石室一角传来隐约的沙沙声，一片光亮从暗处闪出，群飞的虫子盘旋在头顶，扑动半透明的银色翅膀。
两人屏息凝神，从衣服中摸出事先准备好的艾草条。然而那些虫子似乎并未发现他们，只是贴着洞顶飞旋。他们在原地站定，只见那串银翅虫绕着石室飞了一圈，抵达通往外头的入口处，仿佛碰见一块无形的壁似的，颤动银色的薄翅，纷纷掉头飞了回去。
看着虫子返回来时的甬.道，祁襄小声说：“它们为什么不往外头飞？”
林策想了想道：“兴许是因为……外边太冷？”
祁襄缓步往方才进到这间石室的通道处退，退到外头，果真感觉到些许凉意。
“有道理……咱们一路进来，确实是越来越暖和。”她挥了挥手里的艾条，“怎么样，要不要去看看那些虫子从哪儿来的？”
林策颔首，两人跟着那群虫子进了漆黑的甬.道。虫子始终贴着洞顶飞行，直到一间极致狭窄的洞窟内，突然直冲下去，往一尊佛像身后飞去，骤然不见了踪迹。
祁襄走过去查看那尊佛像，只见那石像背面，底座处有一条细缝，虫子就是从这里飞走的。
这洞窟不到一人高，内里相当逼仄，林策在祁襄身后弯着腰，试图看清她所指的地方，而她低着头，白净的脖子几乎贴在他的鼻尖，他闻见她身上若有似无的栀子花香，心跳到了嗓子眼。
“我……我看一下。”
祁襄退到后头，给林策让出佛像前的位子。他看了一圈，拍了拍石像身后的岩壁，忽地把住佛像的身子，用力拧了拧，只听圆形底座处发出几声嘎吱的响动。
“你帮我一把。”
祁襄再次上前，他们一人一边，齐齐发力，石像果真被转动了。二人将石像转了半圈，石佛身后的岩壁缓缓移开，现出一个洞口来。祁襄拿火折子朝里头一照，是一条通往地下的石阶。
“走。”祁襄难掩兴奋，带头就要往里钻。
林策伸臂将她挡在身后：“我先下。”
向下的通道极窄，只能弓着身子往下走，但很快，头顶的空间开阔起来，地面之下竟然也有石窟，岩壁之上密密麻麻凿着一座座佛龛，里头的佛像数量比之地上，更为客观。
祁襄走近岩壁，惊道：“林策，你看这些佛像的面貌，是不是不太寻常？”
他走过去，发现墙上的佛像，面目的确与地面之上的那些不同。
“是啊……很像……寻常人。”那些佛像每一座都长着不同的脸，有年迈老者，也有垂髫小儿。
他们往洞窟深处走，走了一刻有余，头顶再次传来窸窸窣窣的响声，抬头望去，大片银翅虫聚集在洞顶，它们振动翅膀，莹白色的光亮忽明忽暗。
除了虫翅震动之声，前方隐约还有水声潺潺，两侧石壁陡然收窄，两人行至转角处，水声愈发清晰可辨。拐过转角，面前豁然开朗，二人置身于一座庞大的洞窟之中。
洞窟正中是一汪清澈的地下湖，湖中央一块凸起的大石之上，支着一排排木架，上头搁着什么东西瞧不真切，却显然是有人放在那里的。此处比地表温暖许多，湖中水汽蒸腾，一股浓醇的香气弥散而来。
祁襄吸了吸鼻子：“是松香。”
林策望着水面沉吟道：“那是什么东西？又是谁放在那里的？”
祁襄一伸胳膊：“看看不就知道了。”
说罢，她纵身一跃，脚尖在湖面轻轻点了几下，已然落在了湖心的大石之上。林策刚想劝她谨慎些就已然晚了，只得跟在她后面也跳上了那块石头。
定睛一瞧，那一排排木架子上放着的是数十个扁平的漆盘，每个盘子底下垫着一块麻纱，纱布被浸在什么液体之中，祁襄用银针拨了拨那液体，粘稠无比，散发着浓郁的香气。
“是松脂。”她说，“不过掺了水。”
林策凑近了看，指着松脂中悬浮的白色小颗粒道：“银翅虫卵！”
祁襄睁大眼睛：“这里的虫子，原来是有人养着的！”
林策走到架子一头，叫住她说：“看这几盘。”
祁襄走过去一看，那几个漆盘之中的虫卵几乎都已孵化，乳白色的蛹的悬浮在松脂之中，还有几只幼虫缓慢蠕动。眨眼间，其中几颗蛹骤然抽动，银色的薄翅破壳而出，那虫子探出血红的眼球，仿佛看见了他们，从松油中飞出，直朝的人冲过来。
“小心！”祁襄飞速引燃了手中的艾条，在空中划出一道弧，艾草的浓烟散开，飞虫不再上前。然而，更多银翅虫自那几只漆盘之中喷涌而出，林策也点燃艾条，驱散不断冲来的毒虫。
受了艾烟熏，那些虫子仿佛陷入愤怒一般，同时停止了飞行，悬停在半空中齐刷刷振动银色的翅膀，一时间石窟中回荡着高昂的颤音。
逐渐地，颤音越来越响，蛰伏在洞窟穹顶的成虫们听见了幼虫的召唤，也纷纷振动翅膀。透过烟雾，祁襄看见虫潮自四面八方席卷而来，如裹着闪电的黑云，随时可将他们吞没。
祁襄快速看了林策一眼，抓着他的腕子，只说了一个“跳”字，便拽着他没入水中。黑暗中，他看见她对自己比了个往岸边游的手势，便像一条轻巧的鱼蹿了出去。
两人爬上岸，顾不上湿透的衣裳，朝来时的通道飞奔而去。没跑出几步，就被湖心聚集的虫群发现了踪迹，黑云调转方向呼啸而来，眼看虫群就要追上，祁襄从怀中的小锦囊中拿出两粒药丸来。
“这是岭南山中那只能解百毒的灵獾胆制成的药丸，虽然不知道有没有用，但留条命在，总该能行吧。”
林策吞下药丸，回头望了一眼黑压压的虫群，面色一凛，抓过祁襄的手，将她用力揽进怀里，两人身上都被水浸透，他握紧她冰凉的手，将她圈在身.下。
与此同时，几百里开外的清榆县城外，甫升任千户亲兵的萧允墨被连夜叫到了大帐，与其他几人一同聆听千户大人激昂的训示。
“方才宋指挥使派人送来了消息，前哨兵探得，白天那一仗，咱们大挫了王弥的精锐，崔玄，你那一剑，叫他本人也吃了不少苦头。”
他赞许地看了看萧允墨，继续道：“那个张治诚现下在城中大肆宴饮，忙着庆贺他自封‘大羽王’之喜，如今守城的叛军人心涣散，这清榆城防，大有空虚之势。”
一名亲兵急道：“大人，那现在可是
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