“大概就是这样。”道生摊手，脸上第一次透出遮掩不住的疲惫，“我们开了将近两周，比原计划慢了一倍。飞跃号本来就不是远洋船，遇上小风暴，沉了。好在没因为这个死人……”道生清了清干涩的嗓子，“总而言之，大多数人都活下来了……”他顿了一下接着道：“……一骑……我很抱歉……”
公藏眉头紧蹙，他没再问什么，只是起身简单道：“一会儿会有人带你安顿下来，不过不能出去。你先安心休息下吧。”公藏走到门边，又补了一句：“不管怎样，谢谢你带他回来。”
门在道生面前关上，他呼了口气，端坐在椅子上的身体软了下来，不受控制地往下滑了一点儿。“太漫长了……”他话音未落，人已经打起了鼾。
医疗中心，病房。
“千鹤，终于见到你了。”乙姬对远见医生道。她穿着蓝色的病号服，坐在床上笑得开心。
千鹤握住她细瘦的肩膀，看了又看，最后把她搂进了怀里，一时竟说不出话来。
是她救了皆城鞘的这个小女儿，但也是她一手将乙姬变成了龙宫岛的岛核、活的中央处理器。乙姬是那时非常罕见的自然受孕产生的胎儿。作为鞘的好友，千鹤看着她怀孕，看着她和丈夫热切期待着这个孩子的降生。他们给腹中的孩子规划出的生活平凡恬淡，那是经历了无数战火的人无不心向往之的生活。然而世事无常，一场事故让鞘躺进了医疗舱，千鹤目睹了她的消失，眼睁睁地看着医疗舱里只剩下不足半个手掌大的乙姬。为了挽救这条生命，她迫于无奈借用了mir力量。乙姬虽然活下来了，但她人类的部分在融合中消失了大半，她成为了与festum更接近的独一无二的存在。那时谁也不知道乙姬能否走出人工子宫，不知道她能活多久，更不知道她最终会成为龙宫岛的岛核。
“谢谢你一直照顾我。”乙姬的脸埋在千鹤怀里，说话声音闷闷的。
“对不起……”千鹤语气复杂，千言万语能说出来的竟只有这一句。
“别这么说。我要谢谢千鹤帮我来到这世上。我一直很想见大家，想自己感受一下这世界。”乙姬忍不住在她怀里蹭了蹭，“千鹤好软，热乎乎的。”
千鹤闻言心情更复杂了。她看着无数人为了活下去而焦虑、痛苦，看着熟悉的人在生死边缘徘徊。这世界并不冷酷，只是不在乎人类的死活和那点儿微渺的喜悲。硝烟和血腥气扑面而来，她自己都有难以面对生活的时候，乙姬却在此时感谢她帮她来到这世上。千鹤的眼泪又不争气地流了下来，这一天太过跌宕起伏，情绪的潮涌将她抛上抛下，她经过不少风浪的神经竟也有些撑不住。
“先不说这个了。一骑和总士的情况我也会帮忙的，现在不用担心。我就更不用担心了。”乙姬抬起头看着千鹤水汽未干的眼睛笑着道。
千鹤抹了抹眼睛，也跟着笑道，“嗯，辛苦乙姬了，刚出来就要操心这些。你的体检情况也很好，一切正常。”
“太好了。我一直想和大家一起生活。”乙姬的话里透出兴奋。
“嗯，乙姬再在医疗中心观察一晚就可以回家了，皆城司令肯定也很期待。”
“我也很期待。明天我等总士醒了再回去。”
“总士明天才会醒吗？”
“对，之前一骑不在，他一个人撑得太累了，得好好睡一觉。现在有了自己哨兵的信息素的安抚能让他轻松不少。不过总士得适应一阵子，到时就麻烦千鹤多多照顾他啦。”
“一个人撑着是指他负担了一骑的精神图景吗？”
“不愧是千鹤，已经猜到了。”
“但他们没绑定，而且一骑几年前失踪的时候还没进入成熟期，他的精神图景还处于萌芽期，一骑自己都进不去，他们怎么能做到这一步？”
“确实，不过总士咬过一骑的腺体了。”，乙姬说着嘿嘿笑了下。
千鹤看她活泼的样子，心也跟着轻了不少，“这种程度的影响需要最终结合，光咬腺体怎么够？”
“对他们而言够了。而且，crossing帮了他们个大忙。”
“crossing？”
“嗯，一骑不在的这段时间，他们还通过crossing相连，一直都没断过哦。crossing其实是将驾驶员和齐格飞的搭乘者通过共鸣连接起来。内嵌在法芙娜里的核和融入齐格飞系统里的mir同源而出，是产生共鸣的基础，相当于电报系统的硬件设备。一骑和总士经过基因改造的身体，是可以敲下电码的手。”乙姬说着抬手指了指自己的脑袋，“强烈的想与对方在一起的信念最终使其成为了可能。哈哈，千鹤的表情太可爱了。这么震惊吗？”
