成蛟的师傅公叔武是昭襄王的少子,是宗室近枝,熟读坟典,学富五车,子楚生前请他教导成蛟。
成蛟年纪虽小,却频频展露过人才智,公叔武一心栽培他。
今日,公叔武入宫,意外地,没有听到读书声,往常这个时候,成蛟已经在朗声念书了。
老寺人告诉他,公子昨日贪凉,吃了在井水里冰了多时的瓜,半夜腹泻,折腾到天亮才睡下。
“公叔请先回吧,待明日公子好了再来。”
公叔武不放心,亲自去瞧了瞧成蛟,见他确是睡熟了,才放心。叮嘱左右用心伺候,不可让他再碰生冷东西。左右唯唯诺诺。
公叔武前脚离开,后脚成蛟就跳下了榻,生龙活虎的,完全不像寺人所说,被腹泻折磨了一整晚。
“师傅待成蛟极好。”他埋怨老寺人。
“好?哼,他是把公子架在火上烤!”老寺人说,“小祖宗,夫人对老奴恩重如山,老奴在夫人灵前发毒誓要好生照顾你。老奴别无所图,只盼你能平安长大。公叔在干什么?在作死。”
近来外面传得沸反盈天,说大王不是先王的骨血,是吕不韦的野种。做梦似的,始作俑者就在眼前。
老寺人打从昭襄王时代就在宫中伺候,权力争斗见多了,刀光剑影看遍了,闻见血腥气都麻木不仁了。惠文后、公子壮、公子雍的血才干了几天?他看得清楚,公叔武几斤几两?他是在玩火!一旦事情败露,这把火必然烧到成蛟公子身上。他绝不容许那种事情发生。
成蛟揉揉眼睛,于心不忍:“咱们不该告发师傅。秦律很残酷的。”
老寺人冷笑:“知情不报是重罪。咱们不告发,也会有旁人告发。到那时,咱们铁定被打为同党。老公叔根本不是为公子好,他是为了满足他自己的野心。”
不知情者会想当然,认为公叔武和成蛟是一伙的。呵,成蛟才多大?他势单力薄,没有强有力的支持者,拿什么和大王争?从来诸公子间的争斗,最该死的是身边的挑唆者。
“师傅他……会死吗?”
师傅是王兄的叔祖,王兄不会忤逆长辈吧?成蛟仍有一丝幻想。
老寺人嘴唇翕动,却没发一言。
***
阍人开了门,见主人回来,表情像见了鬼似的,手中的门栓没拿牢,咣当掉地。
公叔武无名火起,啐骂:“笨蛋!”
阍人慌张下跪。
院中很安静,一个人影都没有,公叔武越往里走越觉蹊跷。明明是自己家,自己回自己家竟紧张地冒出了一身冷汗。
踏入厅堂的一瞬,汗毛倒立:妻儿挤作一团,几名士卒在边上提着刀看押。
看到父亲,年幼的少子啊呜啊呜哭嚎:“父亲救我!父亲救我”
公叔武震怒,他是昭襄王的儿子,勋臣贵戚哪个不敬他三分,大王见了他还要尊称一声叔祖,何曾受过此等屈辱!
“大胆贼子!欺负到我头上了!”
他“噌楞”拔刀,身后传来一道声音:“公叔息怒。”
一个清瘦的青年士人走来:“在下李斯,相邦舍人。”
吕不韦的人。公叔武厉声斥咄:“吕不韦欺人太甚!我是大王叔祖,他竟欺我至此?眼里还有没有大王,有没有公室?”
“公叔此刻想起自己大王叔祖了?造谣污蔑大王身世的时候,为何不提醒提醒自己,身为大王长辈,要有长辈的样子?”
公叔武一愣:“你胡吣什么?”
不见棺材不掉泪,李斯冷笑着从袖中掏出一枚竹简。竹简一端被火烧焦了,正是成蛟交给孟弋的那枚。是写给公叔武的,告诉他孔迁已死,可安心。称自己又收买了许多恶少年,在城中继续散布是野种的言论……
公叔武额上沁出薄汗,嘴却硬得很。“无名无姓,凭什么说是写给我的?我要面见大王,状告汝等诽谤!”
他的反应在李斯预料中,李斯面无愠意,击掌,一文吏上前,奉上一册沾了蛛丝的简牍,简绳上挂着楬牌,牌上写着“盟书”。
公叔武面如死灰。
李斯满意地笑了:“公叔博古通今,某是佩服的。啧啧,可是做事也太不精细了。床底的鼠洞要及时清理,如此重要的东西,怎能交予硕鼠保管呢?”
公叔武沉默片刻,忽然手腕一翻,刀刃向着自个脖颈砍去……
幸而李斯早有防备,公叔刚有所动作,一名甲士便抬起长枪挡掉了他手里的刀。
自杀不成,他一滩烂泥般软倒在地,双目无神。
大意了,以为毁掉了所有信件,谁知竟漏了最要紧的一样,那东西足以要了他的命。
身为昭襄王幼子,上头兄长众多,远离权力中心,王位落到他头上的可能性比六月飞雪还小,他从没想过争夺,埋首于经籍学问。渐渐的,他博学的名声在公室中传开了。
星转斗移,日行月逐。父亲昭襄王死了,兄长孝文王也死了,即位的新王是他侄子辈的子楚。
子楚尊敬他,请他做幼子成蛟的师傅。
起初,他踏踏实实教导成蛟,只是单纯希望成蛟成才,并无杂念。
不久后,子楚遗留在邯郸的妻儿回来了。那个一身反骨、浑身长刺的长子,叫嬴政,公叔武第一眼就不喜欢他。
嬴政的母亲被册封为王后,嬴政名正言顺成为太子。子楚的大恩人兼义兄是嬴政的仲父,顺理成章做了嬴政的师傅。
一时间,吕不韦封侯拜相,成了秦国最炙手可热的人物。文臣武将趋之若鹜,六国士人纷至沓来投入其门下。惠文王时的名相张仪、昭襄王时的权相魏冉,都不及他权势滔天。
公叔武是遭打击的公族,又是不得势公子的师傅,双重的压抑身份催逼出了他内心的毒蛇。他不止一次望着成蛟叹息,成蛟要是太子多好,日后就是秦王,他就是王的师傅。
为什么要有嬴政呢?
嬴政登基后,公叔武内心的没有平静过一天。一个神秘人的造访,彻底释放出了他心底盘踞的毒蛇。
那人不满吕不韦,谋划扳倒他。
扳倒一国之相谈何容易?听了他的计划,公叔武惊呆了。拿国君的身世做文章,不要命了?
“不舍得一身剐,如何把他们拉下马?难道你不想扶成蛟登基?难道你甘愿公室永远被外人压着?只要你我里外配合,将来的秦国,是成蛟的,是公室的,再
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