晨曦才浅浅露头，沉睡的府邸蓦地被一阵急促的击鼓声敲醒，有修士出门查看，外面空无一人，地上放着一个蒙着白布的东西，看模样是个人。
睡眼惺忪的修士左右看看，除了空寂的晨风什么也没感受到，他蹲下身，随手掀开白布，随即一道响亮的尖叫划破黎明前的寂静。
他这一嗓子将全府的人都嚎醒了。有人匆匆披衣出来，认出死者是谁，立刻上报城主，同时翻找卷轴，找到他家所在之处，五六名修士装束整齐，面容严峻地前往他家调查。
长街两旁，有清晨起床做工的住户，迷迷糊糊中，看到护城修士们脚步匆匆往一个方向去，纷纷议论起来，加之近来人妖矛盾频发，人们担忧不已。
在无人注意的屋脊上，有两道身影飘飘掠过，身法灵活。而这两人也不曾发现的是，他们身后，始终跟着三人，如影随形。
无知无觉的晏琦云与杨诀随着护城修士前往大伯家里，他家落在西街一条小巷内，下了一夜雨，巷子阴冷潮湿，细闻还泛着一股淡淡的恶臭。杨诀脚步顿了一下，晏琦云却一下没停，她从矮墙上翻进院子，轻轻落在几名修士前，杨诀眉头一跳，紧随其后。
立即有修士拔剑戒备，杨诀平静道：“别动手，这位是玄天宗的小姐。”
晏琦云不满地瞪他一眼，只好从腰间解下玉佩，伸到众人眼前，证实自己的身份。玄天宗只有一位正经小姐，修士们面面相觑，知晓他所言不虚。有一人道：“原来是晏姑娘，那，这位是……”
“不熟。他自称是风云道第三十四代传人，杨诀。不知是真是假，还请诸位回去好好查验一番。”
领头人颔首，思忖着晏姑娘既然愿意此人与她在一起，暂时应当不会有危险，他的身份回到城主府再查也不迟。他笑了一下，说：“晏姑娘，我们正在查案，不如您先去城主府稍坐？”
晏琦云道：“我知道你们在查案，那鼓是我敲的。”说着，她转身推堂门，“别的再说，先进去看看。”
“等……”领头修士想拦她，可她已把门推开了，下一刻，一股恶臭从堂屋窜出来，混杂着院子里泥土腥气，扑了众人满头满脸。
杨诀在门开的瞬间将晏琦云拉到一边，同时以袖覆鼻。一名少年修士没能受得住这种冲击，扶着院墙大口干呕起来。
晏琦云先是退后一步，随即眉头一皱，她挣开杨诀，摒息冲进屋内！
杨诀双眼猝然睁大。领头修士瓦声瓦气说：“晏姑娘……”
他回头看一眼兄弟们，捏着鼻子也冲进去。杨诀紧锁眉头，摇摇头，一步一挪，靠近门口。他到得门口，看见屋内怔愣的两人……以及两人脚下一滩血水。
杨诀愣了一下，一时不妨，吸入一口恶气，闷咳几声，再次抽出目光往屋内看去。除了瘫倒在墙边虚脱的少年，别的护城修士也捏着鼻子，跟着挤到门口，看清屋内景象后，纷纷倒吸凉气。
天光从小窗斜斜洒入，照在地上一滩黑红的液体上，那液体看起来比普通血液粘稠，看方向，应当是从床边往外流，足足覆盖了大半地面，而源头处，有几张松松垮垮的破布堆在一起，但细看，那根本不是破布，而是一张张人皮！
“一……二……三……”
一名修士借着稀薄的天光勉强辨认，哆哆嗦嗦地数着，“……有……有、有五张人……人皮！”
杨诀额头爆出青筋，忍无可忍道：“你们看完了吗，还不快出来！”
屋内领头修士猛地打了一个寒颤，清醒过来，连忙往屋外退。晏琦云却好似看到什么东西，她俯下身，细细看着黑红液体，伸出手。
杨诀：“不要用手去碰那玩意！！”
好在晏琦云也没打算真的摸，她盯了一会，又挪步到另一个地方看了看，直看得杨诀又要出声，她这才起身，缓缓往外走。
她一出门，杨诀立刻退后几步，与她保持距离。其余修士没好意思这么做，领头那位眉眼清秀，看起来不过二十出头，他朝晏琦云微微一笑，问：“姑娘可是发现了什么？”
“唔，”晏琦云神色不虞，说，“我观这些人，可能是被下了恶咒，从脚开始坏死，随后向上蔓延，到腿部、腹部、胸部……直到全身骨肉都坏死，身上骨肉就开始融化，从身体中流出，最后剩张完整的皮。可……昨天听那位大伯言语，家中似乎还不是这个情景，没想到他们一夜之间尽数……”
她声音越说越低，眉头越锁越深，“这种死法我倒是听说过，可是是为了什么呢，炼尸？修炼禁术？……”
有修士忽然念起一件事，“啊”了一声，“姑娘，你方才说，那大伯是你送到门前的，昨晚到底发生了什么事？”
“是啊，”一名唇红齿白的年轻修士面露古怪，“我瞧着，那伤……似乎不像是……”
他话音收住，好似心照不宣地忌惮着什么。
晏琦云看一眼杨诀，一五一十将昨夜发生事说了。
