第17章
十月初六是个阳光晴好的好天气,庄蕙和赵静芝在福寿堂陪老夫人用过早饭后,被老人家拉着手又叮嘱了一回,就结伴去了宜安堂。
宜安堂里庄明湘也用过早饭了,正跟四太太闵氏在说话。
按理唐家老太爷过寿,闵氏是不用去的,是长平侯和老夫人既不放心庄明湘,又担心赵长霆一个不察被算计了,所以特意托她跟着去,好看顾一二。
庄蕙扶着庄明湘,刚到侯府大门口,就看见了赵长霆。
他在十月初已经结束休假,正式入职锦衣卫了,不过唐老太爷是他外祖父,唐家特意上门通知了,所以今儿他便跟同僚换了班,此时着一身有九成新的藏青圆领长袍,正立于一匹红鬃马旁,等着家中女眷一起前往唐家贺寿。
庄蕙看见他的时候,他正低头轻抚着红鬃马的颈项。
身高优越,侧脸也优越,那低眉专注时清晰的下颌线,轻抿的薄唇,高挺的鼻梁,以及抚着红鬃马颈项的修长手指……庄蕙得实话实说,在现代时看的那些古装剧里的男主男配,没一个能比得上的。
特别是她穿越之前新上的剧,以前老剧的么,那还是有些能比得上的。
大约是听见了动静,庄蕙还没来得及收回视线,赵长霆就撩起眼皮看了过来。浅浅淡淡的一眼,或许他根本还没看清人,就立刻收回了视线。
他这般毫不在意的模样,再加上算起来庄蕙竟然已经有约莫二十日不曾见过他了,当下顿时便很安心,看来她当真是很安全的。
心情好,庄蕙不由勾了唇,然而笑容还没来得及绽开,她就看见了蒋来。
正盯着她看,似笑非笑,神情分明很诡异的蒋来。
这样的表情和眼神,庄蕙上一秒还觉得安心,这一秒心就又提了起来。
蒋来为什么这样看她?
她没有什么不对的啊!
蒋来是赵长霆身边第一人,被他这样看着,庄蕙控制不住自己不多想。
难道赵长霆是怕其他人发现,所以故意装的漠不关心,实际上早吩咐了蒋来什么事,所以蒋来才会这么似笑非笑地看着她?
否则,家中其他下人都尊她为大小姐,蒋来怎么敢这样不尊重她?
庄蕙不知道,她完完全全是误会蒋来了。
这二十来日,蒋来又吃了好几回她亲手“做的”小蛋糕和奶茶,东西太好吃,蒋来心里又是感激又是有些不好意思,所以看见她就自然而然想要笑。
那是一种感激的,表达亲切友好的笑。
但他笑容刚刚展开,又想起上回因为笑,好像把大小姐吓到了。
蒋来心里正感激庄蕙呢,哪里愿意吓到她,于是忙又收起笑。
他又笑又不笑的,落在庄蕙眼里就变了味,因为很像是心怀不轨的模样!
庄蕙猜测赵长霆到底吩咐了蒋来什么,往唐家去的一路上心都七上八下地乱跳,还是到了唐家大门口准备下马车了,想到今儿她和赵静芝是有任务在身的,这才赶紧冷静下来。
唐家去年才为唐老太爷办过六十六大寿,所以今年的六十七岁,就像老夫人说的,醉翁之意不在酒,目的是赵长霆而已,所以今日请的只有关系近的姻亲,还有唐家嫁出去的姑奶奶们而已,客人并不多。
赵家的马车稳稳当当停在唐家大门口的空地上,唐二老爷和唐二夫人已经先一步候在大门口,见了赵家人,夫妻俩便忙迎了上来。
唐二老爷招呼长平侯和赵长霆,唐二夫人则亲昵地上前来挽了庄明湘的手,不过却一面客气说着话请庄明湘进门,一面朝赵长霆看了好几眼。
赵长霆倒是只叫了声二舅母就随唐二老爷走开了,但赵家女眷们包括庄蕙和赵静芝都得了老夫人叮嘱,所以这会儿俱都打起了精神。
唐二夫人为什么看赵长霆好几眼,难道那日在赵家时她真是装样子的吗?
她和唐老夫人一条心,今儿真打算使什么下作手段?
