当夜，高陵城外军营。
钟繇在军帐内来回踱步，肩上披着一领羊裘氅衣。
马玩、阎行的求援控诉书信就摆在桌案上，更让他为难的是段煨来信质问。
三个好邻居的突然消亡，如今段煨已经处于被包围状态。
他名为北地郡守，可实际控制的只有北地南部区域的泥阳周边。
泥阳以北山区居住的羌胡、杂胡，平时还好说，若是遭遇灾情，又或者有人鼓动，就要向南抄掠。
段煨的处境并不是很妙，各方都需要一个人节制泥阳周边的诸羌，需要他来抵御北部的乱羌。
争斗这么多年，诸将各自侵占的地盘都有其背景和逻辑在。
现在的段煨是惊怒交加，他有理由怀疑是钟繇设计麻痹了他，为虎牙军袭杀、兼并梁兴三人创造机会。
尤其是梁兴之死，透露着浓浓的内应、刺杀味道。
段煨的质问，让钟繇避无可避。
到底是出手联合各方一起遏制虎牙军，还是破罐子破摔，一条路走到黑。
此刻他有些怀念参军杜袭和外甥郭援，这两個人肯定愿意为他谋划一条合适的退路。
就连辞官离去的杨光，也是能贴心为他提意见的人。
他又想到了张既，以及卫觊。
卫觊这个河东人正帮着虎牙军收编李堪、侯选这二部的部曲、财产，用实际行动表明了立场。
而张既已经跟他失联，应该是被刘晔扣在高陵城中。
刘晔这个人变脸太快了，之前还跟自己眉来眼去颇有默契。
可随着虎牙军快速击破、兼并梁兴诸将，刘晔不来码头迎接也就罢了，还早早把城门封闭。
本以为刘晔这样的年轻人会热血激昂，做事脸皮薄。
结果变脸之快，快的让他措手不及。
此刻最为难的也就在这里，刘晔此前名声不显，自能灵活调头。
自己这艘船实在是太大了，此前联合虎牙军，还能推说为朝廷游说、收编了这支叛军。
若现在真正配合虎牙军，以后在段煨这种人面前，他都无法站直腰背说话。
还有就是，沦为促成虎牙军统合关中的帮凶后，关东之士该怎么看待他。
心绪愁重，钟繇迟迟拿不定主意。
黑夜下夜风呼啸，十几名骑士沿着驰道向西，叫开了美阳城门。
城内夜中寂静，这些骑士的蹄声扰醒了许多即将出征的杨秋部曲。
将军府邸，杨秋诧异看着随孔桂返回的次子杨茂，杨茂神情已没了之前出发时的忧郁，此刻能说是神采奕奕意气风发。
火把光辉照映在脸上，杨茂面有光泽，精气神堪称脱胎换骨。
杨秋见了也是啧啧称奇，询问孔桂：“叔林，这是何故？”
“将军，回书在此。”
孔桂交出三份帛书锦囊，杨秋见一份是自己的锦囊，拆开就见也是自己的帛书，他的两句话后面，又多了一句。
见写着‘关中非一人所能治’，见此杨秋眼珠子一横去看孔桂，孔桂点头：“此仆亲眼所见，乃亲笔所书。”
担心左右有张横或者其他人的眼线，杨秋、孔桂都省略了主语。
杨秋又翻出马玩、阎行的锦囊，马玩催促援兵之余，愿奉杨秋为盟主。
彼此都是关中人，也是彼此之间斗的最狠。
马玩的盟主之语，杨秋心绪毫无波动，笑呵呵展示给孔桂：“马伯球技穷矣。”
“恭贺将军！”
孔桂拱手长拜，杨秋摆摆手不以为意：“我比他自己还要了解他这个人，自他攻灭王承占据池阳以来，我再也不会信他的一言一语。”
王承也是关中人，兼并混战中被马玩击破，战败身死。
“我对这个盟主不感兴趣，稍后派人立刻送到郿坞。”
杨秋说着随意将帛书丸成团塞进锦囊，又拆开阎行的锦囊，瞬间皱眉：“竟然此般不义！”
看孔桂疑惑，杨秋将帛书递过去：“他畏惧黑虎牙，已封堵四门甬道，阎行绝粮在即，请求我等疾驰救援。”
孔桂双手捧着这卷帛书阅读，瞪大眼睛：“他怎么敢这样？”
阎行在信中威胁，绝粮之日，就是率兵投降虎牙军之时。
军队不是阎行的军队，是韩遂的军队。
