比武招亲的第一场定在了九月初一。
九月里正是好时节,褪去了夏日的燥热,秋高气爽,气候宜人。
第一场比试骑射,原本依着云韶的意思,是在庭院中设立一道孔雀屏风,以射中眼睛为胜。云峥却觉得目标为静物未免太过简单,无法彰显出郎君们的实力,便临时改成了林中狩猎。
比试地点定在了城郊忘忧山的山脚下,附近有一片山林,时常有猎户来此处打猎。为了比试公平起见,云家提前派人在山林中放入带有标记的山鸡和野兔,其余猎物不计入在内,以数量最多者为胜。
云韶站在亭子里,捏着手里的荷包,俯首看着山脚下来凑热闹的百姓们,试图在人群中找到李珹的身影。
荷包是她提前几日就做好的,上面绣了一只白鹤,浑然天成的淡雅羽色,身形挺拔正直。
最重要的是她觉得白鹤的品性更像李珹,温和高雅。
虽说她料准了李珹一定可以赢,但今日出门时觉得有些异样,不知为何,胸口闷闷的,总担心有什么意外发生。
张望了半天,也未寻到李珹的身影,不由得有些泄了气,余光一瞥,却没想到在这里见到了个令她意想不到的人。
云婉低眉顺眼跟在李珏身后,形貌端庄,姿态美丽。只是脂粉过于厚重,掩盖了她原本的秀丽,反而有些格格不入。
她昨日得到消息时起初并未放在心上,奈何李珏莫名对此事产生了浓厚的兴趣,又听说云韶是云婉的堂妹,将她一起带出了宫。
旁边跟着一对衣着华丽却款式新奇的男女,正是南诏国的大皇子和大公主。
云韶看清了山脚下的一行人,心里一紧,仿佛今早出门时担心的事有了预告。
最要紧的是,李珏也在。
虽说画像的事尚未有定论,李珏未必是喜欢一位与她想象的女子,但眼下她不能以身涉险,任何有可能暴露的事她都不想做。
灵机一动,她若有所思地看向一旁吃橘子的白露。
白露察觉到有一道炽热的目光盯着她,嚼到一半的橘子有些难以下咽,转头便看到云韶笑靥如花的脸庞。
她怎么觉得自己娘子今日的笑容有些奇怪?
云韶到河边净手,水中倒映着一张形容奇怪的容貌,满意地点点头。
眉毛粗黑,嘴唇鲜红,最要紧的,是鼻尖有一颗十分显眼的黑痣,十分丑陋。
另一边的白露则换上了云韶的衣裳,又精心打扮了一番,小脸圆圆,样子倒是十分甜美。
“娘子,真的要这样吗?”白露面色纠结地摸着手臂,浑身感到不自在。云韶的衣裳尺寸对她实在有些小了,她明显地感受到腰部有种无形的力量裹挟她,勒的有些喘不上气,算不上舒服。
最重要的是,她不能再吃东西了,感觉下一秒衣服就要被她撑破了。
云韶很满意自己的装束,觉得自己简直是聪慧至极。她拍了拍白露的肩膀:“放心好了,今日你就是云家娘子,我是你的贴身丫鬟白露。时刻谨记自己的身份哦!”
“娘子......”白露正欲再说些什么,便被云韶一脸认真地用手指抵住了嘴。
“嘘,别说话,来人了,叫我白露。”
二人一前一后走到山脚下。
白露为了掩饰自己的慌张,手持一把折扇挡住自己的大半边脸。云韶则低着头,装作不起眼的样子,亦步亦趋地跟在白露身后。
云峥本与王令月说着悄悄话,忽然见她的表情有些惊讶,顺着她的视线回眸一看,一对十分滑稽的主仆出现在眼前,让人忍俊不禁。
“召召,你们在玩什么好玩的?”王令月揪着云韶的小辫子,又忍不住戳了戳脸,觉得好玩极了。
云韶默默按下了她那双胡乱动作的手:“当心我的脂粉。”她看向那群队伍的前方:“人都到齐了吗?”
云峥低声:“一切准备妥当。”
云韶的目光定在那个鲜衣怒马的少年郎身上。李珹今日依旧穿了一身玄色窄袍,为了方便骑马,将头发梳成了高马尾,展现出玉质金相的少年风采。
人群中传来对李珹的赞叹之声不绝于耳。
她看着眼前的少年骑马为她而来,阳光打在他高挺的鼻梁上,落到殷红的唇瓣,分明是含蓄的笑容却显得过分耀眼。
即便装扮成这样,李珹依旧第一眼便将云韶认了出来。
穿着普通的衣裳,甚至妆容将自己画的又土又丑,也难掩她明媚俏丽的气质。
“皇上,可要奴婢去通传一声云都尉?”梁公公躬身说道。
李珏摆摆手,示意他莫要大惊小怪:“今日朕只是带着南诏的大皇子和大公主来郊外出巡,恰逢遇上罢了,不必通传。”
梁公公抬眼,压住心中的疑惑:“喏。”
振奋人心的鼓声响起,宣告着比试正式进入到第一阶段。
唐二郎面无表情,率先驶进深林。
论骑射,还未遇到什么对手。
他在去年的乞巧节见过云韶一次,便深深被她的美貌吸引。还未来得及寻媒人提亲,他便紧接着调令到了崖州,一去便是一年有余。
刚一到长安又听闻云家设立比武招亲,沉下去的心顿时喜出望外。他觉得这简直就是为他量身打造的一般。况且只是打打野鸡野兔,不似豹子山猪那般速度。他出身武将世家,区区打猎对他来说如家常便饭一般,毫无难度。
思及至此,他看向一旁连马都骑的不大顺的谢大郎,黝黑的脸上露出了一丝不屑的表情。
谢大郎双腿用力加紧马肚,牵着缰绳的手不断出汗,身子歪歪斜斜,坐在马上浑身发抖,生怕一不小心便跌下马去。
额角的汗珠不断落下,他甚至空不出手来擦,任由汗水沾湿了他的领口。
若不是鬼迷心窍,受了那人的蛊惑,他也不会想到前来巴结一个五品小官。眼下当真是后悔也来不及了。
很快,看到唐二郎的笼子里便装满了猎物,他咬咬牙,策马走向更深处的地方。
李珹则是走了与二人相反的方向。
这里的猎物不多,但胜在地势平坦,利于观察视野,比起另一边地势崎岖的道路,命中几率要更大一些。
不多时,笼子里的猎物也装的满满当当。
*
云婉的眼睛死死盯着白露的一举一动,她清楚那个根本不是云韶,分明就是旁人假扮的。
她覆上自己的脸,虽敷了厚重的脂粉掩去了红肿,但昨日的伤口还隐隐作痛。
李珏日日折磨她。若不是云韶,自己又怎会成为她的替身享受这般折辱?
她捏着手中的帕子,满腔恨意无处宣泄,她一定要让云韶也尝试一下绝望的滋味。
阿诺毫无兴趣,冷眼看着这个与自己一母同胞的傻弟弟。怎么偏自己生了个女儿身,若自己是男子,哪还有他的事?
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