翠儿沿着那条长长的巷道一路往前走。
这世道不好,虽不像以前闹灾荒时要鬻儿卖女换活路,但似翠儿家这种一连生了好几个女儿才得了一个儿子的穷苦人家,总会送一两个难养活的女儿到大户人家为奴为婢,好为家里省点口粮。
翠儿就是这么被卖身为婢的,她爷娘嫌弃她吃得多,一狠心在她头上插根草带到东市上卖给了牙婆。
翠儿运气好,那牙婆给她寻了一户心善的主家,主人家从来不苛待她,做的活计也轻松,让翠儿吃了好几年的饱饭。
可这几天翠儿发现家中的男主人变得有些不寻常。
他不仅几次夜里鬼鬼祟祟地翻墙去隔壁,白天还总是一副失魂落魄的模样。
昨日街上传来一些可怕的流言,夜里又有公人来家里询问。
翠儿害怕,躲在房里,透过窗户看见男主人站在门前和那些公人说了几句话,然后关上门望着隔壁发呆。
翠儿心中惶惶,不知道发生了什么,又不敢去问。
今日一早见男主人出门去了,她思来想去,实在按捺不住内心的好奇,偷偷翻墙去了隔壁,没想到却在一间房内看见了被绳索绑住的娘子和小郎君。
娘子不是带着小郎君去娘家小住几日吗?怎么会在这里?还被绳索绑着?
翠儿吓了一跳,连忙走过去想要帮两人解开绳索。没想到娘子和小郎君却是一副全然不认识她的模样,还发狠地咬伤了她。
翠儿吓得魂不附体,手脚并用地逃了,好在有绳索困着,娘子和小郎君并没有追上来。
翠儿捂住伤口,心有余悸地翻过墙回到家,一抬头却看见男主人站在院中看着她。
日光晴好,男主人的脸色却是一片晦暗,他手里抱着一个盒子,用一种陌生的神情看着她,没有半点往日和煦儒雅的模样,似乎已经完全换了一个人。
翠儿吓得双腿打颤,道:“阿郎,奴婢……”
过了片刻,男主人木然开口道:“你回房待着,不许出来。”
翠儿连连点头,不顾身上的疼痛,奔进房里不敢出来。
她躲在榻上,用被子严严实实地捂住自己的身体。
明明是六月天,她却觉得浑身发冷,头也开始昏昏沉沉。
想起刚才娘子和小郎君的诡异模样,翠儿莫名有些心慌。
院子里传来一些窸窸窣窣的动静,过了片刻又沉寂下去。
翠儿猜测男主人又翻墙去了隔壁。
她越想越觉得害怕,最后一咬牙翻窗逃了出去。
天光大亮,刺得她眼睛有些疼。
翠儿心里只有一个念头——她想回家,她想回家看看爷娘可还安好。
翠儿按照记忆中的路线朝那个已经离开了好几年的家里走去。
她已经不觉得冷了,身体里像是有一团火似的,烧得她难受。
翠儿深吸一口气,用尽全身力气朝前奔去,在转弯处却迎面撞上了一匹高头大马。
马蹄高高扬起,长嘶一声。
翠儿吃力地抬头去看,就见马上坐着一个光彩照人的小娘子。
翠儿习惯性地把头埋下去,不敢去看那样的贵人。
“可曾伤着?”那小娘子问她。
翠儿想说话,喉咙里却干渴得像是被烙铁烫过,发不出一丝声音。
等不到她的回答,对方也没停留,很快纵马离去。
马蹄声渐渐地远了。
翠儿扭头盯着马上的那个背影看了片刻,却发现视线被一层朦胧的血色覆盖,她心中害怕极了,只能咬牙继续扭头朝前走。
她要回家。
她肚子饿了,想吃阿娘做的汤饼。
翠儿扶着墙一步一步地朝前走。
她想回家,她必须要回家。
这种信念支撑着她继续朝前走。
可往前走了两步,翠儿心里却陡然生出一股怨气和仇恨来。
她要回家。
她要回家问问爷娘,明明她没有她的小弟吃得多,为什么爷娘偏偏要卖掉她?
