那头折回书房的霍煜心烦意乱地沉思半晌,指尖无意识地轻叩着桌面,静谧的内室只听得笃、笃的闷响。
管家静默无言地候在一旁,等着她的吩咐。
“往后,务必盯紧了夫人,看他一贯是否有与可疑的人来往,不拘是本府上的仆役还是外来人。尤其是他经手过的账目,一式抄录两份,呈报到我这儿来。”她微微垂下眼睫,压过了眸底掠过的晦暗,声音沉冷地缓缓道。
管家神色略显诧异,不明白霍煜是何用意,忧心地劝说道:“大少姥,俗话说‘用人不疑,疑人不用’,想来您比我更明白的,你既知他不可轻信,为何还要放管家权给他?若是家主的意思,不若我去劝劝……”
霍煜摆摆手,止住了管家的话头,宽慰道:“您安心照办就是,只管好好教他,旁的我自有定夺。”
人心隔肚皮,她当然不可能再拿霍家祖宗的心血陪母亲胡闹,当年母亲为美人“一掷千金”的教训,可足够霍煜记一辈子的。
她想用人的心思不假,不过,若能顺手放点诱饵出来,引得躲在暗处的小老鼠冒头,也免得自己要日夜悬心了。
霍煜自觉设下了天罗地网,但出乎意料的是,她每天收到的消息却基本都是一些令人啼笑皆非的日常琐碎。
譬如柳絮今天吃了什么,觉得好吃,又想叫小厨房多做一份。不过小厨房懒怠,他便借口推到霍煜头上,说是要给她送去。
站不住脚的谎话张口就来,偏巧底下人都惧怕这个严明的少东家,自然不敢怠慢了去,更不会来确认,还真让柳絮屡屡得手了。
类似的事情还不少,本来霍煜已经隐隐动怒——今日敢打着她的名义要点心,说不得明日便要勾结外人钻营霍家的生意,纵得他胃口越来越大!
后面也果真如此,柳絮不仅要点心,还想要酱肘子了!
不过这次霍英也想吃,两人合伙狼狈为奸,一起栽赃到了霍煜头上,分而食之。
霍煜听着底下人绘声绘色地报告,脸色已经黑沉得能滴出墨来,她重重地捏了捏眉心,才勉强隐忍下火气:“没了?”
这人怎么一天到晚都在吃,他都不学习的吗?
侍从低头恭敬地徐徐道:“有,二少姥说酒酿圆子好吃,柳夫人也用了,不过夫人不胜酒力,现下醉了,回自己院里休息去了。”
霍煜深呼一口气:“……下去吧。”
担心柳絮会在账目上动手脚,如今看来也是多余。至少目前为止,他根本拨不明白算盘,算不明白账。他的会算数仅是能数清楚自己手里攒起来了几吊钱,能买多少馒头。
叫柳絮去核算大额的进进出出,直看得他头疼、也气得管家心口疼——一个学不会,一个教不会,熬上了几天,两人每天只恨不能躲着彼此走,都对稀里糊涂地从霍煜手上接了个苦差事懊悔不已。
霍煜也颇感无奈,不知是自己当真高看了这蠢东西,还是柳絮心思深沉,现下只是装模作样地扮乖呢。
她抱臂在屋子里踱步,隔在屏风后,只阴恻恻露出半张脸,冷眸睨着挤在一张桌案上念书的两人。
管家年纪大了,接不了这烫手山芋,况且柳絮大小也是个主子,由她教导也是束手束脚,一早就愁眉苦脸地来请辞了。
霍煜无法,索性自己今日无事,顺手提了又想偷溜出门的霍英,将她和柳絮二人一同押到自己的书房里学习,免得她带着柳絮去胡作非为,自己则在一旁监学。
既检查了老二的功课,也顺道叫柳絮在一旁跟着受一受知识的熏陶,倒是两全其美。
其实话说回来,霍煜若真想防着柳絮,以她今时的手腕,大可不必如此大费周章,还要装模作样地先教他识字算账、管理家务,直接将人丢在后院看牢了岂不更省心?
只是每每见着他跟自己年轻的妹妹追逐打闹时的活泼样子,霍煜便会不由惊觉柳絮也还只是个孩子。她疼惜妹妹,看着和霍英差不多年纪的懵懂小孩,就忍不住移情,不想眼睁睁看着他误入歧途,闷头撞南墙。
况且,霍煜的确不喜欢母亲随意领进门的小狐狸精柳夫人,却并不真的讨厌天真幼稚的柳絮。
这也是柳絮初入府时,她想把人送走的原因其一。
她看着柳絮的时候曾想,若柳絮是出身富贵,他这个时候该是被养得知书达理,然后由母父做主为他觅得如意佳偶,一双少年妻夫举案齐眉,日子美满顺意。
而不是像如今这般,出卖尊严讨巧卖笑,小心翼翼地伺候人,指望着哄得主顾一笑,捡一点她指头缝里漏出来的便感恩戴德不已,高兴就被摸摸头,不高兴就被打骂,连哭都要缩在角落里避着人。抹干泪,又要挂起笑,腆着脸凑上去卖弄风情供人取乐。
霍煜很看不过去,十五六岁的年纪,正是学习的好时候,怎么能一直把心思用在讨好魅上上呢?
老二对学习还是很热忱的,虽偶尔也会偷懒耍滑,但真坐下读书时还是很用心的,霍煜自觉给柳絮找了个好榜样,盯了一会儿后,便放心地到外间去看书了。
兴许柳絮是没听清她放轻缓的脚步声,以为自己已经走了,他原本板正得小白杨似的腰杆越来越塌,双手已经偷偷支在膝头托着脸颊,垂头丧气的没点精神,连上下眼皮都开始打架。
一旁的霍英却是越讲越起兴,像是把自己给讲得大彻大悟了。她太过激情澎湃地沉浸在自己的艺术里,甚至根本没注意到她绝望的文盲学生都要去会周公了。
“柳哥儿你感受到了吗?那种灵魂的共振……”霍英两眼放光,扭过头兴致勃勃地问,“听我一言是不是觉得豁然开朗了!”
人在做贼心虚的时候最敏锐了,柳絮正昏昏欲睡,被点了名,吓得猛地一个激灵,立刻醒过神来强撑开眼皮,嘴比脑子快:“懂、懂了。”
霍英喜不自胜,两排白牙晾得要染风寒了,激动地张开双臂就要扑上来抱他:“我就知道你能懂我!知音难觅!”
睡懵了的柳絮反应不及,两人差一点就要超越伦常、来一个深情厚谊的拥抱时,屏风后忽传来一道重重的倒吸冷气的动静,霍英的注意力不自觉被引去,手连对面人的
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