秋七月，渭水吹来的风驱散了暑气，温驯的日光洒在瓦檐上，伴随着阵阵急促的鼓点，咸阳城开始了新的一天。
城门前，等候入城的商人、使者、黔首，排成了长蛇。
队伍中有赵地来的使者中行武。他坐在轺车中，好奇地瞅着前面的商队，只见他们亮出通关符节后，城门卒客客气气请他们入城。中行武疑惑，不是说秦国瞧不起商人，怎么的如此有待商队？忽的想起，这队商人似乎是同他们一道从邯郸出发的，途中又数次相遇。
该不会是秦国的探子，伪装成了商贾？
赵国不日即将发兵袭燕，这个节骨眼上，秦人可别动什么歪心思。
他叫来侍从，附耳吩咐了几句。那侍从往前挪，不着痕迹地跟上了商队的最后一辆车。
进城后，中行武一行入住秦国专门接待六国来使的馆舍。刚洗了手、面，半卧着歇息，前去打探的侍从就回来了。
“孟弋夫人？”
中行武坐直了。
怪不得城门卒那么客气，原来是她。
侍从多了句嘴：“这位夫人好大排场，什么来头？秦王还未娶亲，她是秦国哪位大臣的夫人？”
中行武笑了：“知道庐陵君这些年守活寡是为了谁？”
侍从瞠目。他年岁小，又刚从赵国边郡到邯郸，自然不晓得，几年前，邯郸出了位风云一时的奇女。
那位邯郸百姓念叨至今的孟弋，是赵女中的传奇。
赵国出刺客、侠士，更出美女。享誉列国的赵女无一不是凭借美色，得宠于王侯宫中，或是豪富的内宅，孟弋则是另类。她一介贫女，却像男人那般筚路蓝缕，经商致富，这已经够奇了，更奇的还在后面。她一面用美色钓住庐陵君，一面又与秦质子异人搭上了关系，比吕不韦这种投机客还奸猾……
身为弥子牟的心腹，中行武对孟弋的离经叛道大肆抨击。
“……于是，朝堂上下无人不知无人不晓庐陵君被女人抛弃，成了弃夫，可他犯贱，对那女人念念不忘，守了这些年活寡，推掉了好几门婚事。哼，身为公子，却被一个女人玩弄于股掌之间，我都替他害臊……赵国男儿的脸都被他丢尽了。”
赵简是弥子牟的眼中钉，中行武提起他从来都是冷嘲热讽。
正说着，猛地停下。根据侍从探听到的消息，孟弋的商队常年往来于邯郸和咸阳，仅仅是做买卖？孟弋对大王和建信君恨之入骨，会不会趁机打探赵国情报？赵简用情如此至深，难道就没有只字片言带给孟弋？赵王染病，身子大不如前，对赵简来说，这可是天赐良机，孟弋在秦国得势，赵简会不会借助秦国的势力兴风作浪……
未雨绸缪，中行武觉得，他有义务替建信君探听虚实。可如何接近孟弋呢？
正事要紧，先办正事。
正事就是奉王命为赵忽授爵。赵忽？有了！
***
中行武没猜错，从邯郸回来的商队，除了赵地的物产，确实给孟弋捎回了一封书札。不过她人不在咸阳，在蓝田，是以晚了一天才收到。
她还惦记着山头上那片可怜的漆树。今夏的漆是全泡汤了，血本无归。嬴政和李斯都劝她忘了这件事，权当花钱买经验了，孟弋不甘心，不顾众人劝阻，又来了蓝田，她想看看有没有补救的法子。
夏天过去，天气转凉，一刀下去，漆树流出的漆液不但少而且质量差，孟弋失望而归。
咸阳送信的人来了。
孟弋看完，缄默不语。
“采！”
窗下，嬴政和赵忽吆喝着玩六博。
得知孟弋要来蓝田，嬴政在宫里呆不住，软磨硬泡求孟弋带他一起来。孟弋初时不同意，他诚挚地瞪着无辜的双眼：“老师，你常教我读万卷书行万里路、居上位者须躬身实践知晓民生疾苦，我回秦国几年了，连咸阳都没出过，如何能体察民情？”
他为了出宫放风，搬出一套冠冕堂皇的说辞，孟弋心知肚明，想拆穿他，一转念，他说的确也是实情，把半大小子关在深宫里，是挺没人性的。
孟弋捏捏他的脸：“如果你能说服太后，我就不拦你。”
原想着，赵姬那边会有些麻烦，出乎意料，嬴政一张口，她二话不说就同意了，只嘱他多带些侍卫，不可顽劣。
孟弋感到诧异，可又说不上哪里不对劲，被嬴政高昂的兴致感染，便顾不上细究了，迅速收拾了行李，还叫上了赵忽，一行人热热闹闹离了咸阳。
第一次来乡间，第一次见到漆树，嬴政高兴坏了，把孟弋的叮咛抛在脑后，袖子一捋，直接上手摸了。蒙氏兄弟也是头回知道，原来日常所用器物上的漆，都是这树上流出来的，好奇心起，又摸又捻的。赵忽待要伸手，被孟弋喝住了。
