有人的腘窝硬得和铁板一样？
顾至仿佛完全没发现刚才的那一蹬，耐心询问：“这样可以吗？”
阿猊嘴角抽了抽，道：“可以。”
两个啃着手的小孩默默后退半步。
阿猊没有发现两个弟弟的动作。因为视线被顾至颀长的身影遮挡，他也没发现不远处站着的长兄和老父。
短暂沉默之后，阿猊悄悄将抽搐的那只脚移到另一只脚的后方。
“你……姓甚名谁，从何而来？”
顾至装作没有看见对方的小动作，实诚地回答：
“在下姓顾，单名至，尚未起表字。”
等脚板的疼痛减弱，阿猊目光一转，将手中的枯秸秆往顾至面前一递：
“你既然诚心拜了山头，那就是我们山寨的一员了。这是兵符，你且收下。”
枯萎破败的秸秆挺着脑袋，随着晃荡，悠悠地掉下两片碎屑。
顾至没有质疑，伸手去接。
就在这时，又一只脚飞快地踹来，踢在他的膝盖外侧。
顾至仍然纹丝不动。那只脚的主人似乎不信邪，又施了两回力。
“寨主这是在做什么？”顾至终于询问。
阿猊“啧”了一声，不甘地将麻木的脚板收回。
“无他，不过是在探测你的实力罢了。虽然你反应迟钝了点，但身子骨挺结实，可以加入我们寨……”
话未说完，眼前的顾至忽然悠悠一晃，缓缓地倒向一侧。
阿猊：？？？
顾至“孱弱”地倒在一旁，原地表演了一场碰瓷。
“曹将军，贵公子将我踢成了内伤。”
听到曹将军三个字，阿猊眼中的问号顿时化作三个血红色的感叹号。
他往边上走了两步，一抬头，就看见曹操站在屋檐下，面如锅底。
一旁，长兄曹昂转过视线，对他求助的目光视而未见。
阿猊顿时蔫了，干巴巴地叫了一声阿父。
身后两个弟弟立刻抽出手，挺直了身板。
刚刚目睹了孩子乱七八糟，不知从哪学来的劣行，曹操既有几分生气，又存了几分看戏的心思。
可顾至明晃晃地点了他的名，曹操不好再作壁上观。
至于那句“被踢成内伤”的无赖之语，曹操只当自己没听到。
“顾什长，今日是我教子不严，多有冒犯。热水快凉了，什长且去洗
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