天空如碧，万里无云，七月底的暑气更重了。
沈宁同母亲裴氏已经在苏州码头的客栈停留了十多日。
裴氏日日提心吊胆，频频地朝苏州码头望去，看看是否有从临清归来的行船。
沈宁一直陪在母亲身边，时不时地加以宽慰。
这日，母女二人又站在客栈窗前，眺望苏州码头的来往船只，终于，一艘大型货船缓缓靠了岸。
货船船拦处，站着的正是沈城并四个儿子。
裴氏瞬间掉了泪，拿帕子随意擦了擦便同沈宁朝码头奔去。
奔到近前，沈城父子五人也正好下了船。
沈城一马当先的冲到母女面前，比四个儿子还要毛躁，一把握住裴氏的手，嘴唇张张合合了几次，终于出声：“一日不见，如隔三秋，夫人可也特别想我？”
沈家五兄妹：……
五兄妹自觉地甩开父母，走到一处，免得又听见什么不该听的话。
沈宁将四个兄长上下看了一通方道：“兄长们可有受伤？”
沈学笑道：“不曾受伤。”
沈问最是兴奋，嘴里不停地叭叭道：“不仅我们没受伤，就连一同去剿匪的百姓也不曾受伤。”
这是好事，沈宁却不解，这是怎么做到的？
沈问还要继续叭叭，被沈学拦住：“人多眼杂，进去说吧！”
一进到客栈，沈问再也收不住，将剿匪过程绘声绘色讲了一遍，讲完后还忍不住夸赞道：“赵兄可真是个神人，算无遗策。”
眼中的崇拜之情溢于言表。
这边沈问的话刚落，门就被推开了，沈父沈母姗姗来迟，恰好听到了最后一句。
沈城一听没好气道：“赵公子能是你这样称呼的？今后不许这样叫了！”
沈问撇了撇嘴：“赵兄都没纠正我，爹你怎么这么多管闲事？”
沈城气的不打一处来，压着声音抖着嘴道：“你看看你其他兄弟，有哪个像你这般叫人家赵兄？”
沈问再次撇了撇嘴：“三弟倒是想，谁叫他脸皮薄？”
被提到的沈慎抿了抿唇。
沈城气的头疼：“你也知道你自己脸皮厚？脸皮厚就可以为所欲为？叫人家赵兄？”
沈问一脸不解不耐烦道：“爹！为啥不能叫，你还和江叔称兄道弟呢！”
沈城只觉得脑瓜子嗡嗡的，和夫人小别重逢的喜悦瞬间被次子这个没脑子的冲散了，左右看了一圈，没见到趁手的物件，直接脱了鞋就要朝次子砸过去，被眼急手快的长子拦住。
“父亲，有话好好说，二弟他不知道，不知者不怪，您别生气。”
沈问对亲爹这通急来的气性不明所以，目瞪口呆地望着沈城，都忘了跑。
沈城看了眼这个傻儿子，一边穿鞋一边对长子道：“你跟他说！”
沈学先扶着沈城坐下，又将二弟按到了椅子上，平静地开口：“赵公子，是楚王殿下。”
沈学的话一落，除了沈城，所有人都瞪大了眼睛，就连向来无甚表情的沈慎眼中都写满了震惊。
沈问终于结巴了：“大哥，你、你说的是真的？”
沈学颔首。
沈问又看向亲爹。
沈城“哼”了一声。
沈宁心中惊骇，没想到三番两次救了自己的人竟然是楚王殿下，皇帝的儿子？
沈问又道：“既然你们早知道了，为何不告诉我？”
沈学：“殿下既然以赵公子的身份来这里，那他自有掩藏身份的理由，我和父亲岂敢泄露？”
沈问继续问：“那你们干嘛现在又说出来？”
沈城又想脱鞋了，气道：“还不是你厚着脸皮非要跟人家称兄道弟？你三个亲兄弟不够你称的？”
沈问张了张嘴，再问：“你们是如何知道的？”
沈学：“他的章华气度一看就与众不同，又自称姓赵，如此就猜得了六七成，而前来剿匪的是晋王殿下，结合年岁，就确定他是楚王了。”
沈问这次闭了嘴，不再分辩。
屋中也骤然安静下来，裴氏也从震惊中回过神来：“也就是说，其实这次剿匪，都是殿下、都是赵公子一手策划的？”
沈城咳了咳：“也不然，咱们沈家也是出了力的。”
沈问听此再次兴奋起来：“那是，咱们可出了不少力呢！”
眼见着沈城要再次发火，沈宁赶紧问道：“二哥先前说，赵公子算无遗策，是如何算无遗策的？”
沈问一听，眼睛更亮了，无比钦佩地讲了起来：“赵兄……赵公子先算到匪首必然在大船上，这才有了火油烧船。待小船来救时，赵公子说最先救起的人就是匪首。确定匪首后，放烟花信号让众人大喊匪首已死的话相当于扰乱匪心，这样他们就会成了一盘散沙不攻自破。”
沈宁也无比佩服，又问：“那赵公子是如何确定匪首定在大船上？”
沈问被问住了，挠了挠头：“这我就不知道了。”
沈慎开口道：“匪帮在规模极小时，匪首在每次抢掠时都会冲在前面以振作士气，当规模壮大时，匪首通常不会出现，都由下面的人去劫掠，除非是遇到下面人难以应付的情况才会出现，而前些日子，白头帮刚和临清卫打了一仗，折损了一百多人，又有一百多人受了伤，虽然人数相较临清卫来说少了很多，可他们是近期才发展壮大起来的，很多匪众心思定会动摇，为了稳住匪众之心，最好的方法就是再劫掠一次大船。”
沈慎说到这被沈问打断：“你说了这么多，也没说怎么知道匪首在大船上啊？”
沈慎：“匪之所以称之为匪，就是因为他们的自私与狭隘，暴虐与凶残，还过于自负。”
沈问：“所以呢？”
一直没开口的沈明接过三哥沈慎的话头笑道：“所以，匪首认为他们可以用少于朝廷兵力一半的人将朝廷打败，他的匪众自然可以应付得了几艘货船，他只需坐镇后方即可，然坐镇后方又不能不来，故而定会在其中的一艘大船上，而非冲在最前头的小船。”
沈问明白了，问道：“三弟、四弟怎么知道的这些？我就不知道。”
沈明继续笑道：“二哥，多看几本书，自然就知道了。”
沈问最不爱看书，习武就习武，与看书有什么关系？武艺好了，在哪不能杀个七进七出？
在临州武学时，除了习武还要学什么军事策论，那时他一听就头痛。
现在听了两位弟弟这般道来，眼睛转了转，嘿嘿一笑问沈慎：“三弟，你的《武经》上是不是写了很多注释？借我瞅瞅？”
沈慎点头道：“稍后我就拿给二哥。”
脑瓜子嗡嗡的沈城见次子主动要看书了，瞬间顺了气，看次子也顺眼了起来。
白头帮匪患平息了，沈家一众于次日再次整装启程。
从苏州到京城还要行二十几日。
这些日子，裴氏每隔一日就拿出一本账册让沈宁看，
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