高台之上,承道帝稳稳居于正中,目光所及之处,无不是旌旗飘扬。士兵列阵而待,手持的兵器,身披的甲胄,在阳光之下无不是闪着阵阵寒光。
战鼓齐鸣,士兵们跟随着鼓点,将手中的长枪重重地扥在地上,大声喊着:“杀!杀!杀!”
声毕,方才的肃杀之声还在万安山上回荡。飞禽受惊从林中飞出,走兽受吓在山林上逃窜,气吞山河之势,足够让山林动荡。
步兵退下,骑兵登场,扬起着的黄沙尘土,漫天飞扬,哒哒哒哒的马蹄声伴着叮当作响的马铃,撼动着高台。
承道帝看着高台之下的士兵,面上露出难得的欣慰之色,强盛大江,扬大江之国威,他做到了。
兄长,你的在天之灵,想必也看到了,我不负你临终所托。
军事演练结束,在离高台五十步的距离,将士们推出一个高靶。
吴善辅高高捧起御用的长弓,垂头跪在承道帝脚边。
承道帝接过长弓,取来金箭,瞄准着高靶的准心,挽弓搭箭。一个呼吸之后,金箭离弦,穿透了高靶的正中心。
秋狝开始。
皇室宗亲们都已上马,等着承道帝发号施令。
此时,一只雄鹿从林中深处跑出来。
刘安盈盈一笑,递上金箭:“恭请父皇,挽弓猎百兽,扬威震十州。”
“好!”承道帝取过金箭,收紧缰绳,扬起马鞭,一骑绝尘。
众人们纷纷加速跟上,紧随其后。
承道帝在颠簸的马背上拉弓搭箭,瞄准了雄鹿。
此时,刘安也承道帝身后在不远处搭箭瞄准。
二人相继射出各自的箭矢。一只箭矢擦过鹿角,空了;另一只箭矢则射中了雄鹿,雄鹿挣扎几下后倒下。
侍从们取出雄鹿身上的箭矢,是支金箭,高喊道:“陛下中!”
“父皇威武!”刘安带头喊道。
余下众人也纷纷附和:“陛下威武!陛下威武!”
承道帝满意地点点头,爽朗大笑几声:“哈哈哈哈哈哈——”
“秋猎五日,凡狩得猎物最多者,赏!”
一声令下,众人四散开来,纷纷朝着山林之中骑去。
待众人散去,侍从们忙去取回射空的那支箭矢,也是支金箭。
自太子薨逝之后,承道帝能明显地感觉到身体每况愈下。可储君还需要培养,承道帝不敢放开手,再加上政务繁忙,身体已大不如从前强健。只不过是挽了两次强弓,便有些力不从心了,因而只得进帐歇息。
刘安时刻关注着承道帝的状况,忙勒马止住,扶着承道帝回帐中。
承道帝笑道:“你玩儿去吧,朕一个人去歇歇便好。”
刘安摇头笑道:“父皇的龙体最要紧。”
刘安继续说道:“元弟还一个人在帐中呢,想来他也闷得慌。”
承道帝笑着点点头,当即命人将刘元找来,三人说说笑笑,一副祥和的气氛,又在帐内温了些酒,等着众人凯旋归来。
此时猎场上的刘宁,紧紧盯着刘昶的身影,见他朝不远处的小丘去了,忙不迭拜别一众小姐妹,去追刘昶了。
刘昶察觉到刘宁就在他身后,速度更快了。
刘宁本就与刘昶有些距离,现在刘昶提速,又是崎岖曲折的小路,刘宁更是难追上。不过幸好她骑得是嫂嫂还朝送纯种汗血宝马,这点距离应该不在话下。
刘宁高喊一声:“七弟!”
刘昶不理会,只是一味地提速。
刘宁见状,也是发了狠,一鞭子狠狠地抽在马上,马儿吃痛,癫狂前行。不多时,便已追上刘昶。
刘宁与刘昶并肩而行,问道:“你躲什么?”
而后又打趣道:“莫不是做了什么亏心事,不敢见五姐我吗?”
