一别两年，穆轩岚从未想过，自己会收到牧九明的信。因此在收到他的信时，穆轩岚还是十分惊讶的。
他是早朝时收到的信，打开看里面讲的也就是牧九明在外的见闻，以及他近期跟的一桩案子，说是什么谋杀案。
殿中的大臣在汇报别的事情，穆轩岚看了一眼牧九明的信，便放在了一旁。这种闲言琐事，他晚点再看也不迟，总归没什么重要的。
等他下了朝，再仔细拿着那封信读的时候，却发现牧九明的字里行间都在说，他现在跟进的事情很重要，而这封信也是他再三思索后决定送回来的。
穆轩岚不知道，让他如临大敌的原因是什么，便找来元德问牧九明现在在哪？
这两年穆轩岚不知道牧九明在哪，可按暗卫清楚，甚至连牧九明在干什么，元德和暗卫都一清二楚。
穆轩岚不知道，是因为他不想问，可现在他又看到牧九明如此神经兮兮的样子，便准备多关心一些自己的老友。
“道长，他近期其实就在京都附近。最近他在紧紧盯着的那桩杀人案，其实就在京都不出百里外的一个荒村。”
得到了穆轩岚的首肯，元德这才开始继续往下讲。
听说，是一个寻常农户惨死，但是那前不着村、后不着店的荒野，过了十几天才有人发现此事。
可奇怪的是，那户人家的邻居也不知道去哪，邻居家甚至连房子都拆了，一点痕迹都不剩。
现在最有可能的，就是邻居杀了那户农夫，只可惜邻居销声匿迹，谁也不知道，邻居姓甚名谁，长什么样子，又去了哪里。
听着甚是无聊的案子，穆轩岚眉头微皱。
“他一个道长，怎么还开始探案了？还是这种无趣的案子。”
元德最开始也以为这个案子很无聊，可手下暗卫有次禀报了牧九明在荒山行走之际喃喃自语的话，自那以后，元德便格外上心此事。
“陛下，那时道长说，这个邻居消失，与两年前在卖仙草的那个农户被杀后消失，处理手法一模一样。”
提起这个，穆轩岚倒是来了兴致，他朝元德抬手，元德知道要最近暗卫上报此事的记录。
元德早早就准备好了，甚至还把两年前的农户消失的案子详情，也准备了一份，一同呈报给穆轩岚。
不出一个时辰，穆轩岚便把两个案子全部看了一遍。此时他才了然，也不怪牧九明疑神疑鬼，这两个案子的确有很多相似的地方。
最起码，那能够抹除所有存在痕迹的诡异处理手法，便是世间罕有的。更别说，两个尸体上都有大小不一的淤痕。
第一个农户死时，那淤痕便被仵作认为是从山坡滚落时，被不同的石块撞击所形成的；可两年后的今日，又出现了这种情况，那就证明此事，绝不是一句巧合就能解释的。
眼看穆轩岚，看案子入了迷，元德便适时提醒他，今天中午还要去清风酒楼吃饭。
穆轩岚让他把两桩案子收起来，正要换上常服，去清风酒楼赴宴。
结果，外面传来一个急报。
“陛下，牧道长，请您去那里一趟。他说此事万分紧急，让您快马加鞭，立马赶过去。”说着，他还呈上一份密报。
看到那红色的信封时，穆轩岚的心中一紧，不到万分紧急的情况，牧九明是不会用红色信封的。这是他们约定俗成的暗号。
穆轩岚眼神一暗，叮嘱元德去跟秦千千交代。
“就是我今天事务繁忙，就先不过去了。”
至于他要不要去牧九明那里，还要看这封密保中究竟说的是什么事情。不过看信前，穆轩岚的心中已经有了计较。
能让牧九明紧张的，也就只有那云岫山的事情。而当初仙草已与云岫山有千丝万缕的关系，难不成……
信中所说之事果然如此，牧九明也在信中承认，当初离京那么匆忙，并非是他所愿。那是有人追杀他，而且他逃亡途中也遇到了奇闻戏班的人。
那其实是被杀的只剩寥寥无几、尚且存活的戏班之人。牧九明之所以认识，是因为当初他在典拍现场见到过那人，他就是当初在台上介绍各种典拍物件的那个仆役。
其实原本仆役是什么都不说的，但牧九明也是个练家子，虽然不如穆轩岚那般武功独步天下，但要挟个小喽啰还是轻轻松松的。
他把人打了个半死，最终才问出些东西来。
【他说，做那桩生意是戏班中的人最后悔的一件事情，也让整个戏班都跟着覆灭，能逃生的人屈指可数。几乎所有人，全死在了那次旷日持久的追杀中……】
那神秘组织的杀手，穆轩岚有听元德汇报过。若不是暗卫在三番五次的帮助牧九明逃跑，那他就是有十条命也不够死的。
一个穆轩岚不愿承认，但也不得不面对的事实就出现了：这世间恐怕只有一个组织，能做到如此赶尽杀绝——芳草阁。
穆轩岚闭眼沉思，这几年他再没跟姜千秋打过交道。可当年那场巨大的祸乱，把他和千千裹挟其中，让她们互相疗愈了几年才从那阴影中走出来。
但本该是风暴中心的姜千秋，却全身而退了。
是的。她毫发无伤的隐匿人间，就如同她往常所做的那样。
事到如今，穆轩岚也懂了，为什么牧九明不让自己把与他有联系之事告诉千千。因为，那相当于把牧九明，暴露在杀手眼皮子底下。
可穆轩岚心中还是觉得，千千并不知道此事，至于姜千秋是否真的无辜，那也尚未可知。
牧九明的信中言之凿凿，似乎真的有什么证据……
看来，自己还是要去走一趟了。
好在元德刚刚并未离开，穆轩岚便叮嘱他自己快去快回，先不告诉千千，他要外出的事情。
其实，他也不是瞒着秦千千，而是要瞒着姜千秋。
元德得令离开后，穆轩岚也乔装打扮立即出发。
到达白云村的时候，已是傍晚。
得了暗卫通知的牧九明守在村口，接上穆轩岚，两个人没有寒暄，没有停留，直接去了村长家。
这白云村地方太偏，以至于出了命案，也没有把尸体送往三四十里外的衙门。
“哪怕送去，衙门也会草草结案。”牧九明简明扼要地跟穆轩岚解释。
一路
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