秦琅回府时已近黄昏，他先去书房给父亲请安，发现父亲在抄书；转而去给周氏请安，发现周氏在陪秦妍抄书。
最后他拿着一盒珍味坊的糕点，去栖霞阁的时候，覃窈也在抄书。
“今日怎么了，都在抄书？”秦琅疑惑地走到覃窈身边，低头去看宣纸上的内容，发现是他没读过的，似乎是，《女则》？
“你回来了。”覃窈停笔，转头冲他一笑，十分高兴，“没什么大事，只是我不小心冒犯皇上，被罚抄了几遍而已。”
“阿姐冒犯了皇上？”秦琅觉得十分不解。皇帝登基三年，他就没听过他惩罚哪家的女子。何况皇帝那般英明神武，若是要罚人，阿姐……得做什么过分的事啊！
不可能！他阿姐不可能做过分的事。
但皇帝，也不可能罚错人。
见秦琅陷入纠结，覃窈失笑，“没什么要紧，无非就是……我醉酒没看清路，撞了陛下两次而已。”
听起来十分合理，撞一次皇帝不会生气，撞两次才会罚人；而阿姐清醒着便不会撞人，醉了才会稀里糊涂撞两次。
秦琅被说服了，又问，“那你怎么又会醉酒呢？”
覃窈于是将望仙楼的事轻描淡写说了一遍。秦琅面色转阴，“我便说那钟三郎不是良配。”
“不必生气，”覃窈笑道，“我也没吃亏，还结识了韩大姑娘。”
秦琅却仍沉浸在愤怒的情绪中，“还有母亲，这又是怎么回事？下帖之前没有仔细查验钟三郎的人品么？”又是疏忽？一次疏忽可以理解，接连疏忽便……如此奇怪。
周氏到底是亲手养大秦琅的人，覃窈不欲对他说周氏坏话，只看向他手中的盒子，“手里拿的什么，给我带的？”
秦琅虽仍有些不快，终究被覃窈转移了注意，将盒子摆到桌上，又替覃窈打开，“韩大姑娘正直豪爽，阿姐可以和她交心——这是京中有名的果子铺里的点心，贵女们都喜欢，阿姐尝尝。”说到后面又期待起来，脸上露出笑意。
覃窈吃过，夸了秦琅一阵，忽然问起，“那日入城时，你说四年前，有叛军攻城？”
覃窈早就想问了，只是之前未找到合适的人来问。初初听到时她觉得事情离自己很远，因此并不在意，如今才知道，那样险象环生的故事里，主角是阿禾。
涉及到自己崇拜之人，秦琅眉飞色舞，如数家珍，“对啊，是跟随废太子的乱党，一群乌合之众，不成气候。皇上只带区区一百金吾卫，巧施妙计，就大败了他们。”
这些事覃窈接触太少，全然不懂，疑惑道，“废太子？”若阿禾是皇长孙，那他的父王，不就是太子？
于是秦琅便耐心细致地，将这些事情给覃窈理清了，“当初陛下是以皇太孙的身份登基。在他之前，有两位太子，一位是陛下生父昭仁太子，一位是肃王、陛下的三皇叔。
当初肃王为夺储君之位，诬陷昭仁太子谋反，导致太子府满门抄斩，好在陛下吉人天相，逃过一劫，流落民间。几年后先帝查清真相，还昭仁太子清白，剥夺肃王太子身份，所以现在大家口中的废太子，是指肃王。肃王一家被下狱后，先帝从民间找回了陛下，同年冬，肃王余党纠集军队攻城，被陛下轻易挫败。”
覃窈觉得心脏被看不见的大手攥紧，生生地疼，以至于她鼻子泛酸，“后来呢？肃王仅仅是下狱么？”
阿禾一家，可是满门抄斩。
她终于懂了，为何阿禾要始终隐瞒身份；为何她捡到他时，他身上带着伤、血流了满背。
那两年的阿禾，像一匹狼崽，孤傲、凶狠，满身是刺，不爱说话，后来才渐渐好转。可他分明是皇子龙孙，却得在市井里，做个比乞丐好不了多少的孤儿。
她离开后，即便他回了家，仍是过得不太平，还得带兵打仗。
秦琅道，“那倒不是，先帝还是判了肃王一家死罪，陛下亲自监斩的。”
覃窈仍是觉得酸楚，眼眶慢慢沁出红色。唯恐秦琅看出来，她连忙背过头去。
好在秦琅也未在意，冷哼一声，“肃王狼子野心，也算是恶有恶报。”
覃窈轻轻“是”了一声，低头抄了两行字，才觉得情绪好转。
她写字的时候，秦琅就在一边给她研磨，又吩咐红绣将灯烛再多点两盏，免得覃窈伤了眼睛。
他随口问道，“过了半个月了，怎么阿姐想起来问？”
覃窈尽量自然道，“因见过皇帝，想起你夸他的那些事，便……有些好奇。”
“皇上的奇闻只多不少。”秦琅兴致勃勃与覃窈说着，“他流落市井七年，课业也好，谋略也好，武艺也好，居然都没落下，简直是天纵奇才。”
那是因为，你不知道他受过多少苦。为了省下两文钱租书，同她一起吃野菜，差点吃得中毒而亡；没有蜡烛，就去别人家的窗户下、月光下夜读；寒冬腊月，哪怕是下雪的日子，也早早去山里无人的地方，拿树枝练剑，差点被野狼咬死……她长过冻疮，他又何尝没有。
覃窈感觉，眼睛又要湿了，连忙咬唇忍住。
“还有，阿姐你知道么，”秦琅的大掌落在覃窈肩头，既高兴，又神秘地压低了声音，“最近吉州雨水连绵，据说成灾了，其实没那般严重。皇上还是派了林少川押送钱粮前去救济，实则是为了消灭敬王那个国之蠹虫。
敬王一定会贪没那些钱粮，皇上就等着抓人抓赃；而林少川失了钱粮，就会被问责。我也是和冯阁老家的五郎玩在一处，才知道这些，阿姐你可不要说出去。”
他满心钦佩地赞叹，“皇上怎么如此聪明，想得出这样一石二鸟、引蛇出洞的计划！阿姐，你养母的仇，终于能报了！”
覃窈一直没有回头看他，也不吭声，秦琅终于感觉到不对，疑道，“阿姐，你怎么了？”
覃窈揉着通红的眼睛回头，“蛾子飞到眼睛里去了。”
原来她的阿禾，即便做了皇帝，活得也仍是劳苦。
秦琅着急地要给覃窈看眼睛，覃窈说已揉出来了，才将少年骗过去。
她不想再说皇帝的事情了，怕自己当真哭出来，起身从罗汉床一角，抱出好几个卷轴，送到秦琅面前，“这是我写的字，有报酬的。明日我没空，你帮我送到外城的
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