“诶……”千鹤不由自主地摸了摸脸，被乙姬说得有点不好意思，“之前从没想到有这种可能。”
乙姬笑得弯起了眼，“他们的关系远比大家想的还要深。一骑能坚持到现在是因为总士一直通过crossing与他相连，让他感到安定，帮他稳定精神力。总士为了一骑一直在拼命……只是他自己都没注意到。”
“真是的……对自己都这么不坦诚。”乙姬顺口抱怨了一句，又接着道：“一骑想保护总士、和他在一起，因此在离开前无意中把自己的精神体融入了总士的精神图景。总士也是一骑最重要的人，一直都是。”乙姬顿了下，咯咯笑出了声，“而且，他们一个是首席向导，一个是首席哨兵，是天生一对哦。”
“首席哨兵？”意料之外的信息接二连三，千鹤惊讶的表情就没下去过，“一骑定期体检的结果都是末席哨兵，他的精神体也是比较温和的，呃……”千鹤打了个磕绊，豆豆的辉煌战绩声名远扬，她也有所耳闻，“……鹌鹑，怎么会是首席？”
“鹌鹑只是假象啦。他和总士之间发生了很多事。一骑……嗯，怎么说呢……接受不了自己才会变成这样，毕竟精神体是对主人的身心投射嘛。”乙姬看着有些迟疑的千鹤，拉着她的手晃了晃，“这些事儿、还有其中的心结就交给他们自己解决吧。”
千鹤脸上依然挂着担忧，不过她还是道：“……精神体受个体精神状态的影响非常大，之前也有过个体受打击导致精神体无法觉醒或者能力下降的案例。但他只有半个腺体了……”
“他俩不一样。千鹤不用担心，只要他们在一起就不会有问题。况且还有我呢！”
“好。”千鹤爱怜地摸了摸乙姬的头，“也谢谢乙姬。一直在照顾所有人。”
“哈哈，照顾大家是我的责任。”乙姬被摸顺了毛，舒服得眯起了眼。
千鹤面上笑得温柔，心中却觉得更愧疚了，“乙姬真勇敢。”
乙姬因为意外被迫担起了责任，即便那是强加给她的命运，她也笑着承担下来了——明明是大人做出的选择，孩子们却在承担后果。
是她一手促成了现在的结果，悲伤的情绪从千鹤身上蔓延开。
乙姬察觉到了千鹤的变化，又抱了抱她，“千鹤也累了，先回去休息吧。”
“啊！抱歉，打扰你这么久。你也睡吧。我明天一早就来看你。”
“嗯，我很期待哦。”
千鹤又嘱咐了乙姬好几句，给她准备了水，让她有需要随时叫人，又说自己今晚都会在医疗中心值班。直到乙姬听不下去了把她推到门前，千鹤才终于离开。
乙姬回到床上，开心地钻进被子里。
硬邦邦的毯子还带着些消毒水味。枕头太高了，陷进去的感觉虽然很舒服，但脖子有点儿难受，而且这上面也满是消毒水味。这味道已经渍进了医疗中心所有东西里。
乙姬抽了抽鼻子，又把被子拉高了一点儿。即便这样她也非常高兴，被子和枕头、消毒水味和狭窄的床，这些小小不言，甚至会引人不满的东西都曾是她的奢望，是她十几年来不曾拥有、不曾体验过的。
她合上眼，觉得自己会做个好梦。
凌晨三点。
公藏的工作终于告一段落，他关上医疗中心的报告，起身想离开，坐麻了的腿却没能跟上。他整个人晃了一下，好在及时撑住了桌子，才不至于歪倒。公藏叹了口气，体会到了时不我待、年岁渐长的苦，中年人的辛酸霎时浮了上来。
不过他很快把这种心情抛在了脑后，因为今天是个难得好日子。他早就习惯了在深夜独自体会“失去”二字的感觉，但今天不同，他们似乎终于时来运转，体会到了失而复得的快乐。
过去的几十年里他得到过什么？公藏撑着桌子，眼睛不自觉地垂下来看着桌面。桌子中央的颜色比周围淡不少，那是他日复一日、年复一年伏案的证明。他得想上很久，才能在回忆里把珍贵的片段从堆积如山的工作中挖出来。比如……比如，arcadianproject计划成功进入实施阶段，比如他和鞘走到一起，再比如他们有了乙姬……
哦，不对，第一个是工作，不能算。
公葬想着，微微垂下眼。
那还有什么呢？
……好像也没有什么了。
他桌子上甚至没有一张全家福，因为皆城家没有全家福，字面意义上的没有。乙姬还没出生鞘就被同化消失了。公藏从不用死这个字形容鞘的离开，他固执地认为她就在这座岛上。她可能在兀儿德之泉里、也可能遍布整座岛。反正就是在这里，在龙宫岛上，守着
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