“九小姐、九小姐……”声音由远及近,还带着些小心翼翼。
叶宁宁被吵得心烦,一个翻身从床上坐了起来,皱着眉就要朝床幔外的婢子发火,却被她颤颤巍巍的声音打断:“九小姐,今日八小姐认祖归宗,夫人特地叮嘱奴婢,让奴婢提醒小姐你早些梳洗打扮,去前厅参加宴席。”
“知道啦。”听到是母亲的吩咐,叶宁宁的起床气下去了些,却还是有些不满,在床上又翻滚了好几遍,这才允许人进来伺候。
婢女青荷、翠竹伺候左右,叶宁宁眼皮直坠,整个人迷迷瞪瞪。
眼见叶宁宁衣衫已经穿好,还未梳洗打扮,却又打起盹儿来,青荷和翠竹极为默契地交换了个视线——她们谁也不想主动唤醒九小姐,挨一顿训斥。
好在这位九小姐的头重重一点,自己清醒过来,突然问道:“八小姐?本小姐什么又多了个姐姐?”
“这位八小姐才到山庄不久,九小姐没印象也正常。”翠竹道。
叶宁宁皱了皱眉,这才想起,前些日子山庄确实来了客人。
事情发生的时候,她正在娘亲膝下吃着桂花糕,听见来人是个舞女,还领着个女孩,说是父亲流落在外的女儿时,她便被母亲叫人带回了自己的别院。
没想到才短短三天时间,这个女孩就正式成了叶家八小姐,甚至叶家还为她的归来办了个宴席。
算了,她爹儿女多,再来个十、十一也正常。
叶宁宁思罢,又问:“我哥哥也会回来吧?”
“会,当然会。”二位婢女忙点头。
叶宁宁口中的“哥哥”,是红枫山庄的二公子叶麟,与她为同父同母的亲兄妹,其人温润成熟,待人处事如沐春风,周围人都赞颂连连。
唯独一点为人诟病,那便是过于娇纵叶宁宁,以至于这位九小姐小小年纪,就在红枫山庄以刁蛮任性闻名。
当然,下人们的想法叶宁宁并不知晓,此刻她正美滋滋地转圈欣赏镜中的自己。
她身着一席彩绣软烟罗齐胸襦裙,转起圈来,裙摆层层叠叠,格外娇俏;乌发间缀了金钗,饰以流苏,项上带了珠玉璎珞,耳朵垂了一副金丝包珠坠子,如此盛装打扮,足见少女对自身美貌的重视。
不过更重要的是,无论裙子还是各类饰品,皆是哥哥叶麟送给她的礼物。
两位婢女不住称赞,夸得叶宁宁心花怒放,脚步轻快地领着二人往前厅走去。
越往前厅,便越发热闹。朱漆长廊之上,下人们来来往往,忙忙碌碌。
见此情景,叶宁宁忍不住好奇起来,问道:“你们见过我八姐姐了吗?”
青荷和翠竹对视一眼,小心回道:“未曾见过八小姐。”
话音刚落,叶宁宁就听一假山处正在小声交谈——
“诶我跟你说,前几天我见过这位八小姐,漂亮得可跟个天仙似的。”
“瞧你这话说的,这庄子里哪位小姐不美?尤其是那九小姐。”
“不过这九小姐美则美矣,那性子可是极差!小小年纪,就敢掌掴下人,啧啧……人家命好,就算如此,也有哥哥宠着呢。”
“你小点声!”说话的婢子轻吸了口气,左看右看一番,“这八小姐可不一样,人又美心又善,还会给下人道谢呢,也不怪老爷给她赐了凤栖院安顿。”
听到这里,叶宁宁便再也听不下去了——什么叫本小姐性子差?什么叫那八小姐人美心善?
这些乱嚼舌根的坏丫头,就该送出山庄重新发卖!叶宁宁越想越气,直冲冲地往假山处去。
青荷眼里闪过一丝不忍,大着胆子拦下了叶宁宁了,“九小姐,夫人还等着我们去前厅呢。”
叶宁宁气极,“青荷你敢拦本小姐,信不信本小姐连你一块儿罚?”
好在翠竹机灵,立马安抚:“九小姐你若真罚了她们,不就真如她们所说,性子极差吗?要传到二公子那儿,那可就坏了小姐你的形象啊!”
“何况这些婢子年龄不大,看着也才刚进山庄,让奴婢和青荷警告几句,这事便过去了罢。”
叶宁宁不情不愿地点了点头,“翠竹说的是,那就交给你们俩了,本小姐先去前厅。”
前厅此时已坐了不少人,看到叶宁宁进来,周围响起了窃窃私语。
叶宁宁对他们的反应习以为常,她自小容貌出挑,每每出现,都少不了他人的吹捧夸赞,何况今日,她还盛装出席。
北冥月朝她招了招手,“宁宁过来。”
见到母亲,叶宁宁喜笑颜开,在众人的目光中,大踏步走到她身旁,身子一弯,就往她怀里蹭着撒娇,“娘亲。”
北冥月摸着她的头,视线往她身后扫了扫,“你那两个婢女呢?”
叶宁宁便小声将事情经过讲了一遍,只是不等北冥月做出反应,身旁的红枫山庄庄主叶沐风,也是叶宁宁的生父,眼风一扫,严厉道:“身为叶家女儿,却如此不注意仪态,成何体统!”
叶宁宁抬头,想撇嘴,又怕叶沐风斥责,生生忍了下来,就近寻了处位置,端正地坐了下来。
北冥月看看身侧高坐的男人,红唇微动,张嘴想说什么,半晌,却是垂眸低头不语。
紧挨叶宁宁坐的是叶家的七小姐叶清清,看到吃瘪的九妹,她捻着帕子,掩着樱桃小嘴,噗嗤笑了声。
叶宁宁和她一向不对付,瞪了她一眼,压低声音:“叶清韵,想打架不成?!”
这厢话正说着,那厢却传来些许惊呼。
叶宁宁不明所以,顺着众人的目光看去,亦不由瞪大了眼眸,只见来人不过十三四岁的光景,却早已出落的个亭亭玉立。
她那芊芊身形裹在了洁白无瑕的衣裙中,明明珠钗不饰,粉黛不染,单单是站在那儿,素净的五官和优雅的仪态,就足以惊艳四方。
一向自恃貌美的叶宁宁第一次感到了自卑,随后,这些酸涩又被涌上来的嫉妒所取代。
尤其是在觉察到父亲看向这位八姐姐时,眼底充满了温柔之后,叶宁宁心中的不爽瞬间达到了极点。
跟着八小姐叶婉进来的是叶家二公子叶麟,叶宁宁下意识张嘴就要唤“哥哥”,却见他的视线只在自己的身上停留了一瞬,就转向了叶婉,细心地引她入座。
叶
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