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第15章
巴德烈和梅纳虽然都睁眼了，但状态还很迷怔。
黎危找来的时候，他们正对着虚空发呆，嘴里还念叨着什么“保护、蝼蚁”之类的话。污染源已经湮灭，但残留的影响还在。
阿塞莉举着火把气鼓鼓地蹲在旁边：“两个笨蛋。”
黎危边走边拿出水袋喝了口，剩下的一分为二分别泼在了巴德烈与梅纳脸上。
两人顿时一个激灵，混沌的目光逐渐清醒，而后就看见老大站在面前，温和询问：“做什么好梦呢？”
梅纳差点跪了。
他本想抱住大腿，但想到黎危不喜欢别人接近的性格，又退而求其次地抱住了黎危的军靴：“叩谢老大救命之恩。”
“我等蝼蚁……啊呸。”梅纳还是有些迷糊，“我错了老大，我不该在其它庇护所里胡思乱想，不应该差点把它当成真的，不该……”
梅纳细细数落着自己过错，黎危一脚抽开，他差点扑在地上。
“走了。”
巴德烈倒是没梅纳那么大反应，但状态看着更差，双眼赤红，布满血丝，胸口剧烈起伏。如果这时候检定一下他的理智，数值绝对很低。
好在黎危准备走的时候，他还知道跟上。
四周蔓延的枝条藤蔓都已经收缩撤离，火把的微光照亮了凹凸不平的石壁。
这里原本应该是个四通八达的天然溶洞，被庇护所修饰成了村庄水井下的通道。
虽然村长给的地图已经消失了，但黎危还记得路线。且庇护所已经不复存在，只要绕到最远的出口就能离开这里。
“老大……”巴德烈说，“我刚刚看见了他们死亡的场景，成为了他们的一份子。”
黎危嗯了声。
“他们死得……很痛苦。”
巴德烈身临其境地感受着这些人的绝望。
最初撤离的时候是满含希望的——
他们想着，只要抵达地下城就安全了。
倾尽人类全力打造出的地下城可以防住“光”的照射，就像一个巨大的蜂巢，将所有同胞聚集在一起。
他们不会患上老死病，更不会着魔似的成为光的信徒，飞蛾扑火般地自我献祭。
而后他们就可以像几百年前、大坍塌到来之前一样，一面发展科技，一面外出对抗影污染的倾袭，受伤了就回到“蜂巢”里舔舐伤口，混乱疯狂时心里也始终会留有一处温暖之地。
他们带着这样的期望出发，现实却给了沉重的打击。
空中的乌影会在任何时候散去，如果光直射下来的时候还没找到躲避的地方，他们就会被影响，逐渐迷乱，逐渐疯狂。
同时，世界遍地都是影污染域，那些“类人生物”也无处不在。
祂们强大、诡谲，毫无怜悯之心，视人类为蝼蚁。
撤离的队伍逃无可逃、避无可避。
最开始有几千个人，半个月后，还剩下大几百人，一
个月后，只剩下寥寥百来个。
他们麻木地点燃火光，在黑天无声地对视着，心里的希望在一次又一次的死亡中开始消磨、湮灭。
黑暗中流动的阴影趁虚而入，蛊惑了意志最薄弱的那个人，他叫尼克。
尼克满心灰暗：还有一千多公里，我们到不了地下城了。
前路还有无数痛苦与绝望等待着我们。
为什么还要继续呢？
为什么还要做无望的挣扎？
放弃吧。
闭上眼睛，远离苦难。
尼克一直以来都负责队伍的餐食，于是为大家煮了最后一顿餐食。
他将随身携带的一些干粮放在篝火上的铁锅里，还特地采摘了些无毒的果子。
煮熟后的汤汁浓郁，看起来异常美味。
热烫的食物勾起了大家的生存欲望，他们沉默地吃着，阴冷的身体与思想都暖和了些。
他们心想，再坚持坚持，都行驶这么多路了，不差那最后的一千多公里。
