“祭祀大典那日,你帮了大忙,康王给你的谢礼。”陆长野从衣袖取出一张地契。
宁清接过一看,竟然是京郊的一家庄子,三百亩,带温泉,还有一片果林。就连庄子的佃户雇佣手续都一一办好了。
“太贵重了?”宁清呢喃,庄子的位置极好,价值两三万两,还不一定有门路能买到。
陆长野斜靠在门帘边,随意道:“他名下产业多的是,送了你就收。没有你提供的线索,我就寻不到那么多得道高僧,祭祀大典办的缺漏,就是李灿一辈子的短处。”
宁清受教,祭祀大典皇上封王,要是李灿在众目睽睽之下办事不力,对康王一脉是很大打击。
这般想着,宁清就不纠结了,安心收下,抽个时间让管事来国公府见见。
陆长野眉宇露出满意之色,立功当赏,宁清就应该坦然受之,她应得的。他继续说:“康王知道你信佛,加上康王妃快临盆了,就决定以你们的名义施粥行善。”
“这是好事。”宁清一听就笑了,算算康王妃的有孕日子,约莫八个月了,“我们也要准备送降生礼到康王府。”
后宅的往来应酬,陆长野一概不插手,只在有需要注意的时候,才会出言提醒。
宁清又说了今夏雨水少,收成不太好,国公府在南边的庄子收成比去年少了两成,她还做主免了一成税。
陆长野知道江南缺雨,各地收成都不好,只点点头,表示自己知道了。
说完这件事,宁清神色有些疲累,陆长野见她面色不好,眼底浮现一抹心疼之色。
夜里,落下缠枝纹的幔帐,两人和衣而睡,陆长野侧躺着抱住宁清,柔声道:“睡吧。”
宁清轻轻嗯一声,靠在他臂弯里缓缓睡去。
翌日,天高气爽,金乌高悬,却有阵阵凉风,比昨日的酷暑舒服许多。
雪影送来新的信件。
宁清打开,信中详细说了夏照诀在京城的行踪。昨日,夏照诀在西城寻铺子,看到一位卖身葬父的女子,意欲买下。谁知被杜金恒先一步,而后两人交涉一番,他们交谈甚欢,还约了下次再见。
那女子容色平平,身段不错,丰胸翘臀。自述卖身银子是三两,一两葬父,二两还债。不像是有企图的女子。
宁清微微蹙眉,夏照诀竟和杜家搭上了关系。看来还是要早些解决。
“夫人?”
“夫人?!”
宁清想得入神,陈嬷嬷连喊两声,宁清才回过神来,“嬷嬷,怎么了?”
“女则女戒已经抄完了,你说今日要亲自送去禧晖堂。”陈嬷嬷想到昨日宁清骤然得知濯尘师太的催命信,心情一直很低落,就心疼宁清,心想反正这事也不急,“要不改天再去?”
宁清摇摇头,“等下就去。”
禧晖堂还和以前一样,宁静和乐,陆老夫人和盛嬷嬷正在伺弄新得来的娥眉素,是陆老夫人的新宠。
娥眉素开得正好,双肩叶瓣似娥眉,色泽如银,舌瓣如烟薰,花香淡雅如君子。
陆老夫人见宁清主仆二人到来,招手让宁清观赏,“这兰花开得极好,等会儿你抱一盆回去。”
“祖母厚爱,我就不客气了。”宁清含笑应承,打趣道:“娴妹妹前儿还说要来祖母这里讨花,没想到我先得了。”
“她想要也有,让盛嬷嬷也送一盆去。”陆老夫人笑道,对小辈们很大方。
宁清陪着说笑一会儿,才呈上抄好的书册,正要再说两句表歉意,忽然被陆老夫人抢了先,“清儿,事情已经过去了,将来好好过日子就成。”
“子嗣看缘分,既然长野觉得时机不对,我又不是恶祖母,还能不依着你们?还有文安在呢,你们小两口商量着来。”陆老夫人洒脱的喝一口茶,“我只管调养身子,总会等到好消息!”
陆长野来找过陆老夫人几回,还有盛嬷嬷在一旁劝慰着,陆老夫人想得通,不聋不哑不做家翁,老一辈人少插手晚辈的事。
想当年,她也烦长辈对自己房里事指手画脚!
“深谢祖母。”宁清嗓音轻柔,双眸闪过慕儒之情。
陆老夫人的慈爱宽和让宁清感到温馨,她小时候幻想过自己真正的家人,眼前老人的模样比她幻想中的祖母还要好。
——
红墙黄瓦,高大巍峨,皇宫守卫森严,后宫殿宇规格等级鲜明。
启祥殿位于后宫西侧,离皇上的乾清宫最远,平日里殿内都安静得很,日日都熬着浓浓的汤药。
居住在启祥殿的正是常年病重卧榻的林妃。这林妃是皇上身边最有容色的妾室,可惜因为落胎,伤了身子,从此也不想着争宠,只在后院安安静静待着。
皇上念及旧情,登基后封了妃位,皇后慈和,直接发话林妃无需请安,只在启祥殿养着便是。
没有家世,没有宠爱,皇上皇后忽视,只有皇上亲自吩咐的医药不缺,其他的一应份例,启祥殿就没有给足的时候。
“娘娘,今日的莲子粥竟然比昨日的还要少。”大宫女采画盯着食盒里的碗,气愤得直跺脚。
林妃惨白的神色还是一片平静,虚弱地道:“人之常情。我活不了几天了,那些人更无顾忌。拿来吧。”
林妃一摸碗底,轻笑道:“还是温热的,不错。”
采画心疼道:“娘娘,这些拜高踩低的人,真是可恶。”她小心取出碗筷,伺候林妃用膳。
“你也一块来吃,采画,下回多要些,剩下的一点银钱不花完,也不知便宜了谁。”林妃看得开,也心疼一心一意照顾自己的宫女。
采画进宫不过三年,人人都嫌启祥殿晦气,没前程,采画才能成为大宫女。
“娘娘先吃,等您用饱了,奴婢再吃,奴婢还不饿呢。”采画扯出一个笑。心里暗暗打算,下回要塞些银钱给膳房,多做些饭菜,娘娘每一餐都要吃饱才行!
采画下好决心,晚膳之时便给膳房塞去一两银子,点了一道鸽子汤,素炒绣球和文思豆腐。
哪知才拎着食盒回来,就看见林妃特意装扮好,坐在梳妆台前,采画心里一跳,轻轻地喊出声,“娘娘?”
林妃笑笑,“采画,你回来了。去摆膳吧。我让人去叫了皇上,”瞧见卖相很好菜式,“也不算怠
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