宾客尽散，王守拙负手而立，收回看向大门的目光。
他的心腹家仆及时地上前提醒：“主人，更换的衣裳已经备好。”
王守拙点头应声，“走吧。”
两人踱步回到房内，王守拙在家仆的伺候下，褪换下沾满酒气的衣裳。他伸手理了理衣襟，缓步走到桌案前坐下，家仆适时地上前为他倒上茶水。
家仆放下茶壶，“主人，我看裴沈二位公子怕是来者不善啊，可需要小的派人去暗中盯着？”
王守拙端起茶盏，面上显露出轻蔑的神色来，“裴照野？狂妄小儿尔！”
“他爹裴定山不过是个出身江湖的草莽，若不是当年追随圣上，在妖祸之乱中出了点力，得圣上赐姓，又被封了忠勇候，他哪来的资格与我同坐一席？我称他一声贤侄，已是给足了体面，他居然如此不识好歹！”
家仆低垂着头，站在一旁，不敢言语。
“还有那个沈知微，虽与我同出四姓，但其母不过是个浪荡的江湖客罢了，若不是因为四姓同气连枝，休戚与共，我又怎会邀他赴宴？今日一见，果然和他那母亲一样，也是个不知礼数的！”王守拙恼怒地掷下茶盏。
房内静默片刻，家仆小心翼翼地凑上前，“那还需要派人去盯着吗？”
“不必，他们愿意查就让他们查。”
家仆担忧道：“若是他们顺藤摸瓜查到那边去......”
王守拙瞥了家仆一眼，“那又如何？”
“可是前两日云州那边不是传了消息，巡按不日就会抵达南州，若是教她知晓.......”
“正是因为巡按将至，才更要让他们去查，这失女案还是趁早告破为好。那石铁心就是圣上养的一只疯狗，我虽不惧，倒也没必要为此惹上一身骚。”
“若是他们真的查到了那边去，也不必忧惧，先不提他们能不能找到证据，就算真找到了......”烛火的光芒映照在王守拙的眼中，他顿了顿，意味深长道：“他们难道还能违逆民心不成？”
“叩叩。”
家仆闻声问询道：“是何人敲门？”
门外的仆从应答道：“小的是赵姨娘院里的，姨娘害喜的厉害，特派小的过来，想请您过去瞧瞧。”
王守拙冷哼一声：“我又不是大夫，请我过去能瞧出些什么？”
家仆躬身道：“可要小的赶他回去？”
“不必，再怎么说那女人的腹中都怀着我的儿子呢，走，随我一同去瞧瞧她。”王守拙言罢起身。
家仆应是，走在前头为王守拙打开了房门，退至一旁，待王守拙迈出了房门，这才退出屋去，转身关闭了门扉。
屋中寂静无人，只余烛火摇曳。
翌日，沈知微和裴照野带着武伯再次前往三溪府衙。
林县丞已经带着一众县衙的捕手等候，见他们三人到来，热情地迎了上来，作揖礼，“沈公子，裴公子。”
三人见完礼，林县丞向沈知微二人展示道：“这些都是我三溪公廨的捕手，既然王县令已将此案交由你们二位探查，这些人你们尽可调遣。”
他说着又招呼一人上前介绍，“此人名为马松，是县衙里的老捕头，经验丰富，也参与了失女案的调查，对于此案二位若是有不清楚的地方也尽可向他问询。”
马捕头上前依次和沈知微，裴照野见礼，又退至后处。
沈知微淡笑：“对于失女案我确时有一惑待解，但此惑恐怕只有林县丞可以回答。”
林县丞疑惑道：“不知是何疑惑，还请沈公子直言，我定知无不言。”
沈知微：“我们看了县丞留在失女案卷宗上的批注，条理清晰且皆言之有物，唯有一点。”他顿了顿，看向林县丞，“不知为何县丞所作批注卷宗不足半数？”
这是他查阅卷宗时发现的，三溪县共有失女案一百三十六起，其中被林县丞做过批注的卷宗却只有六十三起，那六十三份卷宗上的批注极尽详实，足可见林县丞对于此案的查探极为用心。而与之相对的则是另外七十三份卷宗上无一字批注，对比极为显著，再加上三溪县衙有压下此案的先例，让他心中起了疑。
索性林县丞现今就在此处，不如趁此试探一二，看看这到底是巧合，还是另有原因。
林县丞：“这。”他顿了顿，像是想起了什么，忽得笑起来，“想来沈公子你也知道，我们三溪并无县尉，之前一直都是我在当担县尉之责，这诸事繁杂，实在是有些顾不过来，不然这失女案也不会到如今还未告破。还好你们二位来了三溪，看来这失女案告破有望啊。”
沈知微轻轻颔首，“原来如此。”
林县丞赶忙应和，“正是如此。”他交代完事，又俯身作揖，“我这还有诸多公事在身，就先失陪了。若是二位之后有需要在下的地方，亦可至西厅寻我。”
沈知微和裴照野作揖拜别，“多谢县丞。”
“二位不必客气。”林县丞连连摆手，将他们扶起来后，才转身提着衣摆，撑着伞匆匆离去。
裴照野用胳膊肘碰了碰沈知微的手臂，“这林县丞有古怪。”
沈知微侧过头，“怎么个古怪法？”
裴照野：“王守拙既然要压下此案，定然不会再许林县丞往下查探，可从武伯打听到的消息来看，那些贼人确实已经准备好要在兰夜灯会上出手，林县丞昨夜给的消息是对的，这说明林县丞私下里仍未放弃探查且是真心希望我们能够探破此案。可见他对此案付出了不少心血，但你问他卷宗批注之事时，他却神色闪烁，推说是因为公务繁忙耽误了，显然是在撒谎。”
“他昨夜既然给我们递送了消息，为何今日又不说明真正的缘由，真是矛盾古怪。”裴照野边说，边用胳膊肘捅了捅沈知微，“哎，他既对此事撒了谎，你说会不会是因为哪些卷宗批注里还有什么我们没发现的线索？”
裴照野皱着眉，又驳货了自己的猜测，“也不对啊，如果有我们没发现的线索他不更应该告诉我们吗？”
沈知微亦是赞同：“林县丞确实撒了谎，但他不愿告诉我们的原因，说不定是因为王县令。”
“王守拙？为什么？”
“你也说了，王县令此前不愿查探此案，若林县丞暗中查探，还相助我们之事教他知晓了，对林县丞来说定不是一件好事。”
裴照野回头看了一眼身后的捕手们，“不会吧，我看那些公廨捕手离我们有些距离，应该听不见我们谈话吧。”
沈知微莞尔一笑，“这可说不准。不过林县丞不也说了，若是我们还有疑惑，可去西厅寻他。”
裴照野赞同地点头，“也是。”
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