哪怕路途坎坷，危险重重，至多半个月也能抵达。
直到负责餐食的尼克突然吐了。
一只拇指大小的蟾蜍从他的嗓子眼滑了出来，大家惊愕地看着，一时都忘了反应。
恐惧开始蔓延。
这只蟾蜍引起了致命的连锁反应，片刻后，反应过来的所有人接二连三地开始干呕，只觉得五脏六腑里布满了被污染侵袭的丑陋蟾蜍。
他们撕挠着自己的皮肤，抠起嗓子，嘶哑地哀嚎着，仿佛那些东西已然爬满了身体，充斥在皮肉下、血管肠道大脑里。
可他们什么都吐不出来。
尼克从未像此刻一般绝望，哪怕是决定死去的昨宿——
他的嗓子眼被蟾蜍们堵得严严实实，他不知道要怎么告诉大家，你们的食物干干净净，我没在里面放任何东西。
有凤上校在，这些弱小的怪物哪里有那么容易近身？
只有他是自愿死去。
尼克跪倒在地，不顾痛苦地在地上爬行，他抱住一个又一个同胞的小腿，试图告诉他们，你们的身体里什么都没有。
不要挠了！
不要再用刀尖搅弄自己的喉咙、脑子！
求求你们！求求你们……
但蹦出口的并非劝导之声，而是一只又一只怪异丑陋的蟾蜍。
尼克只能发出嘶哑的“啊、啊！”来宣泄崩溃的理智。
直到一把长枪捅入他的大脑——凤森旭也无力阻止被内部击溃的众人，只能提前给予尼克解脱。
无形的绝望是最可怕的污染。
凤森旭的觉醒能力起不到任何作用，他清醒地看着同伴们一个接着一个倒下而无能为力。
他杵在原地，面对周围横尸遍野，呆跪了很多很多天。
他一遍一遍的叩问内心：“你怎么会这么无能？”
你的战友们在最危险的战场上做着殊死
挣扎，你守护的普通人民自愿放弃“无用”的生命，将生存的希望让渡给这些拥有一长之计的幸存者，你的长官将护送这些人的重任交予你……
临走前他说，我希望他们都能活下去，也希望你活下去。
而你连这都做不到。
这一刹那，凤森旭的觉醒能力得到了前所未有的爆发，他的身体长出大树的根茎，枝条嫩芽破出他的心脏，以肉眼可及的速度疯狂生长，直到将周围死去的同伴尸体与这一方天地彻底庇护在自己的怀里。
他会保护他们。
他遵守承诺，遵循命令，不能辜负牺牲者的期望。
……
巴德烈陷入共灵状态的时候，代入的正是尼克。
但凡污染源毁得再慢几秒，他就会和尼克一起被长枪|刺入大脑，死在那场无声的污染中。
他没办法将自己从那些绝望的情绪中强行剥离，甚至不敢抬头，尼克那行人的身影轮廓就藏在周围的黑暗里，沉默安静地注视着他。
——这就是为什么灯塔大多数人宁愿去更危险的回响之地、也不愿意进其它庇护所的原因。
回响之地因怪物、因污染而起，而其它庇护所因人类的同胞而起。
庇护所是人类身处绝境时的唯一寄托，是哪怕死去也无法放下的妄念。
黎危耳朵微动，隐约听见了一些嘈杂的声响，很远，又好像很近。仔细聆听，好像是有人在敲锣打鼓。
他突然开口：“你刚刚是不是说了蟾蜍？”
巴德烈愣了愣：“是啊……”
黎危猛得驻足——
他怎么会忽略这么重要的事？
明明之前还在巴德烈的嗓子里揪出过这些怪东西，明明在村庄的时候就已经听过数次“嘟、嘟、嘟”的鸣叫，为什么刚刚还先入为主地认为污染源就只是凤森旭，以为解决他就万事大吉了？
他喃喃道：“真是脑子不好用了啊……”
“老大……怎么
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