庄明湘不着痕迹看一眼四太太,四太太又轻轻拉了拉庄蕙和赵静芝的手。
庄蕙和赵静芝齐齐眨眼,意思她们都记着呢,今儿庄明湘的任务是盯着唐老夫人、唐二夫人。四太太的任务是一边盯着她们,一边照顾好庄明湘。
而她们两个小姑娘,注意力就要放在唐婉莹身上了。
若万一唐婉莹有什么不对劲的,不仅要阻止,还要想办法通知赵长霆。
可以说除了知道书里赵长霆没被唐家算计到的庄蕙,其他三人都很紧张。
随唐二夫人进了唐家,说是来给唐老太爷贺寿,但其实女眷压根见不到唐老太爷人,女眷们都是要去后院拜见唐老夫人彭氏,然后在后院吃席看戏的。
上回赵家宴请,庄蕙因为月事来了躲在屋里几天都没出门,但其实她曾见过彭氏好几次,彭氏今年似乎已经五十二了,但保养的很好,看起来就像是四十五六的模样,眉眼间依稀能看出来,她年轻时候是极为标志的。
只不过如今上了年纪,脸上的肉没了,她又偏瘦,所以即便故意做出和善模样,也多少有点显刻薄。
见了庄明湘,不等庄明湘屈膝行礼,她就忙起身亲自扶起了人。
一番亲热寒暄,就跟庄明湘其实不姓庄,而是姓唐,是她亲女儿似的。
对四太太,庄蕙以及赵静芝,也都是亲热客气,完全一副好好长辈模样。
这当然是因为赵家不仅有长平侯,如今赵长霆也成长起来了的缘故。
其实唐家是国公府,门第更高,但奈何继承国公爵位的唐时年不仅不是彭氏亲生儿子,还和她,和唐老爷子关系都不好。
如今是唐老爷子还活着,所以彭氏的儿孙们还能在国公府里生活,出门也会被人尊着敬着,说一声这是国公府的公子小姐。
但要是哪一日唐老爷子死了,唐家分了家,这些就都没有了。
彭氏比唐老爷子小了十多岁,她不得不为自己,还有儿孙们考虑。
七年前她想把女儿嫁去赵家没成,七年后,她便想把孙女嫁去赵家。
利用孙女做纽带,一面是让赵家拉一把,一面是间接维护好和继子唐时年的关系,好让她和儿孙们能长长久久住在国公府,富贵日子能延续下去。
她这么想原也没错,人都是想过好日子的,也都是自私的。
但她为了自己的富贵日子去算计别人,这就很讨厌,很不应该了。
待见过礼,寒暄完,庄明湘和四太太留下坐着说话,庄蕙和赵静芝就被唐婉莹和其他略小一些的唐家小姐陪着,去一边花园子里玩了。
如今已经十月初,虽没有春日的春机盎然,夏日的郁郁葱葱,但秋天也有秋天的美,唐家是国公府,花园子比赵家还大,还精致,园里一个六角凉亭旁有三棵老银杏树,眼下银杏叶已经一片金黄,煞是好看。
唐家便在凉亭里准备了茶水点心,供上门的娇客吃喝,赏景。
唐家大房没有女儿,所以唐家眼下招待女孩儿们的就是以唐婉莹为首的,唐家二房和三房的三个姑娘。
那日在赵家时唐婉莹从头到尾文文静静站在一旁,并没说话。
但今儿在唐家她是主场,见赵静芝明显不愿意跟她亲近,于是便亲昵地挽着庄蕙,一口一个蕙姐姐,当然,也没冷落赵静芝,仍亲热叫阿芝妹妹。
赵静芝年纪小,也不愿意委屈自己,所以只不冷不热地回应着。
庄蕙则是不想跟小姑娘计较,毕竟唐婉莹才十三岁,就算真早熟对赵长霆有了爱慕之心,没有彭氏和唐二夫人帮着算计,她也不敢做什么。
其实要不是彭氏和唐婉莹爹娘太会算计,老夫人着实讨厌,庄蕙甚至希望唐婉莹能追求上赵长霆,早日抱得美男归。
如此,她也就真真正正的自由了!
唐家今日的客人少,女孩子们便也不多,除了庄蕙,赵静芝,还有唐家的三位小姐外,另外就还有四个女孩子,其中有两个都是庄蕙面熟的。
大家自报了家门,互通了姓名年纪,因庄蕙是最大的,所以众人便都称呼一声蕙姐姐,一时气氛很是融洽。
其实应该有人看不起她,毕竟她不是真正的高门小姐。
但因为庄明湘在赵家站稳了脚跟,而她虽然没改姓,但赵家人待她光看衣裳料子和首饰都不比赵静芝差,赵静芝也亲近她,就知道赵家早已认可了她。
所以她便不是赵家亲生的,也跟亲生的没差。
因此这些年来不论是赵家宴客,还是她外出做客,还从不曾出现过直白看不起她,或欺负她的,女孩儿们至少表面上都很友好。
一群姑娘坐一起喝着茶,吃着点心,因不够亲近,便只聊衣裳和首饰。
赵静芝年纪小玩心重,很快就忘了身上的任务,热烈投入了讨论中。
庄蕙早已过了喜欢聊这些的年纪,特别是这些女孩子中最大的也才十五岁,实在是小了点,所以她便端了杯茶,边小口品着边含笑听她们说。
女孩子们正讨论的热烈时,有个刚留头的看着很不起眼的小丫鬟走进凉亭,走到唐婉莹身侧,在她耳边轻声说了什么。
唐婉莹立刻便面露为难,然后朝赵静芝和庄蕙看了过来。
赵静芝正冲一众女孩们展示自己身上崭新的百迭裙,压根没注意到。
庄蕙倒是注意到了,但她目光是看着赵静芝的,只是余光发现了,此时见唐婉莹看过来,她便假作不知,继续喝了口茶。
唐婉莹拉过唐家三房的堂妹唐婉乔,在她耳边小声说了什么,然后便起身,随那小丫鬟从凉亭的另一边匆匆下去了。
虽然笃定赵长霆能躲过算计,但既然发现了不对,当然要查一查是怎么回事,然后再想办法通知一声。
可还不等庄蕙想理由追上去,唐婉乔就起身冲她走了过来,恰在这时又有丫鬟端了新的点心进来,两厢
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