自入冬以来，柳琴心几乎整日整日的窝在房间内，况且女儿又被送到了那不见天日的地方，更是不大愿意出来走动。
陈雪游倒没想到她是个如此消极怠工的人，纵是每次提醒她去看池哥儿，柳姨娘也表现得很平淡，“你不是说，不要那么勤快去看他，免得池儿烦么？”
“此一时，彼一时，那时天气热，人心里易烦躁，如今我们该是改变策略了。”
柳姨娘深觉有理，这才拖延至下午，饭后趁着消食得功夫，披了狐裘大衣，姗姗往照雪居来。
那四爷是匹野马，哪里闲得住，这会子早不知道溜到那里去了，柳姨娘等扑了个空，叹息道:“看来来的不是时候，小红，既然四爷不在，也不必跟他说我们来过，免得他挂心。”
陈雪游搀着姨娘下台阶回漪兰阁，转头却对小红挤眉弄眼，小红已是见惯了的，瞬间会意，晚上郑砚池回来，便催他明日去看姨娘。
“知道了，明日我会去看的。”
第二日，郑砚池推了几个好友的约，过来探望柳姨娘，柳琴心很高兴，悄对陈雪游道:“你看，这真是母子同心，他必是知道我记挂着，所以才来的。”
陈雪游心想:什么“母子同心”，若不是我提醒他，时常用他心头好利诱，他哪里有这份心？
但她不能实说，不然以姨娘孤高自许的性格，断不容许她如此。
她就觉得，我对你的好，你不必知道。
郑四前来探望，陈雪游不得不赶紧上炉子炖茶，忙前忙后张罗开。
虽然底下有个新拨来的丫头杏儿给她打下手，但那姑娘光是每日洒扫庭除就累得够呛，如今天气寒冷，隔三五日就要下雪，那积雪深厚，院子扫起来极是不易。
可怜那小姑娘生了冻疮，还在做活，好在姨娘宽和，手脚慢了或做得不好，她也不轻易苛责下人。
端上茶盘进屋，柳姨娘正在问池哥儿近来在学里念了什么书，又说天气寒冷，不要总野在外面，在院子里和小厮们耍一会子就好。
郑四唯唯点头。
陈雪游笑着把茶钟搁在桌上，“姨娘、四爷，说那么多也累了，喝口茶。”
知道他不爱听唠叨，对热切的关心反生厌倦，柳姨娘便借着喝茶的时机终止话题，末了，看他坐不住，笑语盈盈道:“青萍，你们小孩子家的，也不必总拘在这里，出去玩吧。”
陈雪游领着池哥儿出来，“池哥儿，不如我们去堆雪人、打雪仗？”
“好啊好啊！”
“我们来比赛，看谁堆得又好又快。”
约摸两三个时辰过去，会芳园内矗立起两座足足有六尺高的将军雕像，虽然粗糙了些，气势可是相当足。
其时天色已晚，两人累得气喘吁吁，一屁股坐在雪人后面。
“今天打雪仗是来不及了。”
“不要紧，我们明日再来，这将军肯定还在这里的。”陈雪游笑着摸摸小少爷的头。
郑砚池脸色通红，打开她的手，“你才比我大一点点，不许把我当小孩！”
她仰起头，笑眯眯道:“别说我比你大了两岁多，就是只大一个月，你也该叫我姐姐。”
“青萍姐……”
郑砚池犹豫半晌，正待开口，忽见她站起来看着雪人，“这么看，还是有点素。”
他就偷偷把“姐姐”两个字噎了回去。
“是吗？哪里素了？”
她想了想，找来黑红两色披风给雪将军系上，代表各自的阵营，两人约定明日再战。
“明日辰时三刻，我们各领大军，前来掿战！”
“好，一言为定！”
双方拱手作揖，各自回院里歇息。
灯下，柳姨娘在给郑砚池缝贴身衣物，慈母手中线，一针一线都是期盼，是贴身依藏的爱意。
她尤其享受这样静谧的时刻，窗外北风呼啸，那雪搓绵扯絮地直下起来，没完没了的。
真冷，可是屋子里烧着炭火，心里有了期盼，便觉得周身温暖如春，手中所绣的每一个花瓣都在指尖飞过。
宣德炉里的香篆已烧至过半，一掀帘进来，便觉温香拂脸。
陈雪游看着滴漏壶里露出的时辰牌，笑道:“这么晚，姨娘也该歇了。”
“无妨，横竖现在我也睡不着。也不知怎么回事，许是日间睡得太多走了困，夜里反倒精神头十足。”
陈雪游只好到桌边剔亮银灯，坐下来相陪，她倒是困得不行，撑着腮帮打盹，不知不觉三更天。
她身上冰冷，忽然冻醒，炭盆里的火早灭了，姨娘尚不察觉。
陈雪游起来去添新炭，柳琴心阻道:“还添什么，去睡吧，都是我不好，一下入了迷，竟累得你陪我到现在。”
“姨娘说的什么话，这都是奴婢应该做的。”
第二日想着赴约，陈雪游顾不得身子倦，马上又出去，在辰时二刻左右就赶到了会芳园。
