转过天,薛宝儿早早起床泡了冷水浴便随母兄及王夫人去了舅舅家。
马车行到角门处,只有一个年轻的管事在等,薛母有点诧异,王夫人尴尬道:“怕是兄长不在家,嫂嫂一个人忙不过来吧。”
薛母温和一笑,没说什么,随着王夫人在角门换轿。
青绸小轿停在垂花门外,几个媳妇子并小丫鬟迎上来,王夫人瞧着也忒不像话了,冷下脸问:“太太可是不在家?”
昨天她派人送过信的。
为首的媳妇子回道:“太太在厅堂会客,姑太太且在偏厅等等吧。”
“来的什么贵客?”王夫人问,语气越发不善。
那媳妇子目光闪烁,含含糊糊道:“宫里来的。”
王夫人与薛母对视一眼,猜到定与那赞善陪侍选拔有关。
等了小半个时辰才见到王子腾的夫人陈氏,陈氏走进偏厅的时候皱着眉,唇角却微微翘起,她先是看了一眼坐在木轮椅上的薛宝儿才与王夫人薛母寒暄。
“实不相瞒,宫里刚刚传出话来。”她端起茶盏啜了一口,道,“择选赞善陪侍之事有些变动。”
她有些为难地看了王夫人一眼:“只要三品以上官员的家眷。”
意思是连贾府这样勋爵人家的姑娘也不配,更遑论早已沦为皇商末流的薛家了。
薛母听完反倒长出了一口气,王夫人冷笑:“我们过来正要与嫂嫂说起这事呢。”
“哦?说什么?”陈氏微微皱眉,撩起眼皮看了王夫人和薛母一眼,以为她们又要求自己,忙道,“使银子找门路行不通。如今这差事可不比从前了,公主郡主统共就那么几位,便是三品以上的官眷也要托人使钱削尖了脑袋往里挤呢。”
说到这里,陈氏又展开眉头有了点笑模样:“要不是我娘家与安国公府有旧亲,鸾儿也没那么容易拿到初选资格。”
陈氏是陈国公的嫡幼女,从小被娇养长大,她口中的娘家自然是陈国公府。王子腾和陈氏育有三子一女,女儿最小取名王熙鸾,也在此次待选名单里。
安国公府?
吃鱼怪的家?
这次选拔还与他家有关系不成?
薛宝儿暗暗想。
看见她们一脸疑惑,陈氏不禁面露得色:“皇后统领后宫,诸事繁忙,便把择选赞善陪侍之事交给了德宁长公主。德宁长公主与安国公育有七子,都尚未婚配,这差事落到长公主身上,我瞧着可不是给公主郡主选陪读这么简单了。”
“要说安国公府那七位公子个个出挑,尤其世子卫持更是龙章凤姿……”既然薛宝儿进不了初选,陈氏也没藏着掖着,甚至有点显摆的意思。
“嫂嫂且慢,我记得安国公似乎姓赵,世子怎会姓卫?”经历昨夜变故,薛母格外关注安国公府。
难道随母姓?
没这个道理呀!
说起卫持,陈氏两眼放光,不自觉被带偏了:“姑太太有所不知,这卫持本是长公主与安国公的嫡四子,是嫡非长。他能被立为世子,不过因为生了一副好皮囊,与圣上好似一个模子里刻出来的。”
“外甥肖舅倒也平常。”王夫人却不以为然。
久居都中,谁不知卫持素有纨绔之名,若非赐婚,好人家的姑娘怕是都要躲着走吧。
陈氏摇头:“姑太太可别忘了,圣上至今无子,只因卫持极肖圣上,龙颜大悦直接赐了国姓,下旨立为安国公府世子,这是何等荣宠?还有不少人说,卫持……”
说到要紧处,站在陈氏身后的管事妈妈忽然咳了一声,陈氏立刻打住,吩咐丫鬟倒茶水来。
王夫人、薛母听得云山雾罩,薛宝儿却早已僵住了。
圣上至今无子是什么意思?
三宫六院七十二妃都生不出一个儿子来吗?
没有皇子,她怎么变成人呢?
“见过两位姑母,表哥,这位是……宝妹妹吧。”少年温和的声音打断了薛宝儿逐渐飘远的思绪,等她回过神来,正好对上一双温如暖玉的眸子。
听薛母柔声给她介绍:“宝儿,这是你二表哥。”
来的路上薛宝儿听母亲说过,舅舅家有三个表哥,一个表姐,大表哥在五城兵马司任职,二表哥不喜舞刀弄枪去年刚中了举,正寒窗苦读准备考取进士,最得舅舅、舅母欢心,三表哥是庶出只在家中帮忙管理庶务,表姐则跟她一样待选赞善陪侍。
相比薛家的小富即安,和姨爹家的困守祖业,舅舅家的每一个人都很努力,难怪王家能赶超贾史两家成为四大世家的领头羊。
“见过二表哥。”薛宝儿坐在轮椅上朝王儴福了福。
王儴不敢再看,垂眸还礼。
陈氏看了一眼放在薛宝儿旁边的凉茶壶,又看了看薛宝儿瓷白漂亮的脸蛋,皱眉问王儴:“不是在温书吗,怎么跑到后院来了?”
王儴温声回说:“听闻两位姑母到了,理应过来见礼。”
薛母很喜欢王儴,便多问了他两句,王儴一一回答,目光却总是不经意地掠过坐在薛母旁边的薛宝儿。陈氏心中暗急,站在她身后的管事妈妈悄无声息地退了出去,不一会儿便带了庶出的三公子王儋进来。
陈氏大喜,忙让王儋给两位姨母行礼,见过表兄表妹。
王儋面目普通,性格木讷,见过礼便如下人一般立在旁边没话了。
陈氏几次打断薛母与王儴的对话,把话题往王儋身上引,怎奈王儋不善言辞接过话头也说不上两句就憋红了脸,还需要王儴帮忙解围。
明眼人都看的出来,陈氏故意把庶子叫来,是在提醒薛母,别打她儿子的主意。
薛母也不是傻的,问了王儋几句便不言语了,薛蟠从进门就觉得憋屈,碍于舅舅的情面才没发作,见舅母越发欺人,立时就要翻脸,却被薛宝儿拉住了袖子。
见她皱了皱眉,小声说:“哥哥,我有点难受。”
薛蟠知道她是在找借口离开,他早就不想待在这里了,薛母也实在憋屈,便趁势向陈氏告辞。
陈氏推说身上不爽利,只吩咐管事去送,王儴忙道:“母亲且歇着,我去送送姑母、表兄和宝妹妹。”
陈氏怕儿子的魂儿被勾走,只好“强撑病体”亲自将薛母等人送至垂花门外。
马车上,薛宝儿恹恹的。
这个世界没有王子,意味着她永远无法变成人。
不过幸好她还有足够疼爱她的亲人。
从生病那天起哥哥就说会养她一辈子,母亲也如此怜惜她疼爱她。
幸好她穿过来时薛家家底尚在,还有机会东山再起。
因祸得福,她可以名正言顺留在疼爱她的家人身边,利用自己占得的先机帮他们度过难关,再不让母亲伤心落泪,再不让哥哥被人瞧不起。
还有黛玉
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