车马粼粼，驶过喧闹的集市，外头是林立的店肆，街头人乱语稠，里面是相顾无言的沉闷，三个衣着鲜丽的女人静静坐在车里，各怀心事。
陈雪游揭开车帘，目光警惕地打量着外面每一张陌生面孔，试图看出端倪，凝神思索片刻便将帘子放下。
“嫂嫂。”罗姑娘往车座上挪动身子，主动挨着她，语气绵软，话里有几分心虚，“我…我是不是闯祸了？”
“其实我知道，不应该和姑妈相认，是我没忍住。”
罗姑母原本被这位周夫人的气势吓住，什么都不敢说，乍一听自己素来疼爱的外甥女说的话这么冷漠，倒好像自己有意害她似的，心里不免有些愤慨。
“秀秀，你这话是怎生说的，咱们亲戚还认不得了？”
罗雪衣侧身面向姑母，急忙解释道:“不是的姑妈，这事说来话长。总之哥哥早跟我说过，不可以和亲戚相认。因此，平时除了初一十五去庙里烧香拜佛，便不许我出去乱逛。”
陈雪游轻抚着她后背，语气温和从容:“表姑，不怪秀秀，都是她表兄的意思，不相认也是为你们好。”
“为我们好？”
“是啊，”她眸光一凛，笑得有几分古怪，“毕竟，您也不想诛九族的时候连累到你们吧？”
周夫人云看似云淡风轻的一句玩笑话，却让罗姑母浑身不寒而栗。
罗雪衣亦不由倒吸一口凉气，眼睛一眨不眨地望着她。
果然是嫂嫂，一句话就能把人吓住，也合该只有她才配当自己的嫂嫂。
虽然不想承认，但此刻六神无主的罗姑娘竟是打心眼里佩服她的，嫂嫂竟是这般狠辣果决。
尤其是回府之后做的事，更是果断妥善，丝毫不拖泥带水，甚至有些六亲不认。
陈雪游先是派人将罗姑父接到府里来，和罗姑母团聚，一并安置在东厢房内，好吃好喝伺候着，表面上是款待亲戚，实则将夫妇俩软禁。除了几个亲信看守，日常送吃喝，不许其他任何人接近。
之后便将市集上抓到的眼线直接提到靖卫司刑房，都没挨过第一道刑，那人便直接摊牌，自爆身份。
“说，你到底是什么人？”
“小的，小的是燕王府的。”
黄昏薄暮，霞光映在琉璃瓦上，流泻着晶莹的彩光，刻漏房刚换上戌时的牌子，这时的燕王正饥肠辘辘坐在值房内等候召唤，脚跟前一只堆满银炭的白云铜盆里的火簇得旺旺的，尽管身着貂裘，戴着护耳，坐在垫着锦褥子的交椅里冥思默想，他还是感到有丝丝寒意侵袭。
他只是来陪皇帝用晚膳的，新来的御厨还是他费心搜罗进宫的，于是陛下便将他也叫进了宫，一起尝尝新御厨的手艺。
只是来得早了，陛下还有杂务未处理完，因此他在这值房等了约半个时辰。
没多久，小火者掀起暖帘，一名身着貂袍的朱衣太监走进值房，掐着嗓子唤他:“王爷，请您移步到西暖阁。”
西暖阁里不光烧着地龙，门边还置了火盆，几案上放着暖手的银提炉。
两张食案摆满珍馐，对面坐着那人却是周元澈，两人不经意间对视，又状似不经意地离开。
御座上的皇帝绿鬓稀疏，夹杂着几绺白发，但龙睛凤目，依然炯炯有神，声音沉稳如钟，“饿了吧？动筷吧，尝尝这牡丹鱼片，这是换了新御厨做的，燕王从南边搜罗的名厨呢。”
燕王搛了两筷子，果觉清脆爽滑，入口即化，回味颇为甘甜，鲜甜里还带着点酸凉。
口腹之欲餍足，酒酣耳热之际，皇帝毫无征兆地看向燕王，问了一句:“燕王觉得，吾这剩下的两个儿子，谁有做皇储的资格啊？”
燕王正饮酒，差点没噎着，不经意又扫了周元澈一眼。
虽然早有预料，可也没想到皇帝会挑这时候，这么单刀直入就发问了，一下子倒让他有些措手不及。
燕王先是皱眉，而后大为惊讶地反问道:“皇上何出此言？莫非是太子有什么出格的行为？太子还年轻，皇上一定要多担待这孩子呀。”
“哎，朕就是随口问问，你别这么大惊小怪的，哪里就到废太子这么严重的地步。朕就问你，假如回到当年，太子并非嫡出，其他皇子都有立储资格，依你看，谁最适合登上这个储君的位子？”皇帝笑眯眯的，看似温和，实则暗藏心机，试探臣下亲王们的反应。
幸亏早跟周元澈通过气，不然两人的回答有出入，陛下多半便不会疑心。
燕王故作沉吟，良久才回答道:“臣方才仔细思考了一番，鲁王仁孝但性情软弱，处事难以决断，还是齐王这孩子好啊，有担当有魄力，杀伐果断，雷厉风行，性情禀赋最肖皇上。”
皇帝抬眉，扫视殿上两人，微微一笑。
“好，果然英雄所见略同。”
这话的意思便是燕王和陛下近臣周元澈想法如出一辙。
他们私下里早通过气，若陛下真发问，那咱们偏生要说齐王才有把握，陛下多疑，必定疑心你我是其同党。若是其他人倒还可，但这二位在陛下的心里分量颇为不同，尤其直接听命于皇帝的靖卫司，却是不能容忍的。
这么一来，皇帝多少对齐王便有些忌惮，便不会考虑他，反而会把目光重新放回到鲁王身上，等太子被废，过阵子齐王去藩地，鲁王的胜算便很大。
“燕王府。”陈雪游微微抬眸，笑道:“既是燕王府的人，那真是得罪了。”
抓了他也没什么用，那边迟迟没有回复，多半还是会猜到的，不如放他回去。
“我还以为是上回偷我玉的小贼呢，既然弄错了，吴管家，请派人将他好好送回燕王府。”
“是。”
酉时末，周元澈回府，脱去外面披着的鹤氅交给夫人，猛然间，却闻到他身上酒气混合着浓浓的脂粉气。
陈雪游用手扇了扇鼻子，蹙眉道:“这是去喝花酒了？”
他垂着眸，无奈笑道:“是，被王爷硬拖去的，你也知道，他这人就爱挑风月窝莺花寨那些不正经的地方谈正经事。”
陈雪游点点头，表示理解，“我去叫人放热水，你洗洗身子。”
看着她飘然而去，一副避之不及的样子，周元澈心里的无名火直往上猛蹿，拳头捏得紧紧的，短暂的失神，又放开。
之后卧房浴
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