夜色浓浓晚风徐徐，寂静安谧的室内余走马灯檐下的垂铃叮铃作响，宝玉瞅着那缠绕的铃儿坠儿珠帘玉佩，忍不住就着情深吐露心里话：“我们从小一处长大，虽说婚姻大事自有长辈做主，你且放心，我生性顽劣古怪，如今也算个小小人物，旁人说的你我一概不算。”黛玉心里重跳低头长叹，百转千回的爱恋化为一句轻轻的言语：“我知你心意。”
外头等着的奶嬷嬷说道：“夜深了，宝玉早点回去罢！”宝玉又嘱咐紫鹃几句，这才一步三回头地去了。
临近年关，凤姐早早就接下了各处走动的帖子。贾母经过上回的事情，撒手全然不管家里的事情，凤姐还是帮忙管家，常有不能拿主意的就打发人去问邢王两位夫人。
“奶奶，太太打发人来说这会子忙，后日那边的宴席叫你带了家里姑娘们都去，大太太娘家侄儿媳妇还在门外等着接她回去一趟。”
平儿摆摆手，叫传话丫环下去，站在凤姐身后帮她按着肩颈，凤姐撑着头打了个哈欠，拉着她坐下：“我向来是闲不住的，这么点子事扰了半天，婆母嫌我不中用，太太又许了我权，现下老太太这个态度，我又该做些什么？”凤姐不愿被人看不起，往日都是大刀阔斧干到底，这两日倒是清闲许多。
平儿安慰道：“一年到头哪有这么个时候？你且喘口气吧。”
又有奶嬷嬷抱了个粉雕玉琢的小女孩进来请安，凤姐立刻坐起来，伸手免了她跪下：“来，到我这儿来。”这是凤姐和贾琏的女儿，因着年纪小还没起名，她见了女儿想着小孩子一天一个样，仔细思索后也不管王夫人焦头烂额了，只专心陪女儿不枉费大好时光。
平儿立刻走出门去叫人再去给王夫人回话，转身回来笑意盈盈地陪着凤姐和大姐儿玩。
这一日宝玉才从外面回来，马不停蹄去贾母处请安。他最近常出去和相识的三五好友请教闲聊，其中最要好的是卫若兰。
两人都是京城里露面较少的王孙公子，一见如故一问沾亲，再加上历练返京的冯紫英，三人携手喝酒读书，十分痛快！
和平时一样，这会大家都在贾母屋里问安。在门外就听得王夫人说道：“那些人哪里比得上我的宝玉，我儿天资聪慧仪表堂堂，怎么能一视同仁！”
王夫人得了管家权忙得脚不沾地，她有心上下整治一番，得了手才知道其中难处。上有贾母的供奉老爷们的份例，下有姑娘们的用度小子们的使唤，还有许多手长的仆人偷拿府里的东西中饱私囊，凤姐也不帮她，满肚子怒气无处发泄。她动不了贾母护着的几个，就对着后院里的几个姨娘小子还有李纨一顿骂，贾政听了哭诉又来指责她。
王夫人憋着火又来找贾母主持公道，贾母哪里会有好脸色，火上浇油叫她安排宝玉同宗的男孩子都去练字习武，这又是一笔支出！
宝玉不愿参与纷争，眼看着王夫人眼下乌青的眼袋，关切询问：“太太昨夜睡得可好？怎么看着精神不济？”王夫人忍着一肚子气，硬邦邦地说：“家里上上下下这么多事情，我忙完便能睡！好孩子，倒是只有你来问了，不像没良心的，一味说我的不好。”薛姨妈坐在她身边笑道：“你如今是好过了，生的孩子都有出息，日后好日子多着呢。”
“他们也是老爷的子嗣，也叫你一声祖母、母亲。”贾母抿了口茶水，看也不看她说道：“你不安排就叫旁人去。哎，家里这些人，要是她们这么些姑娘识得字出去得，早有天大的圣旨来奖赏了！”
王夫人又要出声辩驳，薛姨妈急忙拉住她努努嘴，她对贾母还有所求，只好暗暗压下不悦捻着佛珠。
贾母没理会姐妹两的情深义重，随手打发她们出去，只留下黛玉湘云陪着讲话。
自此，婆媳的擂台便搭起来了，宝玉随着黛玉站在贾母那边，时不时关心一下被气到崩溃的妈。
乌压压的黑云沉沉地悬在头顶，冰冰凉的寒风瑟瑟地吹着面庞，早晨生出的霜花慢慢融化进空气里，徒留草地上的残枝败叶。
吃过晚饭，宝玉坐在黛玉屋子里串珠串，做了一半青绿的珠子便听得袭人因着要下大雨了，不住地叫他回去。他头疼地揉揉太阳穴叹了口气，握住黛玉的手说道：“我有样东西给你，只是早上要出去就没带，我遣晴雯来送。”黛玉放下手里那串绯红玉串，接过他手里的来做：“你去吧，这个我做好了你再来取。”宝玉走出几步又倒回来笑道：“我取了它，那你呢？让不让我……”
不等黛玉反应过来，他立刻拉住她的手找补：“好妹妹，这天要下大雨了，我明日再来看你。”说完这话，宝玉转身便跑，袭人眼角一花，人早就不见了踪影。
“轰——”雷鸣电闪相击一声令下，瓢泼大雨骤然倾洒而出，蒸腾的烦闷被洗刷得干干净净。黛玉慢慢探寻着胸膛里奏响的鼓点声，忍不住捂着脸想：这个呆子，也不知道淋湿了没有。
雨水擦着后脚跟进了屋子，宝玉直奔里屋，做了许久的荷包终于在昨晚竣工。那是一个葫芦形的淡白底蝶恋花荷包，他捧着荷包仔仔细细拿别的手帕包了几层，又把从王夫人那里拿的血燕、贾母才给的火树迎祥珊瑚枝，还有自己新做的芙蓉花胭脂一并放上。
“再装些什么好？这几日荒废时光，竟没有做些珠钗首饰。”他在这头细想，浇得水淋淋的袭人碧痕终于回来了。
两人还没来得及擦身子，迎面撞见捧了东西的晴雯要跟茜雪出去。袭人握住她的手臂，柔声道：“你们去做什么？这会子雨这么大，万一着了凉，晚上哪里有人伺候？”晴雯撇嘴道：“那我也没办法，那位叫我们出去，我还能不去？”她总是快言快语，戳得人伤心，袭人没法子，由她去了。
晴雯昂首挺胸地捧着东西拐过廊来，迎面对上一路抬东西的婆子，她靠在边上让路，顺便等着茜雪收伞。
扭头去看茜雪时，右耳上的红玉坠子掉了，她蹲下把匣子放在膝上伸着手去拿，好不容易够到了起身却被几个人按住，其中一个婆子凶神恶煞地钳着她的手腕。
“你们眼瞎了？还不放手？”
“快去回了太太，找到偷东西的了！我瞧着她那妖媚模样就不是什么好东西！”那婆子手劲大得很，嘴里说着些恶毒的话。
晴雯气得要死，匣子也被抢去了。
“好哇！我就知道你们这些丫头片子最是惫堕，私藏了这么多宝贝，看不把你们赶出去！”
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