次日，寅时刚过。
关禧睁着眼，躺在乾元殿东厢房那张铺着厚厚锦褥的床上，望着帐顶繁复的纹路。
一夜未眠。
不是恐惧，不是后怕，而是亢奋。
昨夜被孙得禄救回后，他依着皇帝口谕，被太医诊了脉，开了安神汤，送回这间看似安全实则不知有多少双眼睛盯着的屋子。他斜靠在床头，听着窗外风声，在脑中一遍遍复盘。
赌对了吗？
他赌泥鳅黄那见钱眼开又狡兔三窟的市井混子，能在太后的人反应过来彻底控制或转移物证前，抢先一步。赌的是太后的傲慢，她或许以为控制了人，监视了传递渠道，捏住了他关禧的命门，那埋在旧居树下不起眼的旧物，便如囊中之物，不必急于一时。
这种傲慢，源于绝对的权力掌控感。
他也赌皇帝会及时伸一下手。昨夜孙得禄来得确实及时，甚至带了侍卫和太医，阵仗不小。这意味着皇帝至少在当时，不想他立刻死。无论是为了他可能查到的线索，还是仅仅为了维护自己乾元殿的人不能随意被处置的颜面。
至于人证春杏被太后带走静养，在意料之中。从他开始探查，春杏就是最脆弱的环节，太后绝不会留她在浣衣局这个可能被继续接触的地方。
天光微亮时，窗棂传来有节奏的三下叩击，两短一长。
关禧立刻起身，走到窗边，推开一条缝隙。
外面是灰蒙蒙的晨雾，一个蒙着头的身影一闪而过，一个用油污布帕包裹得严严实实的硬物塞了进来，旋即像受惊的老鼠般窜入雾气中，消失不见。
是双喜。按照他昨夜交代的暗号和地点，从宫外与泥鳅黄的秘密交接点取回了东西。
关禧迅速关窗，回到床前，就着透入的微光，一层层打开油污布帕。
里面躺着一支鎏金簪子，样式普通，有些过时，金质也不纯。他小心捏着簪头，轻轻旋动，簪身中空，里面果然卷着一张的纸片。
他屏住呼吸，用指尖抽出纸片，展平。
上面是宝昌号特有的朱红印鉴，票面金额：纹银八十两。签发日期：永昌五年六月初七。最关键的是，取款人留印处，盖着一个清晰的私章，虽印泥有些晕开，但徐宛白三个篆体小字，依然可辨。
铁证。
关禧的心脏在胸腔里沉稳地跳动了两下，没有狂喜，只有一种果然如此的了然，和一种愉悦？
是的，愉悦。
他摩挲着金簪和纸片，嘴角勾起一丝极淡的弧度。
死过一次的人，对第二次死亡，似乎真的少了些本能的畏惧。穿越这种离谱的事都经历了，皇宫这场真人版超高难度的生存游戏，每过一关，每拿到一点筹码，都让他有种成就感。
至于太后昨晚的杀意，皇帝的权衡，未来的凶险……那都是下一关的剧情。
现在，他手里有道具了。
重新包好簪子和票根，藏入怀中暗袋最深处，然后开始有条不紊地洗漱，更衣。换上那身簇新的靛蓝云纹随堂太监常服，将腰牌挂得端正。
孙得禄已经在那里，看见他时，细长的眼睛里闪过一丝极难捕捉的惊异，没想到他还能如此完整且镇定地出现。
“关公公，身子可大好了？陛下正问起你。”
“劳孙公公挂心，已无大碍。”关禧微微躬身，“这就进去给陛下请安。”
书房内，炭火温暖，龙涎香沉静。萧衍坐在御案后，正批阅着一份奏章，朱笔悬停，有些心不在焉。听到脚步声，他抬起头。
目光落在关禧身上，打量。
从头发丝到靴尖，从平静的面容到挺直的身子。没有惶恐，没有劫后余生的惊悸，甚至没有急于表功的急切。就像昨日差点被扔进废井的不是他，就像昨夜只是一场无关紧要的风寒。
“看来太医的安神汤颇有效验。”萧衍放下朱笔，语气平淡，“今日气色倒好。”
“托陛下洪福。”关禧走到御案前，撩袍跪下，“奴才昨夜鲁莽，令陛下忧心，罪该万死。然陛下交办之差事，奴才幸不辱命，已有进展，特来复命。”
萧衍身体前倾，手指在御案上叩击：“哦？有何进展？”
关禧从怀中取出那个油布包，双手高举过头顶：“奴才查得，永昌五年李婕妤案中，关键宫人春杏曾收受巨额贿赂，为其构陷旧主提供伪证。贿银八十两，源自宝昌票号，签发于永昌五年六月初七，取款印鉴为徐昭容娘娘私章。此金簪乃春杏与宫外旧情人之信物，内藏票根，为春杏暗中保留，埋于其旧居窗外枣树下，以防不测。昨夜，奴才已设法取回。”
他顿了顿，补充道：“人证春杏，昨夜已被浣衣局张嬷嬷带走，言称静养。奴才推断，此刻应在太后娘娘掌控之中。”
每一句话都像一颗石子，投入看似平静的御书房。
萧衍的目光紧紧锁着关禧低垂的头顶，又缓缓移到那双托举着证据稳定得没有一丝颤抖的手上。
昨夜，惊魂未定，差点命丧废井。
今晨，便能如此冷静地交出铁证，甚至清晰点出人证已落入太后之手。
这份心性，这份效率，这份镇定，远超他的预期。
震惊吗？是的。他预想过关禧或许能查到些线索，可能拿到一些边缘证据，但没想到是这般直接，这般致命的物证，更没想到是在经历了昨夜那般凶险的敲打甚至灭口威胁之后。
