步翾辞别顾若，又与徐祥相见，欲邀他同往阳羡随军征丹阳，却被无情婉拒并忽悠：“征战固然重要，但内政亦不可缺。阿翾，我随子纲先生深学纵横之术，颇有裨益，不如，你也留下来。”
“纵横之术。”步翾沉吟道：“昔年阿翁传授时，你常酣睡躲之，今时为何痴迷于此？”
“那时候我不懂。我常在想，若我有能力，能保护师父……该多好。当初师父一意留我于舒县，时至今日，我终于明白，是他希望有人能将他之所学传下去，是我、是你，也是练师是辛夷。”徐祥放下手中卷轴，清冷凛冽的面庞之下，是一颗隐忍而炽热的心。
徐祥站起身来，从袖中取来一枚树叶，送于唇旁轻轻吹奏，未几，一只麻雀扑腾翅膀缓缓逐来。
“如何？我也会作驭兽之曲了。”徐祥的眼角难得绽出一丝笑意，他时常冰冷着一个脸，倒将一身少年气给全压住了。
步翾颔首浅笑，道：“有些许音节错了，我来教你。”
“好！”徐祥笑眼难掩，步翾却飒然将树叶抛去，肃声而有耐心：“叶之纹理浑然天成，可若取离巨木，终将枯萎，则音律乱也。”
徐祥拱手道：“阿翾说的是。”
步翾颔首带徐祥于吴县木匠处寻得竹木，亲自做了一支短笛，再将节奏轻鸣，驭鸟盘桓，而后赠与他。
“多谢阿翾！哎对了，你那琉璃短笛呢？”徐祥小心翼翼地将短笛护在掌心，却也发现步翾身上似乎少了一件物什，是师父赠与他之物，他时刻带在身上，从未离身。
步翾浅笑摇头：“不必担心，我会去取之归来。”
“那便好。”徐祥长叹一声，又执步翾的手道：“时候不早了，子纲先生应也处理完毕公务，此时应在府中，快随我一见。”
“天色已晚，我当明日清晨往而拜访，子明且先归去罢。”步翾莞尔辞去。
徐祥离去后，步翾穿过小巷，追上一直在暗中跟随他的另一位姑娘，“楚楚，奈何在此？”
“对不起……我想求的、我的贪念，越来越多。我想你带我见你的朋友，带我见你所珍视之人，是我奢求太多，抱歉……”楚楚泪眼盈盈，声泪俱下，她感觉不到任何安全感，惶恐与彷徨，时刻充斥着她的内心。
可步翾虽理解，但却不愿意，只得道一声：“抱歉。我答应带你随我同行，但，我无他意。待时日流长，你应能明白自己的内心，不过是因我救了你，心生倾慕，非为纯粹情意。”
“翾……我可否唤你阿翾？”楚楚垂首掩面，擦去眼角泪水。
“可以。”
楚楚鼓起勇气，上前一步道：“阿翾，是因我对你有所隐瞒，未以真心相交，你才如此刻意避我？”
“楚楚，我知你有隐瞒，但你我之事，非为此因。是我心中有一人，难忘之。”
“是那位徐姑娘么？自她来了阳羡，练师便时时陪着她。原来，你也如此。我真的很羡慕她……”
步翾：“……”
楚楚苦笑良久，收敛愁容，长舒一口气，道：“我明白了。以后，楚楚会尽量避开翾公子，不为你添烦忧。”
“多谢。”步翾亦浅浅叹息。
翌日清晨，天未明时，步翾便去拜访张纮，万万没想到，徐祥和张纮竟早已等候于府前，而张纮一见其面，则目不转睛，惊叹此容貌神光，器宇雄昂，与故人昔年，别无二致。
步翾以师礼拜之，张纮感泣良久，唤道：“还望子羽留于吴县，为主谋事。”
“翾心向武，愿征战在前，多谢先生好意。”步翾恭敬地拱手，却有一事不明，斗胆而问，“我知子明于先生门下良久，不知，可是在筹谋大事？”
“确是如此。”张纮浅声回答，其身后侍从立刻将闲杂人等带离，独余他与步翾、徐祥二人，方缓缓述来：“朝廷此番诏书，予伯符之职，不过骑都尉。那明汉将军也不过是王誧临时所任，更何况，还是个区区‘行’职。”
张纮轻捋直须，目光如炬神色决然，将一卷书帛摊与步翾相看：“由是，我已决定，待将军平定丹阳，便亲入许都，奉章谒朝，为将军斡旋。只是，此去不知还能否安然归来。今后之事，多须子明协理。”
“先生……保重。”步翾垂首沉吟，他也知江东地偏，中原士族唯二能瞧得上的名士，只有张昭与张纮。
张纮此番，是必须亲自去都城奉章拜谒，才可为孙策据守江东正名，乃至能有名正言顺的理由，西征荆州。
张纮轻执羽扇，送罢秋风。
步翾辞去吴县，便速速归至阳羡，这期间，吴琼及孙灵泽已缓行至阳羡，辛夷亦神伤难缓，幸得灵泽来至，方得宽慰些许。
吴琼悉心照料孙权，他方得些许好转，可却似神魂尽失般，木讷空洞，似木人般，安静，无趣。
几日后，陈武修养归来，于孙策左右赴命，恰是时，丹阳太守吴景传信道山越贼气躁动，请孙策速速来援。
孙策本欲于阳羡等候吕范大军相会，如今看来，须先行入丹阳，便整顿三军，渡溧水楼船，御水师西向。
临行之际，孙权半夜求见兄长，“阿兄，我欲随你同去宛陵。”
“你、状态可好些？”孙策心疼地打量弟弟，这月余来，他瘦了许多，虽仍以绢纱蒙眼，却也知他眸中隐隐添了层灰色的阴影，只是旁人不知。
“嗯。我想暂时离开阳羡。”孙权颔首而决然，而后再未有任何言语。
这夜，他在轩窗旁独立良久，星稀月隐，缁色纱带迎夜风翻飞，似蜻蜓振翅，声虽浅，亦有别番韵律。
他和练师来阳羡也快有一年了，他拿出今年为她准备的生辰贺礼，反复
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