景平元年，冬末。望仙县最大的匪首倒台了。
青灰色的薄暮里，一块接一块往下坠着沉甸甸的雪屑。濛沙街临濛水，山匪的马蹄声踏碎了一个安宁的早晨。
以往各个铺面的商贩都是要早起忙碌的，起锅热灶台，准备迎接第一波客人。这是乱世，钱不好赚，因此商贩们起的是个顶个的早。
寒风呼啸，揉碎了蒸饼店刚升起的白汽。
蒸饼店老板瑟缩着脖子，一脸讨好地对眼前的匪徒道：“大爷，您吃饼。”
说着他递上了今天的第一锅饼。
那匪徒瞥了一眼，心安理得接过了饼子，啃了一口，道：“我再问你最后一遍，见没见过这个娘们？”
另一匪徒手中端着个破碎的画像，似乎是从很久以前一张通缉令上铰下来的。画中女子眉眼艳丽深邃，即便画布肮脏，也盖不住她惊世的容貌和眉眼之间的煞气，依稀能认出这是个绝代佳人。
蒸饼店老板吞咽了下，余光瞥到邻里面条店的老板，亦是如此被逼问的光景。他瑟缩着身子，又吞咽了下，道：“大爷，的的确确是没见过……”
“没见过？”匪徒声音骤然拔高，吓得蒸饼店老板一个激灵，“你可认得她到底是什么人？”
“认得……”蒸饼店老板脑中急转，马上改口，“也不甚认得。”
匪徒锐利的目光在他脸上转了几圈，手里提着的阔面大刀映着冰冷的雪色。老板只能忍着这目光，一声也不敢吭。
直到那匪徒丢下了一声冷哼，带人转身离去，老板才长舒一口气。他站在原地捂着快要胀出胸口的心脏，缓了良久，与那面条店老板对视了一眼。
两个人目光交汇，不言而喻。
昨夜，望仙县的人们都没能睡个好觉。只听马蹄声在街上响了几轮，似乎还有追杀嘶吼之声。人们躲在家里，不敢开窗偷窥，只因为在望仙县这个地方，能搞出这么大阵仗的只有临着的匪寨。
匪徒的事能是什么好事？马蹄声响了一整夜，即便是清晨，他们也在挨家挨户地追查画像上的女子。
匪徒吆喝的声音远了，蒸饼店老板哆嗦着手重新开始团面。只听耳边传来怯懦又八卦的声音，“喂，知道不？那水鬼倒台了。”
蒸饼店老板手上动作一顿，先是四处打量了一圈，才敢抬眼看邻着的友人。“看出来了，原本那几个匪子都是她手下的喽啰，如今挨家挨户搜她，肯定是倒台了。”
面条店老板会心一笑，畅快道：“我就说多行不义，她迟早遭报应。当初把县令沉水，火烧望仙的时候，她是何等的嚣张。自从她来了，咱望仙就没有个坐得住的县令。瞧瞧今日，被自己人反了水。真是报应不爽，报应不爽啊！还说自己是什么‘河神’，我呸！就是一臭水沟里的水鬼！”
“嘘，你悠着点。”
“昨夜里，我听了一宿，那喊打喊杀里混着几声惨叫，路面上还有血和尸首，八成是不行了。”
蒸饼店老板心一动，嘴角也不免挂上丝笑意，“真不行了？”
“真不行了，被那么多人追杀，还受了伤，这寒冬腊月的，她就是一姑娘，能怎么活？”
更鼓声闷闷传来，街上的人逐渐多了。那匪徒队伍再也没来过，人们也就当作什么都没发生，正常过活。
寒风吹得帐子作响，蒸饼店老板忙了一个时辰，手腕酸痛不已。他抬头看了看白茫茫的天，雪还在零零碎碎下着，不知为何，突然间想起了那个声名狼藉的“河神”。不由得，蒸饼店老板还是叹了口气。
面条店老板笑道：“难得生意好，怎么还叹上气了？”
蒸饼店老板摇了摇头，道：“我就是觉得，那么标致的姑娘，怎么心眼这么坏？”
“神仙皮囊，恶鬼心肠。”面条店老板不以为然，“她那一身怪力气，本就不是正常女子。你也不必为这种人叹息。死了个水鬼，还有山鬼，还有恶鬼，这世道，就是不缺鬼向咱们索命哩！那女子也不过是咎由自取罢了！”
“是了是了。唉，你还记得那水鬼叫什么吗？”
“好像姓沈，叫沈……沈什么来着？”
“罢了，总归是个死人了。不归寨这般追杀，她是很难活了。”蒸饼店老板说完，又重新忙活起来。
而在濛沙街街角，沈寒扯着块破布遮着头面，听到商贩们的议论，不屑地“嘁——”了声，转身离开，混入了稀疏的人流。
这望仙县是待不下去了，只是逃出去的路她探过，已经被不归寨的人把守住。码头自然是不归寨所属，她身上带着伤，体力也不足以支撑她渡河。算一算，匪徒迟迟不见她的踪影，还是会重新在街上搜查。到时候她也不确定自己还能不能躲过。
沈寒垂着头遮着面，也遮着身上的伤，一边走一边飞速思索着。
街上人声鼎沸，路人与她擦肩而过，人们都在议论着水鬼倒台的喜讯，却没想到那水鬼已然就在他们身边。她实在无法忽视这群愚蠢的世人到底如何议论她，倘若她还雄霸不归寨，这些人高低要被她吊起来挂在望仙前一天的。奈何如今……
沈寒握紧了拳头，加快脚步。
县衙？新上任的县令她没少得罪，此人虽清正，定不会将她交给不归寨，却无异于出龙潭入虎穴。届时将自己依法处置，小命依旧不保。
丐棚？这是她最擅长躲藏的地方。可不仅仅是丐棚，这些上不来台面的地方，不归寨的人兴许都能追查到。
不知不觉，沈寒走到了人烟稀少的郊野。她只觉得身体越发的冷，两腿发软，腹部的伤口一次次刺激着她的
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