终于到了于珂昭与南闻溪较技的这天。
几乎全书院的学子都盼着下课的钟声响起，准备着往月台那边冲去。
这场比试的意味经过两日的发酵早已产生了变化，在众人的默许之下，这不仅仅是简单的笔墨较量，平日里书院寒门与世家之间的暗流汹涌终于被放到明面来，化为二者之间的角力。
不知是谁捅破了天，竟把山长请来了，要做这场比试的主裁。
是以于珂昭的一举一动格外牵动着寒门子弟的心，她收到了比平日里超出好几倍的关注。
有冷言嘲讽的，有真心支持的，有分享技巧的，有侮辱咒骂的，她照单全收。
申正时分已到，月台前坐满了一地的秀才童生，就连好几个夫子都到场了。
白鹿书院的山长谈平莹自然也到了，她约莫六十，两鬓霜发整整齐齐地挽起，眉目清和，面容沉敛温煦。
她端坐在八仙椅上，几位夫子站在她身后。
谈平莹看向站在月台上的二人，一位是锦衣玉食的世家贵女，一位是素衣荆钗的寒门学子。
“吾今日先与诸位说一句：我白鹿书院的学子，既出言，便守诺。既许比试之约，便要躬身践行，自始至终，守诺到底。”
于珂昭与南闻溪自然点头称是。
按约定由于珂昭来定作画内容，她先拿出两个用以作画的矮几。
南闻溪看着这简陋的矮几颦了颦眉，这怕是她用过最寒酸的家什了。
接着于珂昭又拿出装着一枚红苹的小碟，放置在月台的地上。
她向谈山长微微躬身，做了个辑，“山长，此前约定由弟子定作画题目，今日便以红苹为题，限时两炷香，烦请山长评断高下，不知可否？”
谈山长默然颔首，台下众人却是一片哗然。
有学子道，时下流行的都是以诗歌为赋，作山水或是鸟雀，再不济作人物画也行，如何也想不到，要来画红苹。
“泥腿子就是泥腿子，画的东西都登不了台面。”着一身暗紫缎面棉氅的少年端坐在一角，漫不经心地吹着手中白瓷茶盏的浮叶。
有旁人轻声道：“大俗至简，方为大雅。”
紫衣少年翻了个白眼，“你倒是假惺惺。”
月台之上，二人同坐一侧，面向红苹。
南闻溪端坐在案前，从一个紫檀木雕花漆盒里依次拎出紫毫小笔、松烟墨锭、赭石朱砂等各色颜料摆列在案上，最后铺上几张光洁平整的宫廷贡纸备用，便是准备就绪了。
而于珂昭则从随身竹篓里掏出松炭条，拭布，还有一卷麻纸，只见她麻利的掏出小刀裁好纸张后，对一旁充作裁判的骆叶颔首示意。
骆叶取香点燃，青烟随即袅袅升起，她沉声道：“比试开始！”
二人敛神执笔，这便开始作画。
台下众人交头接耳声渐渐响起。
“是我眼睛花了吗，那人竟然用炭笔作画！真是寒酸之极！”
不必比了，欲工其事，先利其器，连工具都没准备好，我看她输定了！”
台下几乎成了一面倒的局势，原本对于珂昭抱有乐观态度的学子，俱都摇头叹气，骆叶见状也不由得为她暗自揪心。
在一旁观看的赵夫子，举起戒尺轻叩地面，双目淡淡扫过聒噪之人，“画道重意不重器，岂因器陋而定高下？”
月台之下瞬间静了几分，方才的嗤笑与怀疑皆敛了声息。
山长的目光始终落在二人案前，未偏移半分。
南闻溪挥毫落笔极为顺畅，一气呵成。
而于珂昭，笔下每落一笔，都似反复斟酌过千百遍，慎重得近乎严苛。
在两炷香燃尽之前，南闻溪率先将手中笔放下，拿起纸张恭敬地递给山长。
谈山长接过一观，细腻莹白的贡纸上，两枚红苹落于纸间，果身仅于边缘晕染淡红，中部留白，显得果实浑厚饱满，圆润趣稚，旁侧碧叶连蒂而生，彩墨相契，浓淡得宜。
好一张活泼灵动的红苹图。
南闻溪见山长素来平和的脸上露出一抹极浅的笑容，顿时心头大定，她瞟了一眼仍在作画的于珂昭，神情傲然地回到月台上，等着宣布结果。
此刻，剩余的一炷香眼看便要燃尽，须臾间青烟四散，案前落笔方停，正是香断画成。
骆叶喊道：“香尽，比试毕。”
于珂昭放下手中炭笔，将画卷交给山长。
谈山长同样接过一观，向来毫无波澜的眼眸中却流露出一丝惊艳之色，她倏地从椅子上站起，举着画卷细细观看。
她不是未见过炭笔画，却从未见过如此画技。
粗糙的麻纸上，一枚红苹静落素碟，炭笔勾勒出明暗分明的光影，鲜嫩得如同刚从树枝上采摘下来，尚带着山间的雾水。
她忍不住抚上画卷，看是不是真的能取出红苹。
谈山长久久不语，待回过神来，颔首叹道：“不过麻纸炭笔，却能绘出这般鲜活意态，这般佳作，见之忘俗！
于珂昭，胜！”
紫衣少年闻言眸色骤惊，手中茶盏直直坠下，瓷片玉屑碎了满地。
“这不可能！绝对不可能！我的师傅可是夏朝第一画师柳叶青！”
南闻溪两步迈下月台，一把抢过山长手中的画卷，目光触及麻纸之上的刹那，瞳孔骤然一缩。
她猛地抬头望向台上女子，却见那人眸光平澜无波，只淡淡轻启齿唇，“劳烦南同窗及贵弟，这两日内履行约定。”
紫衣少年身旁之人见比试结束，抬步就要离去。
“站住！”紫衣少年满头珠翠晃动，咬牙切齿道：“还望边公子替若霖美言一二，免去家姊爬梯之罚。”
边易青神色未改，他拢了拢衣袖，“令姊之罚也许可免，而你之罚，怕是难了。”
青年拂袖而去，踏入枫林。
他没有忘记，那日在墨韵书屋所见。
卢掌柜将‘于昭’最新画作置于案上缓缓摊开，画作的内容不是山山水水，而是一名着紧身胡服，背着弓箭的男子。
只见其跨坐在一条吊睛斑纹大虫之上，沉着脸举起弓箭向猎物射去，肌理遒劲的线条淋漓尽致地呈现在画间，那搭弦的羽
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