看到昨天堆的那两个雪人将军，陈雪游愣住了，竟忍不住头皮发麻，背后涌出一股寒意。
那雪人两个头被人砍了下来，还抹了不知是什么动物的血，散发着股浓重的腥味。
而将军身上的披风，也被人扯下来挂在了树梢。
这是有人蓄意为之，可为什么要这么做？是警告还是？
“段青萍！”
她正寻思，身后冷不防一声怒喝，转头却看见郑砚池满脸愠色。
“你！”他愤怒地指着陈雪游道:“你为什么要这么做？”
陈雪游怔住，“我？我做了什么？”
“四爷，你误会了，这不是我做的。”
郑四上前仔细查看将军断头之处，冷笑道:“刀口这么平整，一看就知道是有人故意为之，而且才切断不久，那人应该还没走远。”
陈雪游接口道:“说不定他还躲在这附近，咱们找找。”
两人分头行动，在会芳园附近搜寻一阵，可这么冷的天，园中并不见一人。
“是不是你？你是不是在骗我？这里除了你，根本就没其他人！”郑四急得跳脚，“你为什么要这么做，你知不知道堆这个雪人，小爷我可是费尽了九牛二虎之力！”
陈雪游笑了笑，“谁说没其他人，你不是人吗？”
“你什么意思？”
“我的意思是，雪人的头也可能是你斩断的。爷一口咬定是我，我还怀疑是爷干的呢。”
郑砚池紫漒了面皮，“不可能！我吃饱撑的，说好今日要来打雪仗，要是打断将军头，那还有什么可玩的？”
“对啊，既然你没理由，我也没理由要这么做，毕竟这可是我亲手堆出来的。”
“……”
郑砚池哑口无言，犹豫片刻，他又问道:“那现在怎么办？”
她思忖半晌，忽然有了主意。
“这样，你叫老爷过来，我叫姨娘过来，替我们堆。”
郑砚池目露惊讶之色，“天啊，你想的什么馊主意啊？段青萍，你脑子是不是有坑？叫他们堆雪人，真是疯了吧！”
她讳莫如深地笑了笑，“我可没疯，你只说敢不敢？”
恰逢郑鹤秋今日休沐，天寒地冻，出去也没什么可逛的，索性在家中水亭内挂起毡帘，铺设锦屏绣褥，摆下酒筵和几位相交的同僚在此饮酒赏雪。
那水亭建在离岸三五丈远的距离，不远处是一倾梅林。
此时红梅灼灼，竞相开放，远看如一片霞影，和落雪相映成趣。
有人披着白狐裘，抱着经年不曾用的螺钿琵琶缓缓行进在雪地里。
身后跟着个丫头，左手提一只红泥小火炉，右手拎着一只漆红大食盒。
郑砚池站定在一座拱桥下，向她们二人招招手，“姨娘，我在这儿！”
他穿着宝蓝色的缎袄，在雪地里格外显眼。
柳琴心走过来，微微喘口气，摸摸鬓角，竟有丝汗意，她本懒待动，若不是儿子软磨硬泡，说她不来自己在梅林等到她来为止，姨娘无法，只能翻出压箱底的琵琶来赴约。
“姨娘，儿子从小就不在您身边，儿子想多陪陪您。”
“好孩子，叫姨娘陪，又何必出去，这大冷天的可不冻坏了你？”
郑砚池亲昵地拥着柳姨娘的腰，嘻嘻笑道:“阿娘总不出来，这腰身都圆了一圈呢。不知道的，还以为娘亲很快又要生弟弟呢。”
柳姨娘红了脸，啐道:“你这孩子，这是能信口开河的么？”
陈雪游这时扫去桌上积雪，搁下食盒，把炉子放地上生起火。
柳琴心坐在垫着褥子的石凳上，抱定琵琶，“池哥儿想听什么曲？”
郑砚池把脚边藏着的一把未开刃的剑挖出来。
拔剑出鞘，顺手挽了个剑花，郑四一脸得意，立定在原地。
“如何？”
柳琴心微笑颔首，陈雪游鼓掌称妙。
“四爷剑法益发精进了，我看连二爷都不如你呢。”
郑砚池心中更是得意，“姨娘不如就弹一曲《秦王破阵曲》，儿子舞剑，如何？”
“好。”柳姨娘应道。
随着她指尖轻拢慢捻，铮铮琴音倏地流泻而出，真如落尘绕梁，裂石流云。
仿佛听到千军万马奔踏之声，接着郑砚池挥动手中宝剑，龙吟凤哕，金戈交击声嗡鸣于耳边，肃杀的剑气，震得梅上积雪尽落，露出一片猩红。
曲未尽，郑砚池的剑气渐渐式微，到底是年轻，练得时间尚短，他此时已经有些力不从心了。
陈雪游目光定定望着梅林尽头的水亭，面色焦急，等了片刻，只见一袭杏红袄子的杏儿在雪地里奔跑、招手，“萍姐姐！萍姐姐！”
她快步迎上前去，拉住杏儿的手，悄声问道:“如何？过来了吗？”
杏儿点头，“信已送到，还以为老爷不会看呢，后来
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