那怨恨越来越浓烈。
翠儿的眼睛里淌下两行眼泪来。
眼前的世界愈发模糊,被一片滚烫的猩红覆盖。
“啊啊啊!怪物啊!!!”
旁边不知道是谁尖叫了一声。
翠儿木然地转头去看,却发现自己已经看不清那人的模样了。
一切都变得模糊而遥远,直至彻底消弭。
太阳落在她身上,似乎有点温热的感觉。
可是这灿烂日光、这大千世界都已经与她无关了。
-
一声尖叫让秦扶鸾的心脏骤然一缩。
她双手用力紧紧勒住缰绳,身下白马被止住奔势,猛地扬起前蹄人立而起。
秦扶鸾抱住白马线条流畅的脖颈,心脏跳得飞快,待稳住身形,她转头望去——
不远处的市集上聚集着一群人,声音似乎是从人群中央发出来的。
心头蓦地涌上一种不好的预感。
秦扶鸾来不及思考,用力挥舞手中马鞭,再次催动身下白马朝那边急速奔去。
到了近前她勒住马,只见里三圈外三圈围满了看热闹的人,人人脸上都写着看好戏的兴奋。
秦扶鸾朝人群中央看去——
一个挎着菜篮的胖妇人被一个头发散乱的瘦弱妇人揪住衣领咬住手臂,那胖妇人拼命反抗,奋力朝周围呼救,周围人却笑着看热闹。
“周家嫂子,你平日里总是欺负你这个小妯娌,如今可是被她降住了吧?”
“要说也奇怪,周家嫂子你这么敦实的一个人,怎么会被她这么个瘦弱的小身板治得不能动弹?”
原来只是两个妇人在打架。
秦扶鸾松了口气,正要掉转马头继续往城门处奔去。
如今那个被咬伤的小婢子不知去向,必须立刻聚集全城兵力,哪怕是掘地三尺也要将其找出来。
这时人群中一个老妇抱着婴儿挤过来看热闹,或许是身处拥挤不堪的人群有些不安,襁褓之中的婴儿不停地摆动着圆滚滚的小手臂,瘪瘪嘴,发出一声响亮的嚎哭声。
人群中的那个瘦弱妇人忽地抬起头朝这边看过来。
秦扶鸾本来正望着那嚎哭不止的婴儿,后脑勺却敏锐地察觉到一阵锐利凉风,她本能回头去看。
隔着拥挤嘈杂的人群,秦扶鸾猝不及防对上那妇人的眼神,一愣,整个人被雷击中了似的。
就见那妇人头发散乱糊住了脸庞,只露出一双猩红的眼睛,如同坟茔上飘浮的两盏幽幽鬼火,那张瘦削的脸上已爬满狰狞的青紫筋脉,看起来可怖至极。
那是……怪物?!
一瞬间,秦扶鸾后背寒毛竖起,浑身发冷。
“快散开!快!!!”她反应过来,立刻高声冲着眼前这片乌泱泱的人头喊道。
人群中有人注意到了秦扶鸾,他们转过头好奇地打量着这个骑在白马上的面色惊恐的俏丽小娘子,却并没有什么动作。
秦扶鸾现在孤身一人,身边既无仆从跟随,手边有没有可以证明身份的物件,自然不会有人听她的话。
几个游手好闲的市井无赖挤在人群最前面,嬉皮笑脸地望着那两个妇人。
“周家嫂子,还不使出你平日的威风?若是今日叫她治服了,以后你们家哪里还能有你说话的份?”
“是啊,周家嫂子,快扒了她的衣服叫她没脸见人!”
围观众人听到这话也跟着起哄。
“快散开!”秦扶鸾又急又怕,厉声朝四周的人喊道:“那是会吃人肉的怪物!都不要命了?!快散开!”
