春光下。
海棠门外，桃杏繁茂，绿枝盘曲在院中，堪堪遮住艳阳，余下星星点点的光，走在其间，青石板路上碎石莹亮，树影斑驳，花香酒香味飘来，甘芳沁心。
如此旖旎春色，温知艺却毫无兴趣，她用手背抹了抹眼泪，皱着眉头吸吸鼻子，快步绕过海棠门，愤愤然离开。
谢卿宴简直欺人太甚！她本以为二人在断案上早已知心知己，颇有默契，原来只有她一人对他推心置腹，那人却将她当作一枚棋子，呼之即来挥之即去，她这一次必不可能再对他心软。至于军曲一事……仅凭她一人也能做到！
思及此，温知艺愈发气不打一出来，若非她想要拿到军曲，她与谢卿宴二人定不会牵扯出如此多的事情，眼下她早已与他道明，刑部腰牌也还了回去，她不会再配合他做任何事，二人应当也不会再有交集。
不知为何，只觉悲从心中来，她加快了脚步欲要回到宴席上，却见不远处楼阁一角站着两人，似是一男一女在攀谈。
如此怡然春日，撞到幽会实乃常事。温知艺不愿过多理会，正要快步离开，余光却瞥见楼阁拐角处，少女衣摆飘荡，紫罗兰蜀锦颜色艳丽，在春光下泛着鎏金。
是沈月龄？
未等她走进细看，隐约听闻楼阁树影后，衣袖摩挲的“沙沙”声传来，随即低低男音响起，不带一丝情绪。
“沈姑娘可别忘了，你也脱不开身，”男音冷淡喑哑，嗤笑一声再次说道，语调略带嘲讽之意，“那日你们鬼鬼祟祟进入含香阁，究竟听到了什么？”
沈月龄抬眼瞪着宋怀，后者张开一只手臂拦在自己面前，略微躬身凑近她，勾唇阴笑，看着她的眼神异常冰冷。她愣怔一瞬，冷笑着使力推了一把宋怀的肩膀，朝前小跑几步回身说道。
“横竖都是我的主意，你莫要再去找艺表妹的麻烦……”
不待沈月龄说完，宋怀一个箭步上前双手捁住她的肩头，恶狠狠地看着她，正要开口说什么。霎那间，银光乍现，宋怀手腕处忽地刺痛，他闷哼着抬手，捂住右手手腕，猛然朝后退开一步。
宋怀抬眸瞬间，一双金丝绣鞋站在他面前，视线上移，只见来人一袭梅子青底金绣如意纹罗裙，外披浅玫色蚕丝纱衣，翠钿蛾眉下桃花妆艳丽无比，那双熟悉而勾人的眉眼，此刻正死死盯着他。
“温知艺，又是你……”宋怀咬紧牙关，字字句句皆从唇齿内挤出。
见状，温知艺将手中的匕首收回袖内，方才她便是用这把匕首，将宋怀搭在沈月龄肩上的手打下来，没想到前几日她随手翻的近战书籍，如今竟派上了用场，倒也是飞快。
听闻宋怀的话，温知艺一改方才的冷面，她上前走近一步，微微弯腰看着吃痛的宋怀，歪头盈盈一笑道：“在含香阁内如何？宋棘卿若是不怕我将你们的密谋公之于众的话，便继续说罢。”
话落，宋怀缓慢直起腰，直勾勾地盯着温知艺，黑白分明的眼眸中冷意渐起，二人僵持着，沈月龄暗暗扯了扯温知艺垂落的宽袖，示意其莫要冲动，后者回头对她温温笑着。半晌，宋怀收回视线迈步离开，路过二人时低声说道。
“温大人莫急，前几次不过是‘开胃菜’，后面的更有意思些……”宋怀脚步一顿，蓦地凑到温知艺耳边，笑道，“一月前你进入含香阁时，未曾料到今日脱不开身的结局么？”
温知艺伸手护着沈月龄，扭头看向来时走过的桃花林。片刻，只觉身边压制感消失，宋怀早已走远，方才的话萦绕在她的耳边，她正要问清楚，一月前“她”究竟和沈月龄在含香阁碰到了何事。
转身却见门外一名身着宝蓝色圆领袍的少年，快步朝二人跑来，面额方正，英眉浓郁，此人略有些眼熟，她似是见过的……
少年三两步便来到二人跟前，弯腰扶着膝盖喘气，再次抬头时，温知艺一个晃神，眼前的常服少年正是那夜在刑部走水时，站在楼顶对她喊“沈姑娘”的官服少年，换了套衣服她倒是不大认得人了，好似是刑部司员外郎周自珩。
未等温知艺想明白，只见周自珩朝她虚虚抱拳行了个礼，随即转身便急忙看向沈月龄，他摸了摸脑袋，讪讪笑道：“在下方才听闻宋怀也在此，生怕那小人会对沈姑娘不利，于是便……沈姑娘没事罢？”
毫无逻辑的几句话，温知艺暗自闭眼，悄悄挪到角落，假意望着外面的风景，耳朵却竖起来仔细倾听。
沈月龄朝着周自珩微微屈膝行礼，随即低着头柔声回道，语气温和，却带着几分疏远：“谢过周大人。宋大人只不过是与民女叙了叙旧，并未为难我二人，让周大人见笑了。”
周自珩听闻，眼睛顿时睁大，他张了张嘴似是要说什么，却迟迟未开口，只见他上下看了看沈月龄，并未见到任何损伤，便暗暗松了一口气，继续道：“宋怀那小人阴险狡诈，你与温大人……”
说到此处，周自珩哽了一瞬，话音一转假意无事发生，他道：“你与温小娘子若是无事，往后便莫要与此人有过多交集。”
温知艺转身看着二人，周自珩背对着她看不清面容，只见沈月龄再次低着头堪堪行礼，便低着头站直身子，一言不发。温知艺撇了撇嘴，方才面对谢卿宴时升起的那股气，现下正缠绕在她的心头，挥之不去。
周自珩误将自己叫成“温大人”，不正是表明了他也知谢卿宴将她安排进刑部的事，如此想来也只有她一人被蒙在鼓里，天真地认为此事仅有她与谢卿宴才知晓，谁知自己不过是那谢侍郎的棋子。
她摇了摇头，不愿再想起那人。温知艺走上前，对周自珩微微行了个礼，便拉着沈月龄离开楼阁。她虽不知周自珩与沈月龄之间究竟是何关系，且照目前来看，应当是周自珩单相思，但她一点也不愿表姐沈月龄与此人交谈。
只因周自珩是谢卿宴的人……她不想见到谢卿宴。
*
酉时刚过，日落黄昏下，整座府邸泛着一层金黄色的暖光，红墙碧瓦
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