陈留闻声看向项笙，这女子昏睡三日后头次苏醒，她身着青紫色云烟衫，肩头勾勒着蝴蝶图案，仿若被蝶群簇拥。容颜娇美，与初见时无甚分别，更因休养生息显得容光焕发。
他猜到她刺入胸口的那刀不足以要他的命，一日后，他果然从剧痛中醒来，身上已换了干净的衣衫，伤口也被仔细处置过。
孟炎盘问了他的来历，他便把那套精心编织的说辞缓缓道出，孟炎听罢并未流露任何异样，想来孟府独子如传言般不谙世事，听不破他的谎言。
虽说他起初不打算以这种方式来到了孟府，但事已至此，不如顺势留下，这念头方起，恰听得孟炎道：“你是小娘的救命恩人，又无处可去，暂且就在我家做事吧。”
不知为何，他听了这话，忽生出再与她碰面的杂念，哪怕她曾亲手刺伤了他。
这是他十六载初次被惊艳，那冲击直截了当，肺腑皆为之撼动。这么美丽的面庞，真想亲手将她收割。
如今，她就端坐在他面前。
她是唯一能帮他留在孟府的人，在她面前，他要收敛肮脏的心思，扮做干净纯粹的少年人。
陈留忘了放下手中早凉透的汤药，道：“见过小夫人。”
项笙半敛着眸，目光先落在他胸前厚厚的绷带上。
恍惚中，她胸口也蓦地作痛，这一刀渐渐与李琢刺她的那剑重合。
项笙捏紧衣角，忙拢住神，长睫掩映着如水的明眸，一眼望去澄澈如许，不显半点心事——陈留当真留下了，他挨过了孟家的审视，暂且应是无碍的。
情急之下，陈留能参透她的意图，设法留在孟家，足以让她对他生出几分欣赏，尤其他与她有相同的恨，又知晓洪汛的蹊跷，若能成为她所用，定是插入孟家要害的一把利刃。
思及此，项笙才肯与陈留对视，她绽出和善的笑意，柔声道：“我是该谢你，若非你替我挨过这一刀，我已死在刺客手中。”
四目相对，少年干净的容颜映入视野，这口鼻眉眼本与李琢毫不相干，可怎地堆砌一处，竟有李琢的神韵？
项笙目光多停留了片刻，笑意略僵了僵，自以为无人察觉。
这一幕全落在孟炎漆黑的眼底，他瞳仁骤缩，又渐渐、渐渐松弛，将难以言说的暗涌镇压，他声线晦涩忽而不容置疑道：“阿留，小夫人没力气大声言语，你怎么这般不懂事，还不快站近些。”
项笙愣了愣，有些畏惧陈留凑近，又怕出口反驳显得突兀，只得保持端坐。视野中，那张与李琢似像非像的脸步步凑近，迎光而来，窗纱磨平了日头的棱角，只剩下温和。
她无数次设想过与他的重逢，或相拥痛哭，或微笑挥手，或目光交错继而擦肩而过。
可他不是他。
项笙清醒地看向陈留，重新勾勒起得体的笑意，只嘱咐他用心听差，末了，道：“我再没旁的话，你且去吧。”
“是。”
陈留行礼告退，思及这二人晨起的模样，又折回一步关上了本大敞的房门。
阴霾逼退了光亮，如尘般落在两人的面庞。
那天若不是孟炎强行喂下药粒，她怎会昏睡三日，如今在孟炎的眼皮下，也只得先放走陈留，不知何时才能问得洪汛爆炸一事。
项笙试探道：“炎哥儿给我吃的什么灵丹妙药，我原以为自己抗不过这一遭。”
孟炎挑眉轻笑：“安神药罢了，不想小娘身子孱弱，竟睡了好些天。也多亏你休息的好，否则气色这般好？”
竟是安眠的药。
她多年不寐，难怪睡得沉，她已错失问话陈留的先机，孟炎竟还赞她好气色。
什么好气色，是好气才对。
项笙撑起下垂的唇角，道：“多谢。”
孟炎摆摆手，鬓发隐去大半张面庞，仔细藏好得逞的神色。
项笙又问：“你把陈留安排去了何处？”
那语气只是随口一问，却比那声“多谢”情真，孟炎本可以如实相告，偏生出恶意，微笑道：“他没规矩惯了，适应不了府上，看在小娘的份上，我不会撵他走，三日后就送他去京郊别院，那里悠闲得很，无人会碍着他。”
项笙道：“他......他到底是我的救命恩人，我想留他在身边。”
静默了半晌，孟炎才出声问道：“是因为救命恩人？还是因为旁的什么？”
像隐疾被莫名戳中，又要端得四平八稳，项笙淡淡道：“你若觉得我有别的心思，便罢了。”
陈留之事需从长计议，项笙说罢已起身，决意逐客。
孟炎伏案逼近，以高大的身形拦下她的去路，那双晦暗不明的眼睛直勾勾盯着她，似乎能窥见她心底，恰这时，孟炎压低了声线，问道：“你忘了？你常在梦中唤一人的名字。”
“？！”
孟炎似是回忆了一番，才记忆那个名字，叹道：“啊！李琢！”
项笙蓦地一怔，黑瞳骤缩，如遭遇当头一击，尤其他与她的距离这般近，近到她可以从他的眼底瞧见自己煞白的脸色。
可孟炎并不打算放过她，继续追问道：“他是你什么人？进孟府之前的相好？让你这么念念不忘？”
“我从未听过这个名字......”
项笙声线干涩，话音未落，又听得孟炎幽幽道：“巧了，我爹也总是梦见一个叫李琢的人，他可是咱们家的心病，迟早得剜掉。”
一枚石子投进心底，项笙按捺着波澜，问：“什么心病？”
孟炎摇了摇头：“爹只说这人手上有足以毁掉孟家的东西，每年都会撒出许多人寻他。”
搜寻，便是没有下落。项笙终于无声出了口气：“相爷都找不到的人，许是早已死了。”
孟炎不以为意，沉声正色道：“爹教过我怎么斩草除根，面上不敢冒头或许是假象，必须要连根拔去。要么我亲眼见到他死透的尸首，要么我亲手杀掉活生生的他。”
他说这话的神情，与孟济云屠戮项家时的模样如出一辙，冷血又嗜血。
果然，这人骨子里流淌的是奸诈诡谲的孟家血。
项笙很清楚，孟炎所说的心病是她苦苦追寻的“遗诏”，她与他从血脉到利害，注定都是针锋相对的敌人。
而她偏偏要蛰伏在敌人眼皮底下，不能露出丝毫破绽，不管他因何刺探她与李琢的关系，她都得矢口否认。
旧忆在眼前浮现，她仿佛又回到与李琢分别的那一日，隆冬深夜，风雪不歇，与梦中别无二致。
唯一不同的是，死士们念及多年情面，决意放她一条生路，执意要杀她的人，是李琢。
是青梅竹马，天子做媒，爱她护她的李琢。
项笙眸底的晦涩转瞬即逝，反拉过了孟炎的手，两人的距离已近到再无隔阂，目光交错，没人能躲过她深邃的凝视。
项笙一字一句道：“如果李琢是你的仇人，那么他亦是我的仇人。”
话音落定，两人相顾无言，这抹微妙的对视足足持续了五息。
孟炎眯紧了眸子，却意外地发觉，自己竟辨不出项笙此言的假意。
她似乎是真的恨李琢。<
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