我的老天诶！孟弋发誓，再不带这群祖宗上山了。要是有个三长两短，秦国朝堂都不会放过她。
被强行带下山后，无事发生，嬴政抱怨老师小题大做。睡了一晚，手上、颈上发痒，一挠挠出了一溜溜恶心的疱，他痛悟，不听老师言，吃亏在眼前。
蒙氏兄弟也倒了霉。
搽了药，养了几日疱疱消了不少，不痒了，嬴政兴致好转，邀上赵忽游戏。
就是这个时候，邯郸的信从咸阳转送了过来。
嬴政杀伐正酣，抬头注意到孟弋握持着木牍发呆。老师如此失态，一定与邯郸的某人有关。他冲赵忽使了个眼色，两人一齐放下了棋子。
“姊，邯郸来的信？”赵忽问。
孟弋回过神来，点点头。
郭起在信中说，赵简送赵忽入秦为质，是为了保全他。
邯郸到底乱成什么样了？
郭起说，眼下的邯郸，比天地初开还混沌。赵丹用弥子牟主政以来，朝中分裂为几派势力，有跟着弥氏为虎作伥的，有强烈反对他的，有中立自保的。反对派中，以赵简为首。赵简麻烦连连。
早先，他反对对燕用兵，认为秦国才是最大的敌人，主张与燕国修好，将防御重点放在西线，触怒了赵丹。去岁，又有人告发他与廉颇密谋谋逆，加重了赵丹的猜忌。其实不过是廉颇攻燕时受了伤，赵简前去探望，却落人口实，说他结交大将，犯了赵丹大忌。
若是别的将军还好些，可偏偏是廉颇。廉颇为人，有勇有谋，唯一的缺点是脾气执拗人缘太差，赵丹对他的态度很别扭，不得不用，却不能重用。孟弋明白赵简的处境，自身难保的局面下，把赵忽送出来的确比在邯郸安全。
“这是好事啊。”嬴政很开心，“赵国越乱，对我们越有利。”
赵忽看看嬴政，再看看孟弋，默默走出了兀自。
嬴政抓抓发痒的手背：“他怎么了？”
孟弋白他一眼：“我的大王，你是真会说话。”
孟弋追到院中，想安慰赵忽，黑颈匆匆进来禀事。
咸阳来人到了县里，称赵王派了使者来，要见赵忽。
***
赵忽如坠云里雾里，在嬴政亲卫和黑颈的陪同下，风驰电掣赶回咸阳。
中行武等候多时了。
上次来时，中行武是赵忽的副使，今次已是独当一面的使者，赵忽沦为人质。公子王孙又如何，还不是一朝天上，一朝渠沟？赵忽堕入沟渠，中行武也是出了一份力的，不禁小人得志，见到一脸晦气赵忽，他满眼的奸笑憋都憋不住。
几个月来，赵忽见识了种种人心难测，知晓中行武背后搞的小动作，他谨记孟弋的叮嘱，没有发作，忍了。
双方行过礼，中行武宣读赵丹的命令：册封赵忽为春平君。这便是他此行的使命。
赵忽呆愣：这是王兄的补偿？
中行武呈上封邑去岁的户籍和田结，称谓也立马改了：“恭喜春平君。”
赵忽脸上没办分喜悦，王兄想让我永远留在秦国？
中行武又说了几句恭维的话，兜着圈子打听起孟弋。
赵忽有心提防，化身闷嘴葫芦，一问摇头三不知。
中行武暗暗叫骂，悻悻离去。
在赵忽身上没捞到有用消息，中行武不放弃，次日一早就去了相邦府。
此次使秦的另一任务，就是献城给吕不韦。虽说只是将五城的税收奉上，并不是割地，可五座城池皆是工商繁盛之地，税收非常可观。为了笼络吕不韦，赵国下足了血本。所图无他，只希冀秦国信守承诺，不要干涉赵攻燕。
吕不韦欣然笑纳了赵国的诚意和建信君本人的诚意。他说，秦国非常重视秦赵邦交，只要赵国不与魏楚等合纵，秦国就不会进犯赵国，建信君就永远是秦国的朋友。
中行武心下甚安。
会面没持续多久。
中行武明白，吕不韦总理朝政，日理万机，能够在百忙之中抽闲接见他一个名不见经传的使者，已是格外给赵国面子了。看着下人抬出来的一箱箱回赠给建信君的谢礼，他眼睛眯成了一条缝，这趟差事办得太漂亮了，回去一定会受到奖赏。
然而仍有疑虑未消，他看向送他出府的宾客司空马：“司空兄离赵多年，可否怀念赵酒的滋味？此行小弟带来了几坛，兄如不弃，我后晌派人送来。”
司空马是赵人，在邯郸时就投在吕不韦门下，后又随之入秦，受重用至今。中行武与他是旧相识。
司空马道谢：“尊使如此大礼，某恐无以为报啊。”
“区区小事，见什么外？”出了大门，中行武压低声问，“愚弟有事相询。”
“愿闻其详。”
中行武问起了孟弋。
“她深得秦王和秦太后信赖，与
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