风沧澜毕竟是长辈，更是万辞极为信任之人。
萧祚与三水虽对他了解不深，却知此人身份与分量，不敢有丝毫怠慢。
二人收敛神色，上前几步，向端坐马上的风沧澜郑重行礼。
萧祚率先朗声开口，语气恭敬：“风前辈，不想在此处相遇，您可是路过此地？”
风沧澜的目光扫过二人，又掠过他们身后被缚的沈知遇，平稳无波道：“非也也...我我我正是来找你们的。”
他话音刚落，后方道上又传来一阵略显急促的马蹄声。
两人逆光望去，只见又一骑疾驰而来，马上之人身形矫健，单手控缰，另一侧肩上似乎负着一杆长枪，枪上红绸飘飘。
三水眯起眼，努力辨认，轻声问：“那是万辞姐吗？”
萧祚凝神细看片刻，摇头道：“是万言。”
马蹄声近，来人勒马停在与风沧澜略后半步的位置。
马背上人梳着两个高高的丸子头，一身利落的橙红色小褂，果然是万言。
“万言？”三水向前迎了一步，这下看得真切。
风沧澜接着之前的话道：“阿辞辞辞...听回来报信的护卫说，在在在...在城外跟丢了你，心中万万万...万分着急。但她她她她...身为城主，此刻不便轻离离离...开万暮城中，只好好好...让我带着万言赶过来寻你们们们...踪迹。”
萧祚闻言，脸上浮现一丝歉意，再次拱手：“是我疏忽，未能及时传信，累得万辞姐担心，还劳烦前辈与万言姑娘奔波。”
风沧澜微微颔首，算是接受了他的致歉，他目光绕过二人，落向仍被捆在一旁的沈知遇。
沈知遇见他看来，面上没什么表情，只垂下眼帘，一副事不关己的淡漠模样。
风沧澜开口，似是果然疑问：“这位....若我我我...我没认错，应是我恩师的的的...座下弟子沈知遇,不不不...不知她因何被你们缚在此处？”
萧祚心知此事牵扯稍多，简略解释道：“前辈，此事说来话长。她与同伴方才袭击我们，并劫走了两名重要之人。我们擒住她，是为问明缘由及那两人去向。”他稍顿，客气地补充道，“恐怕还需暂且留她一阵。”
风沧澜沉默片刻，缓缓道：“一般来讲，你你你你们小辈间的恩怨纠葛，我本本本本不愿插手。”
他话锋微转，“只是，当年我擅自脱离鞭门，自创宗门，惹得恩师震怒。此事我一直心怀愧疚，算是我欠他老人家一份人情。”
他看向萧祚，意思已然明了，“今日，你们若肯就此放放放放了知遇，便算算算算...替我偿还了这份人情，如何？”
萧祚眉头蹙起。风沧澜这话，以情分相挟，以恩义相抵，分量不轻。
但他仍觉不妥，斟酌着言辞道：“风前辈，您偿还师门人情，晚辈理当成全。只是我们并非要伤她性命，亦非挟私报复，只为问询必要之事。以此种方式还人情，是否有些牵强了？”
风沧澜似乎料到萧祚会有此一说，依旧笑眯眯道：“我知知知你顾虑，但师恩如山，此人情我我我我必须寻机了却。知遇既落于你们手中，便是眼下最直接的机缘。”
他顿了顿，透出不容商榷的意味，“我并非强你所难，你可自行权衡。”
这便是以势压人了，虽未明言，但风沧澜的身份、与万辞的关系、乃至昔日相助之情，都沉甸甸地悬在话外。萧祚感到一股无形的压力。三水在一旁听着，也觉为难，悄悄看向萧祚。
萧祚沉吟片刻，再次开口，试图找寻转圜余地：“前辈，可否容我们先行带回武安问询几句？只要问得所需信息，确保她不再追击坏事，我们立时放人，绝不食言。如此，既全了前辈心意，也解了我们眼前之困，两不相碍。”
风沧澜并未正面回答，又道：“武林大会期间，我我我我与阿辞尽心竭力助你，当当当初又是我助你父亲，这其中风险，你你你当知晓。”
他目光平静地注视着萧祚，“这份人情，你与与与今上，是否也也也欠着几分？”
这话如重石落水，叫萧祚呼吸微微一滞。
风沧澜与万辞当初的鼎力相助，确是天大的人情，自己当年还是太子时候，父皇也常常提及。
此刻被对方当面提起，他无法否认，更不能轻慢。
“前辈与万辞姐大恩，萧祚与家父从未敢忘。”萧祚沉肃，承认了这份亏欠。
“既如此，”风沧澜语气依旧平淡，却步步紧逼，“今日我仅以此事相求，换取你释放知遇，一情换一情，两相抵消，可否？”
这便是将两桩人情绑在一起，逼萧祚做出选择了。
一边是可能涉及魅宗阴谋的线索；另一边是风沧澜与万辞实实在在的昔日恩义。
萧祚身侧的手微微握紧，他看向三水，三水眼中也满是忧虑与无奈。
林中寂静，只余风声。
沈知遇依旧低着头，仿佛这场关于她去留的争执与她无关。
良久，萧祚深吸一口气，他看向风沧澜，终是妥协：“前辈言重了。昔日恩情，岂是此等小事可比拟。”
他顿了顿，艰难地继续道，“既然前辈执意要带走她，晚辈岂敢不从。”
他侧身，对三水低声道：“若是治好了伤，就解了她绳索吧。”
三水嘴唇动了动，似乎还想说什么，但她也明白此刻风沧澜的态度，再争下去，只怕吃力不讨好。
她心中猜测着风沧澜在这场阴谋中到底有没有扮演的角色，默默走到沈知遇身边，动手解开了她身上的绳索。
沈知遇站起身，活动了一下有些僵硬的手腕，她看向萧祚和三水，萧祚看出她目光中似乎也有疑惑。
只是她并未多说什么，走到风沧澜马前，抬头唤了一声：“风前辈。”
风沧澜看着她，点了点头：“回去后，自己向师父解释。”
“是。
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