春风化雨，浇灭了客栈房间内昏黄烛火，只剩月光照映进来。
章予立在窗边，望着诸葛歌身影消失的那片浓黑夜色，半晌没有动作，肩背的线条在微弱光线下显得有些紧绷。
萧祚走到她身旁半步之距停下，静了片刻，方低声开口道：“不必过于挂怀此事。纵然刀门一案她是遭人构陷，清白无辜。她过往所为，亦绝非良善之辈。如今境遇，说是因果轮回、报应迟至，也不为过。”
章予摇了摇头，并未回头，仍是望着窗外：“我并非为她感到不平。”
她顿了顿，转过身来，面向萧祚，“我只是在想，经此一事，我们眼前的局面，怕是要比先前预估的更为棘手复杂。年乌衣本就视你为心腹大患，必欲除之而后快。江湖势力经刀门变故，人心惶惶，敌友难辨。如今萧祈也狼子野心......”
她说到此处，语气稍缓，“既然他也对你起了必除之心，我们原先筹谋的那些，恐怕需要更周详的预备，如此方能应对接下来的风波。”
萧祚听罢，先是默然，随后嘴角轻轻扯了一下：“这些筹谋算计，怎么听起来，你倒比我更为上心，思虑更远？”
章予闻言，侧头瞥他一眼，嗔怪道：“那也少见似你这般人，暗中筹谋如此危险大事，平日里却总是显得不甚挂怀，知道的说是你沉得住气，不知道的还当你不上心呢。”
“我岂有不上心之理。”萧祚稍稍正色，为自己辩驳，“只是许多安排，需悄然进行。实不相瞒，这几年，我暗中联络旧部，已在于几处紧要州府，布置下一些可用的人手与据点，粮草军械，亦在缓慢筹措。只是这些事牵涉甚广，动静大了易惹猜疑，故而未曾多言。”
“已在几处州府布置了人手？”章予眉头轻蹙，显出讶异，“你何时做了这许多事？我竟从未听你提起过半句。”
她一直以为萧祚是流落在外，虽有志向，但根基浅薄，更多是借势而行，未料他暗中已有这等经营。
萧祚沉默了一下，略偏过头，他恍然意识到将自己推入进退维谷之境界，开口也有些喏喏：“其实我一直有所犹疑，是否该让你知晓这些详情，将你牵扯进这潭浑水的更深处。”
他停顿片刻，似在斟酌词句，“你也亲眼见到了，小九他，从前并非如此模样。幼时在宫中书房一同听讲，虽不算亲近，但若我得师长嘉许，他在课后认认真真道一声‘恭喜七哥’。那时在我眼中，他不过是个性子温吞,有些怯懦，却并无恶意的孩子。谁曾想，踏入那九重宫阙，坐上那至高之位后，人心竟能异化至此，变得如此面目全非。我有时想起，总觉......”
“事到如今，你竟还在思量这些？”章予打断他，带着些不解与焦躁，“我既然答应了你，与你同行至此，便是相信你我心中所求是一致的，为的是这天下少些冤屈不平，百姓多些安宁生路，而非为了哪一家一姓之私权，更非为了那一把龙椅由谁来坐。
江山社稷，在你看来或许是萧氏皇族世代相传之基业，可在我看来，那不过是万千黎民休养生息之所托。王朝更迭，将相轮替，史书常见。我此刻助你，不过是相信你心中尚有这份对黎民的责任，他日若你能肃清朝纲，整饬天下，那便不负今日之谋。”
她语速略快，目光清亮坦荡地直视着萧祚，并无丝毫闪躲。
萧祚迎着她的目光，怔了片刻。那目光里没有丝毫对权位的热切，只有一片澄澈的、近乎炽热的信念。
他心绪翻涌，先前因回忆而生出的那点复杂唏嘘，在这样赤忱的目光之下，忽觉有些苍白无力。他终是轻轻吁出一口气，点了点头，郑重了些：“你说的是，是我想多了，徒增无谓困扰，往后，我必不会再作此等优柔之态。”
章予见他听进去了，神色稍霁，但心中仍存着一点未散的郁气，想了想，还是直接问了出来：“你方才说，犹豫是否该让我知晓太多。萧祚，你是否心底里，并不全然信任我？又或者，在你看来，我这般东奔西走，竭力查案助你，与那闺阁女儿一时兴起的游戏，或孩童过家家，并无本质区别？”
她问得直接，一旁的三水听出她的不爽快，走上前来拍她的肩。
“不是的！”萧祚立刻否认，语气因急切而略显短促，他见章予眼中黯淡，喉头一窒，下意识上前半步，却又硬生生止住，只将双手负到身后，指尖在袖中悄然握紧，“我只是...”
话到嘴边，再次滞涩，他该如何说呢？说他见惯深宫倾轧、人心嬗变，怕她涉入过深，被那无形的权欲吞噬，渐失此刻令他心悦的赤诚？说他私心里，既盼她与自己并肩到底，又惧那前路凶险，终会伤及她的天真无畏？抑或是，那份悄然生长、却始终不敢言明的心意。千头万绪，难以启齿，最终只化作喉间一丝无声的涩然。
章予看他欲言又止、神色间似有难言之隐的模样，心中那点气闷也散了七八分。
她本不是纠结细处之人，见他并非轻视自己，便也懒得再深究那未尽的言语究竟为何。她摆了摆手，语气重新变得松快起来，甚至带上了几分对未来的畅想：
“罢了罢了，你实在不必思虑过多。我自己的路，早已想得明白。待助你夺回权位，涤荡朝堂，使政令清明，海内初定之后，我便抽身离去，回到似水城去，在那里重开一间遇水饭馆，做回我的掌柜，依旧一身侠装，两柄短匕，游历四方，管天下不平之事，救世间落难之人，那般日子，才是真正快意随心，不枉我来这江湖走一遭。”
她说得自然而然，眼眸中荡漾着明亮的光彩，仿佛已看到那江湖浩渺，自在来去的未来。
萧祚静静听着，面上神色未变，心口却像是被轻轻撞了一下，随即漫开一片空茫的凉意。
他早知道她是这样的人，如鹰隼属于长空，如溪流向往江海，这重重宫阙、巍巍庙堂，从来不是她的归处。她助他，是出于道义与本心，而非有所图谋，更非为了停留。
她如此坦荡地规划着功成身退后的江湖岁月，那里天高地阔，却注定
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