刘昶冷脸,当即调转马头。
刘宁一个不备,被疾行的汗血宝马甩了下来,因缰绳还在手上缠着,马儿将她拖了段距离,头上的簪子也散了几支。慌乱之中,刘宁只得解下手中的缰绳,但她又可惜这么匹好马,还是在找机会,企图再征服这匹马。
刘昶见此情形,担忧不已,也顾不上心里的别扭与隔阂,快马加鞭地追上刘宁的马,待到并肩时,飞身跃马,换骑到了刘宁的马上。
“别怕!”刘昶俯身拽住刘宁的手腕,用力将刘宁带了上来,逐渐安抚马儿逐渐减速,直至马儿稳定,这才慢慢停下。
刘昶怒斥道:“你是第一天骑马吗?不知道马儿发狂之后会有生命危险吗?非要骑这么烈的马,你不要命了?”
刘宁揉着被缰绳勒红的手腕,虽然身上阵阵疼痛传来,可依旧嘴硬:“我当然知道怎么驯服烈马,不劳七殿下费心。”
紧接着,刘宁问出了心中的疑惑:“你呢?你怎么回事?这几天一直在避着我和哥哥,你又在耍什么牛脾气?”
刘昶在气头上,冷哼了一声,当即坐在草地上,不再理会刘宁。
刘宁步步紧逼,问道:“可是为了太子的事?真相不是已经查明了?此事与哥哥无关。”
刘昶冷笑一声:“太子薨逝,既得利益者谁?又是谁会为了这个位置大费周章?宁乐公主不会看不明白吧?”
刘宁有些心虚,确实,她与哥哥刘茂是动过心思,也实施过手段,可巫蛊这事确实与他们无关啊!但听刘昶这么问她,一时也来了脾气,怎么,难道就许太子党的人欺负她们,就不许她们反击吗?
“明白又怎样,不明白又如何?难道只许太子的党羽算计,就不许旁人算计了吗?旁人反击就是错了吗?”
“储君的位置本就应该是哥哥的!”
刘昶气极:“哼,即便是反击,也不该使出陷害手足的阴毒手段!”
“巫蛊诅咒,下毒暗害,阴险歹毒,这便是你们所谓的反击?”
刘宁见刘昶把近些天发生的事都算在他们头上,脾气更炸了:“我知道你是太子党的人,可也别什么脏水都往我们身上泼,别什么屎盆子都往我们身上扣!”
“父皇已经查明,巫蛊、毒杀都是刘仲所为,与哥哥又有何干?你为何又执意要将太子薨逝一事和哥哥牵连在一起?”
“难道非要哥哥一辈子待在胡人那里回不来你们才满意吗?这便是你口中的手足之情吗?”刘宁一想到刘茂在大胡可能会遭受的非人待遇,便气得浑身发抖。
刘昶见刘宁仍还在狡辩,恨不得将刘茂与刘仲暗中勾结的书信甩到她脸上,只可惜不曾带来。“待一辈子?呵呵,秦王殿下早便与刘仲勾结在一起,胡人军队压境便是他们谋划的,质子回京也是他们密谋的,我可曾冤了他?”
“若哥哥真有本事能号令得了胡人的军队,又怎会在那边受尽屈辱?”
“若胡人军队能听从哥哥发号施令,凭着哥哥对颖州蔡氏的恨,当日蔡桐又岂会全须全尾地回来呢?”
刘昶被刘宁问懵了,一时怔住,五姐说得在理,可太子截获的书信也不曾有假啊!还有大哥哥英王那里也刚刚截获了一封书信啊!
“哼!”刘宁恶狠狠地哼了一声,当即上马朝着营帐赶去。
待方才的怒气渐渐消散,身上的疼痛渐渐袭来,刘宁这才感觉到痛,忍住不倒吸了口凉气,不知是不是手腕扭伤了,刚刚撑着马鞍的时候,明显感觉到手腕有些疼痛。
刘昶担心刘宁的伤势,忙跟在其后。
“这是怎么弄的?”刘安见刘宁外衫有几处破损,还灰头土脸的,忙起身将刘宁转了个圈仔细检查。
刘宁怕大姐姐与父皇担心多问,便收起袖子遮盖住手腕,将手腕处的红肿藏了起来,紧接着展开双臂,大大方方地让刘安检查。
刘安见刘宁并没什么外伤,这才松了口气,放下心来。
“方才还听人说林子里有头两人高的熊呢,连射了几箭都没能将那熊射杀,反而还差点葬送到熊口。”
刘安关切问道:“可是遇到熊了?”
刘宁和刘昶大吵了一架,一箭未发,一只猎
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