瑞云是这院里第一个看见新房那边起火的。
习惯了和人在床上絮絮叨叨到困意来袭，段青萍搬出去之后，她总是辗转难眠，半夜出来走动是常事。
前半夜还有老大的月亮，月光澄澈如水，她站在水底，仰望那轮明月。
明月曾经是照在她身上的光，现在却是漫上她心头的水，明明那么温柔的月色，却几乎将她溺毙。
爱太刻骨，日久天长，恨亦浓烈，这具身子迟早不堪其重。
后半夜，忽然起风，月亮西沉，现在，她连月光都不能拥有了。
天上零星飘着絮状的云，天知道她看这云看了多久，直到夜色如墨汁般将最后一抹白染黑，她眼前涌现橘红色的光，恍惚间，她还只道天亮得太早，朝霞已现，正在愕然之际，忽看清那不是霞光，是火苗。
接着，她听见敲击云板的苍苍声，瑞云被那不安的声音吸引，脚下跟着它越跑越快。
“走水了！走水了！”
云板声敲过绮霞轩，又经过漪兰阁，已然将阖府上下都惊动。
没人敢再继续睡睡，纷纷披衣跑出来。
郑砚龙新房的火自房顶蹿得丈来高，噼里啪啦木头烧裂，梁柱摇摇欲坠，浓浓的黑烟里泛着几点猩红，仿佛有头猛兽在烟雾里咆哮。
下人们纷纷提水救火，不过杯水车薪，并不能阻止火焰继续延烧。
瑞云惊得脸色煞白，慌忙拉过一旁乌头黑脸，忙着灭火的福庆，“里面的人呢，可救出来了？”
“哎呀，姑娘，你要不帮忙灭火就别在这儿添乱了！”
“我问你，里面的人救没救出来？”
“救出来了，在绮霞轩呢！”
瑞云揪紧的心稍觉安宁，她这时再顾不得这边的火势，转身跨出大门，朝绮霞轩的方向而去，才一出门，只听轰隆隆一声巨响，整个房梁倾榻。
后来，巡城御史王衍调集潜火兵，带上大小桶、洒子、麻搭、斧锯、梯子、火叉、大索、铁锚儿等物来救火，好在救治及时，没有牵连到其他房舍，也算是不幸中的万幸。
郑鹤秋感激不尽，其时天色已亮，便命人备好早膳，陪王大人用饭。
“幸得二公子无事，不过小夫人，我们派人找遍了，也未曾找到她的尸骨。”王衍叹了口气，坐在交椅上。
郑鹤秋把一小坛御赐的金钩豆瓣推过去，笑道:“罢了，一个妾室而已，她又没家人，还寻她做什么。我看她也是个祸水，不然怎么刚过门就闹出这场火来？这小女子死了倒不是件坏事。”
王御史早风闻郑二公子痴情此女的事，心下已有计较，之后便找了几块烧焦的骨殖给送到郑家来，说是郑家二少奶奶的遗骸，只寻到这零星几片。
郑砚龙闻言大放悲声，抱着这几块不知是猪还是狗的残骸痛哭不已。
但痛苦的人，何止他一个？
段青萍“死讯”传来，阖府上下，有人欢喜有人愁，绮霞轩的人自是拍手称妙，漪兰阁的人多半是叹息连连，柳姨娘亦不胜悲伤，哭了好一会儿。
瑞云表面上不说什么，晚上整夜整夜的哭，醒来眼睛肿得像核桃，为怕人瞧见笑话自己，总躲在厨房不肯出来，连烧火丫头的活都抢着干，回头发现她肿了眼，只说烧火让烟熏的。
一日，众人都去吃午饭，瑞云独自闷坐在灶间，暗自垂泪。
忽然，门帘一掀，两个丫头走了进来。
是柳姨娘房里伺候的丫头吟星、吟月，因得姨娘恩宠，平日也打扮得十分鲜亮，今日却淡妆素服，头上只别着几件银饰。
“哎哟，这不是瑞云姐姐么，怎么还哭上了？要我说呀，你该高兴才是，如今萍姐姐仙去，以后你就是姨娘身边最信任的人，应该高兴才是。”
另一个容长脸面的丫头则冷笑道:“猫哭耗子假慈悲，她这是哭给咱们看的呢，好让咱们知道，她是多么有情有义。不过人心向背，我们底下人门儿清，也不是几泡眼泪就能蒙蔽的。”
下人们都知道，段青萍和白瑞云是金兰结义的姐妹，从前为对付心思歹毒的表小姐，天天装死对头，表面上吵得那叫一个凶，背地里夜夜睡一个被窝唠唠叨叨说不完的话。
可自打段青萍从龙华寺礼佛敬香回来，却不知何故，开始疏远瑞云。瑞云平日过于严苛，没什么好人缘，她们自然都以为，是瑞云做了对不起段青萍的事，心里对她怨念更甚。
可瑞云是个笨嘴笨舌，也不屑于解释，就这么任凭人家议论。
她想着，连最在意的那个都不明白自己，和那些人说这个又有什么意义。
这时被讥讽，她也颇有些恼怒:“你们来要东西只管开口，要是来拿我取笑，有多远给我滚多远！”
那说话直的丫头顿时噎住，扬起手竟想打人，同伴立马拦住她，“别冲动啊妹妹，论资排辈，瑞云姐姐是老人，咱们可得罪不起。”
瑞云撸起袖子，气势汹汹瞪着那俩丫头。
“到底要如何？快说！”
那两个丫头便赶紧交代一句“姨娘胃口不好，想吃酸的，麻烦姐姐做道酸笋鸡尖汤”互相拉着手着从厨房逃了出来。
红日三竿，照得窗格子一片雪亮，床上的白纱帐帘映着纵横交错的窗影，陈雪游睁开眼睛，呆呆望着帐顶。
愣怔片刻，她转头看向枕畔，新婚之夜醒来，枕边人竟不在身边。
她掀开帘子，一脸惊愕。
桌上喜烛不见踪影，垒得小山高的四大盘红枣、花生、桂圆、莲子，全都被撤走。
作为婚房，这里的陈设未免太素净。
不，这不是郑府的房子。
后脑勺突然隐隐作痛，陈雪游眉尖深蹙，扶着床沿下来。
靠近桌边，这时她才注意到那一摞书信帐簿。
上面竟有郑鹤秋的名字。
她脸色微变。
纸上千言，斑斑墨迹，竟是无数条无辜生命的血泪。
“段青萍，总有一天，你会明白，他配不上你，那时候，你要是愿意，我必用八抬大轿，半副銮驾娶你进门。”
昨天，他喜宴上的那番话，原来是指这个。
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