话音未落,就见人群中的那瘦弱妇人突然扔下破布麻袋一般的胖妇人,猛地朝刚才调笑的无赖扑过去,张口就咬住对方还在不停翻飞的嘴唇,用力一扯,扯下一大片血淋淋的肉。
原本还在说笑的众人愣在那里。
周围安静了一瞬。
有人反应过来觉得有些不对劲开始往外挤。有人没看清楚觉得只是那妇人在撒泼,仍杵在原地不动。外圈的人什么都没看到,不但不退,反而愈加兴奋地往里面挤。
人群乱作一团,宛如一锅沸腾的热汤。
秦扶鸾按下心中恐惧,沉气拔出腰间横刀,跳下马,挤开纷乱的人群,朝人群中央走去。
那瘦弱妇人正抓着那无赖男子的脖颈大嚼,大股鲜血从她嘴唇边淌下来,很快就洇湿了她胸前的衣裳。
“救救……救……”
男子嘴里正要发出一声痛苦的呼救,下一刻,那妇人狠狠一口咬在了他的喉管上,男子双眼猛然放大,仰头看天,喉咙里发出“嗬嗬”的被贯穿的风声,紧接着,一颗脑袋无力地垂下来。
血腥味飘进鼻尖,秦扶鸾心跳得飞快,她动作轻捷地绕到那妇人身后,双手握住刀柄,深吸一口气,使出全身力气朝那妇人胸膛搠去。
只听“噗嗤”一声,一蓬鲜红的血浆喷涌而出。
那妇人正在大快朵颐,不防胸膛忽然被一柄长刀贯穿,她动作一僵,猛地回头怒视秦扶鸾。
秦扶鸾往后退了一步,想要拔出插在妇人身上的刀,可那刀却像是被什么东西卡住了,竟然纹丝不动。
妇人发出一声愤怒且痛苦的咆哮,手脚并用地朝秦扶鸾扑过来。
秦扶鸾只能舍弃长刀,松开手,往后一跃跳出几丈远。
妇人脚步踉跄,尚未碰到秦扶鸾的衣角便扑倒在地,她双臂在空中挣扎扑腾着,几息后,彻底没了动静。
“杀人了!!!”
“救命啊!!!”
人群中爆发出尖叫,众人作鸟兽状朝四周奔散,周围的小摊被掀翻,瓜果蔬菜散落一地,有来不及逃跑的人被挤倒在地,霎时间周围惊呼声、哀嚎声一片,乱作一团。
一片混乱中,只有那被咬的胖妇人和无赖男子还躺在原地没有动弹。
秦扶鸾走到两人跟前,发现两人俱是一副出气多进气少的模样。
她低头看着那二人,神色有些复杂。
不远处忽传来一阵嘹亮的婴儿啼哭声。
秦扶鸾回头去看。
原来是刚才那位抱着孩子的老妇,她被惊慌的人群挤倒在地,襁褓中的孩子也摔了出来,正扯着稚嫩的嗓子大哭,几乎要哭岔了气。
秦扶鸾走到近前,先抱起那婴孩,又扶起老妇。
“立刻归家,锁上门,不要再出来。”她把婴孩塞到老妇手里。
老妇刚才见过秦扶鸾手起刀落的模样,早已吓得心胆俱裂,哪有心思听她在说什么,一把接过襁褓,扭头一瘸一拐地跑远了。
周遭人声纷乱。
秦扶鸾逆着人群走到那妇人尸首边,双手握住刀柄,咬紧牙关,用力一拔,这才将那柄卡在妇人骨头间的长刀拔了出来。
她拎着那柄滴血的长刀,朝躺在地上的两个人走去。
这时那胖妇人的眼皮已经耷拉下来,瞧着似乎已经死透了。可那无赖男子却还强撑着最后一口气,睁着双眼,目光哀求地望着秦扶鸾。
秦扶鸾拄刀而立,沉默地望着两人。
片刻后,她叹了一口气,正要有动作。
忽地,巷子那
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