这小子，是真的不怕死？还是算计到了自己不会让他死？
萧衍伸出手，指尖触碰到那粗糙的油布包，拿起，打开。金簪黯淡，票根脆薄，但那方徐宛白的私章印迹，在御书房明亮的晨光下，刺眼无比。
他的手指收紧，那纸片边缘被捏出细褶。
徐宛白……太后……
果然是她。用如此下作手段，铲除异己，稳固地位。而这笔账，这罪证，竟然真的被一个小太监，在太后眼皮底下挖了出来，送到了自己面前。
“你做得很好。险中求胜，胆大心细。昨夜之事，朕已知晓。永寿宫那边，朕自会处置。”
“只是关禧，你可知道，将此物呈到朕面前，意味着什么？”
关禧跪得笔直：“奴才只知为陛下办事，查明真相。此物乃案情关键，自当呈交陛下圣裁。至于其他，非奴才所能妄议。”
“圣裁……”萧衍重复，嘴角勾起一个没什么温度的弧度，“是啊，圣裁。证据确凿，按律当严惩。徐昭容构陷妃嫔，欺君罔上，其行可诛。”
他的话音陡然一转，更沉，更缓：“但，她腹中怀着朕的骨血。太后，绝不会允许任何人，在此刻动她。”
关禧心头了然。果然如此。皇帝的反应，在他的推演之中。震惊于证据，认可他的能力，但……不会立刻发作。
“陛下圣明。”关禧伏身，“奴才唯陛下之命是从。”
萧衍看着他伏地的身影，良久，才道：“此事，到此为止。证据，朕收下了。李婕妤旧案，朕心中有数。你昨夜受惊，今日且回去歇着，浙江司的差事和林敏之的折子，也先放一放。”
这是要冷处理，也是保护。将他和这烫手的证据，暂时从风口浪尖移开。
“奴才遵旨。”关禧叩首，起身，垂手退后。整个过程，没有多问一句，没有流露半分不解或委屈。
走到门口时，萧衍的声音再次传来，比刚才更低沉，只有他能听清：
“关禧，记住，有时候，刀藏得深，比急着见血，更有用。朕……需要一把能藏住的刀。”
关禧脚步微不可察地一顿，深深躬身：“奴才谨记陛下教诲。”
退出书房，带上房门。廊下清冷的空气扑面而来。
关禧缓缓吐出一口气，抬头望向乾元殿上空那片泛着鱼肚白的天空。
赌对了，也过关了。
物证成功上交，皇帝拿到了能制衡徐昭容和太后的把柄，暂时不会用。他自己，证明了价值，获得了皇帝更深的信任，以及一句藏刀的暗示。
太后那边，杀意已露，暂时被皇帝挡了回去。人证在她手里，物证在皇帝手里，双方暂时达成一种心照不宣的平衡。
而徐昭容……她的命运，或许早已不在她自己手中。皇帝在等，等那个孩子落地。届时，新账旧账，只怕要一并清算。
至于他关禧？
难得的半日闲暇。
该做点什么？
念头自然而然地飘向了内务府派办处。
王元宝。那个当初将他从净身房一堆半死不活的新人里挑出来，啧啧称赞过好相貌，随手塞进承华宫书斋的管事太监。
算不上恩情。在宫里，这种挑选与安置，更像是一种对物件的估量和随手摆放。王元宝当时看中的，大概也只是这张或许能有点用处的脸。但无论如何，比起那些在净舍就高烧死去，在苦役司被磨折得不成人形的，他小离子，后来的关禧，终究是因着王元宝那随手一指，得了份相对轻省，甚至阴差阳错走上青云路的起点。
是该去看看。以如今的身份。
还有……小石头。
换了身半旧不新的鸦青色常服，料子是好的，颜色沉稳，不似那身天青扎眼。腰牌悬着，这是身份的凭证，也是护身符。他没带双喜或贵平，独自一人，出了乾元殿的范围，朝着宫廷西北角那片低矮，嘈杂的宫宇群落走去。
越往西北，宫殿的规制越低，路面不再是一尘不染的金砖或青石，而是普通的方砖。来往的太监宫女衣衫颜色黯淡，形色匆匆，脸上多是麻木或疲倦。
内务府派办处占据了一大片连排的厢房，门前开阔地晾晒着各色宫人衣物，布匹，几个小火者正费力地摇着轱辘从井里打水。人来人往，搬运箱笼，核对名册，低声交涉的嗡嗡声不绝于耳。
关禧的出现，像一滴清油落进了浑浊的汤里。
他那身即便半旧也质地精良的鸦青袍子，挺括的肩背，过于白皙洁净的面容，尤其是腰间那块深色的乾元殿行走腰牌，吸引了无数道目光。好奇，探究，敬畏，嫉妒，迅速在周围低垂的眼帘下交换。
他无视这些目光，径直走向正中间那间挂着派拨核验牌子的屋子。门敞着，里面人声鼎沸，几个穿着灰蓝色管事服色的太监正围着几张堆满册子的长条案，唾沫横飞地争论着什么，算盘珠子拨得噼啪响，空气里弥漫着劣质墨汁味。
关禧在门口略站了站，目光扫过。
角落里，一张稍小的旧书案后，一个穿着深褐色棉袍的老太监，正就着窗外昏暗的天光，眯着眼费力地核对着手里一卷泛黄的名册。
正是王元宝。数月不见，老态毕
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