爬树容易下树难，檀稚有些后悔爬这么高。
少女左脚试探性地往下踩，刚过冬的树皮清脆不牢，不堪承受一个人的重量，一下就掉了。
檀稚咬着下唇，左脚踮起脚尖又左试探，踩了两下，没掉。
她开始尝试着往下退，反复两次都没事，胆子就开始肥。
少女想着要追祝之钦拿到信。
开始不试探就直接踩上去，一个意料之中的意外出现了，檀稚踩空摔下去。
意想中的痛感迟迟未到，只觉得胳膊腰间一紧。
文祯明隔着狐裘稳稳地接住了半空下坠的少女。
狐裘毛绒厚实而蓬松，一握到底感受到狐裘下纤细的胳膊，没几两肉的腰。
好瘦，干瘪的瘦。
檀稚紧闭着双眼，感受贴近的胸膛整个都震。
偷听被抓到现行了……
少女干脆身体放空，头一耷拉，脖子靠在男子的胳膊上，手垂直下去，一副昏迷不醒的模样。
文祯明垂眸看着树荫落在少女的稚气未退的脸上。
“你想去哪里，找祝之钦要祝野写给你的信？别忘了你已经死了。”他的声音比起昨日缓和了不少。
少女不说话继续装成一条半入土的咸鱼。
男子唇角浮现一丝自己都未察觉的情绪。
慢慢地，他的手开始收紧。
檀稚感觉到一点点酸楚，忍不住睁开眼，“痛痛痛……”
近在咫尺的一双黑眸里倒映着自己的脸，檀稚表情一愣，脖子下意识地往后仰。
逆光中清隽的脸鲜明深邃，文祯明半秒间移开眼睛，把少女放下。
“那可能是祝野给我的最后一封信。”檀稚眉眼间染上失落。
“他要一年的军需，你给得起吗？”文祯明道。
檀稚垂眸，想了想，“炼出金丹后，朱孝南赐了好多黄金给我，在青园，可以跟他换。”
倏然，文祯明脸色有些不悦，“既是最后一封信，那也没必要了。”
做不成爱侣，檀稚与祝野青梅竹马的情谊是抹不去的，檀稚自然是不乐意的，“文大人，文大人……”
少女双手攥着他的衣袖。
“祝野和他同时陷入困难你帮谁？”文祯明道。
檀稚没反应过来他的问题，“谁？”
文祯明的胸腔一阵起伏，“姓朱的。”
檀稚狐疑地看着文祯明，不去上朝就这样闲，闲得都有空管她的私事？
好像是从除夕夜宴开始，提到朱孝南就有莫名的酸话。
难道因为她帮了朱孝南定邱恒为指挥使的缘故？
少女卷翘的眼睫一眨，双手垂在腹前，一副乖巧的模样，“文大人想先救谁？”
文祯明垂下眼眸望着少女，身形一动，鞋履下清脆的树皮响起清脆一声。
深褐色的碎屑杂糅进皎洁的白雪里混淆不清。
文祯明一抬眉梢，漫不经心道：“让他们都死。”
“我这一人亲情缘薄，幼无双亲相伴，生无夫君相守，死无儿女相送，祝野是我从小玩到大的唯一好友。”檀稚轻轻告诉他。
文祯明修长的眼睑微不可察地一动。
檀稚见文祯明神情柔和些许，立刻拽紧他的衣角，“文大人当是可怜可怜我。”
“若你不想被抓回宫里当圣巫女就别想着给祝野回信。”他道。
少女闻声竖起三只手指对着朝阳，“我对天发誓，绝不回信。”
文祯明转身离开。
檀稚当晚拿到了祝野的信。
“文大人做事真是迅速……”她低语道。
信封内厚厚的一沓，真正的信只有一张，其余的是宝钞。
檀稚指尖一怔，眼里渐起水雾，他知道自己没死。
月色洒落书案上，晚风轻拂过信纸的一角——愿君，独坐观山河，高眠听风雨。
除夕夜宴时，祝野突然开口道：“阿稚，我想让你成为我的新娘子。”
炽热的少年从不吝啬表达他的感情，他干净纯粹得让檀稚不敢靠近。
她不想连累祝家，“你带着它，让它替我去游历世间。”
少女把信与宝钞整齐地叠起来放在枕头下。
与此同时窗外下起薄雪，薄雪落在白墙黑瓦上。
江南的雪，不同于蓬莱的清冷萧瑟，它更多是婉约与柔美。
雪里，隐隐可以听到琵琶声从隔街传来，时断时续，引得檀稚不禁提着灯笼去寻。
穿过拱门，雕花漏窗，琵琶声婉转悠长。
檀稚整听得入神，完全没听到院里深处脚步声。
琵琶声停一瞬，一双手从身后拉住她的狐裘。
檀稚吓得浑身一颤，转身后一道黑影失力般倾覆下来。
灯笼跌落在雪地里，灭了。
周遭陷入一片昏暗里，只有夜幕挂着的月盘隐隐泛着光芒。
檀稚双手抵住文祯明的仿佛失去意识的身体，马上意识到他的不对劲，“你怎么了？”
“身体很痛……”文祯明额头枕在她的肩颈间呢喃道。
檀稚低头一看，他的脖子皮肤下布满青黑血点，比她上一次看见的更加密而深。
九返丹的毒性又发作了。
檀稚心底泛起一阵涟漪，“你撑住，我这就去炼丹。”
话音刚落，拽着她狐裘的手收紧，一拉，紧紧把她搂在怀里，似不想她离开。
“别动，别动就好……”他似困在梦魇里般喃喃着。
他贪婪地感受着怀抱里的温暖，似乎只有这样才能缓解他体内翻涌的疼痛。
檀稚发现他在颤抖，身体冷得不像活物。
小雪落在文祯明的身上，发梢结成薄薄一层白霜。
“冷…”文祯明薄唇微张道。
檀稚犹豫半晌抬手抱住他的身体，“我带你去取暖，很快就没事了。”
掌心一下一下地轻抚着他的背。
文祯明难得地乖顺，听话地松开了她。
檀稚半搀着他来到炼丹房里。
在炉火旁，文祯明依旧蜷缩成一团，五指紧握成拳。
黑暗将意识完全吞没，身体里那股锥心的痛随之褪去。
他像一具被活埋在地里的尸体，炭火烧得火红突发的噼啪声仿佛从旷远里传来。
无法动弹，只能默默听着外面的一切。
檀稚垂眸看着文祯明，忍着痛的眉间浮上当年宫墙下铁栏里的少年愤世不忿。
此刻檀稚怜悯之心无限放大，把狐裘解下来盖在他身上。
文祯明听见少女自言自语着：“治不好你，我这条命你的。”
在此之后外面的少女一声不发，一阵脚步声后，一切泯灭在黑暗中。
文祯明感受不到时间的流逝，仿佛这一刻就是永恒。
他第一次感到
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