因提前死亡而免去化骨融血痛苦的中年男人，此时正躺在城主府一间屋内，周遭围着许多人，个个神情严肃。有一仵作模样的男人在铜盆内洗净手，冷声说：“是他。”
城主是个女人，年过半百，鬓边灰白，她皱眉说：“是那个年前失去老婆孩子的鹿妖？”她说着，目光倏地转向屋内一人。
那人面庞被厚重的绒毛覆盖，五官被挤得很小，他沉声道：“大人，我觉得此事还有蹊跷。”
“什么蹊跷不蹊跷？”屋内有人嚷道，“这老汉我认识，八竿子打不出一个屁，老实的不行，他能惹到什么人吗？”
此言一出，立刻有人附和，房间内顿时一片乱哄哄，不怀好意、审视的目光向犬妖射去。
“够了！”城主怒喝一声，扫视房内众人，“大早上的不要吵吵，不管怎么说，先把鹿妖带回来。”
犬妖：“可……”
“此后如何，还要再查。”城主冷冷看他一眼，“你且放心，我还不会让有冤者张不了嘴。林青带人去死者家查了，一会让他们当面对质。”
犬妖于是按下不表，十几道目光射在他脸上，希望能看到他不满愤怒的情绪，可他脸上只有浓重的担忧。
又一队穿戴整齐的护城修士从城主府中出来，有蹲在墙角探事人见了，撒丫子跑回街道。今日是个艳阳天，阳光刺的人睁不开眼，街上落了一夜的雨水还没干，一脚踩上去“吧唧”一声。
在人们的注视中，这队护城修士面容肃穆，队列整齐地往城南去。人们都知道城南住的是妖人，这下更加惊慌，不知会不会又出什么事。议论纷纷中，有人说自己昨夜隐约听到惨叫声；有人称自家板车被人掉了个头，上面还沾有血迹；还有人手舞足蹈，说自己清早看到一具尸体在城主府门口，那尸体青面獠牙，死状可怖，一看就是那群妖做的……
众说纷纭，真真假假，茶楼酒肆中传出一个又一个版本，有些离奇的直让人发笑。烈阳下，传出孩子被吓哭的声音。
压抑的哭声顺着风传到城南，又打个弯卷了回来，带来城南的消息——鹿妖畏罪潜逃，家中空无一人。
修士们带着鹿妖邻家几家回来，再次穿过沉寂的街道，妖族类不同，神情却如出一辙——他们趾高气扬，扫视着街道两旁站着的百姓，好像在看自己的领地。
百姓纷纷噤声，面露恐慌。
人族修士能与妖有一战之力，可从未修炼过的普通人，面对哪怕一只小妖，也毫无还手之力。
若是有一天，妖族妖性大发，人族修士能战胜他们，毫无遗漏地护住所有人吗……
更何况还有些妖在城主手下担任要职，人族同胞会不会被策反，这些修士可以信任吗？
人们交换着复杂的眼神。
鹿妖邻家口径如出一辙：听到了，胆子小，没敢管，熄灯睡着了。
犬妖恨铁不成钢地呵斥他们，群妖怪叫着求大人放过。城主揉了揉太阳穴，想着林青的消息，道：“别演了，够了。你们妖族，有哪种恶咒可以让人浑身骨肉坏死、化成血水？”
一只鼠妖挤到前面来，眼珠滴溜溜转了半圈，笑着说：“不知道啊吱，这种东西，我们小民怎么会知道呢，吱，城主大人，您也不用是个屎盆子就往我们头上扣吧。”
犬妖：“放肆！”
鼠妖吱吱笑着，退下了。
傍晚时分，城主府发出公告，通缉鹿妖。人们挤在公告牌前，看到群妖由修士护送着，又一次大摇大摆从街道中穿过，向百姓投来挑衅的目光。人群中有人将牙咬的咯咯作响。
夕阳余晖镀在人们身上，好似裹了一层金边。
在这一事件中，老汉一家是彻头彻尾无辜者，城主府并未声明老汉一家死亡原因，看客便自动将这些算在妖人头上。
树叶簌簌作响，无数无辜者各怀心思，化在秋日凉风中。
“不妙啊。”贺兰今坐在二楼雅座窗沿上，晃着腿瞧下面众人，昔时人面容清晰，眼眶中蕴着沉重的黑暗。
凉风从窗口灌入，晏晗立在她身后，凭栏而望，“要出大事了。”
这时，贺兰今视野中，忽然出现一堆乌泱泱的人，约莫有几十个，从城北一路跋涉而来。
离得近了，能看到那群人衣衫褴褛，形容憔悴，面黄肌瘦，双眼发直，就像是一堆破烂拖拉过来。人群中有人朝他们露出嫌恶的目光，“又是流民！这年头流民怎么这么多！”
流民们远远望了一眼这边，顿住脚步不前了，他们像是做过无数次一般，有组织地找了块空旷地方，翻出带来的破被褥，蜷缩在一起。
告示牌下有人叹息一声，“关中又发旱灾，这年头天灾不断，没法活啊！不然谁愿意背井离乡？”
“没法活就来跟我们抢活路？”有人叫道，“城中粮食都不够吃，今日斗米又涨价了！”
有人附和：“是啊，而且也没地方落脚啊。不是我说，寒冬马上到了，没屋没舍的不还是死嘛！”
“……”
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