为了避免失败或遭遇更大的损失，临阵易帜这种事情，对韩遂的部众来说不算什么。
不能说是无关痛痒，只能说是正常的趋利避害。
杨秋见孔桂惊诧模样，嘿然哂笑：“看来阎行被他骗了，否则驻屯泾水西岸，进退自如，何至于如此被动？”
东南走向的泾水比较奇特，其东岸平坦，而西岸有古老河流泛洪时冲刷形成的断裂高地。
西岸地形远远比东岸高，如果阎行没有草率渡过泾水，留在西岸驻屯的话。
那么屯兵于高处，会掌握视野优势，撤兵有方便。
估计阎行要么是被马玩骗了，要么是阎行深明大义，愿意带着韩遂的军队为朝廷遏制虎牙军的扩张。
杨秋也是参加过当年长平观之战的，他稍稍回忆，就清楚阎行的考虑。
阎行不去泾水东岸，
让庞德抢占长平观后，马玩退路断绝，可能会投降虎牙军。
投降这种事情，要么早早诚诚恳恳的投降；要么打几场，谈判后投降，从此一笑泯恩仇。
阎行的主动热情，熄灭了马玩投降的念头。
最好的投降时机已经没了，现在马玩怎么可能轻易投降？
估计心里没少埋怨阎行。
杨秋思索着，又对孔桂说：“将阎行书信一并送到郿坞。”
“是。”
孔桂忍不住又阅读阎行的文书，阎行是一支步骑混编的部队。
庞德几乎同时与阎行一起扎营相互监视，这就导致阎行军队里的马匹无法野外觅食；长平观内肯定不会囤积什么草料。
就韩遂部队的构成方式，士兵宁愿投降，也不会宰杀自己的战马。
所以阎行远比他书信中说的那样紧迫，之所以隐瞒，大概是想鼓动、欺骗杨秋、张横等人发兵救援。
这也说明阎行的投降言论绝非威胁，马匹是士兵私有的，真到马匹饿死的地步，又没有援兵，身后泾水又挡住了退路。
阎行不主动积极投降的话，极有可能被愤怒的部众围杀。
他个人再能打，带着百十来个卫士能打赢三千人？
只要哗变混战，庞德营垒那么近，怎么可能坐视？
孔桂思索片刻就说：“将军，马玩已然丧胆，进退失据。”
“是啊，我若是阎行，必报此仇。”
杨秋说完看向儿子杨茂，孔桂也识趣告退，杨秋父子入门阁。
一路无语，过了中门进入后院区域，杨秋就问：“我儿何以归来？可是见过了黑虎牙本人？”
“是，虎牙将军说以子挟父，犹如画饼充饥。”
“画饼充饥？”
杨秋听着这个新词语，立刻就明白了其中的意思，他不缺儿子，如果是独子或全部的儿子，才能起到关键作用。
附近没有其他人，能听出儿子语气里的小情绪。
杨秋也不以为意，乱世求存，这点手段算不得过分。
想了想，就问：“我儿看来，这黑虎牙何等人物？比之孙策如何？”
“如孔先生所言，黑虎牙胸襟、气概还在孙策之上。”
杨茂又放低声音：“孩儿临行之际，听说黑虎牙战后要以孔先生为右辅都尉，使驻屯郿坞。此事，父亲可知？”
“此事你不必再管。”
杨秋依旧皱着眉头：“我还是想不明白，马伯球怎么如此窝囊，做下这等蠢事？”
现在阎行还帮着隐瞒，真等段煨、张横这些人知道马玩没有提供粮秣草料，那大家真有可能勒军外围，坐看马玩消亡。
还有阎行所部，这么倒霉，杨秋一点都不同情。
真当阎行这支军队沿途秋毫无犯？
思索再三，杨秋又问：“你觉得池阳还能守几日？”
“不知。”
杨茂随即就说其他：“孩儿见黑虎牙仔细侦查长平观，阎行若不早作打算，势必遭受夹击，有覆亡之危。”
正被他们父子讨论的阎行，已到了困顿之际。
长平观中草木吃尽后，军中大约一千八百匹马每日只能分出半斗粮食，这点东西不够马匹塞牙缝。
至于拉车的三百多头牛，每日屠宰五六十头，以节省粮食的
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