秋分时节。
山寺中下着绵绵细雨，笼出一层飘渺的云雾。
皇家祭祀就设在这气势恢宏的南山寺中。
“厢房可都置办好了么？”
太监总管魏常吉伸手扇闻了一次博山炉中的香气，恼得将身旁的小太监踹翻在地。
“粗手粗脚的东西！来的是位女客，怎可加麝香？”
小太监连忙俯身磕头。
“师父饶命！”眼珠子一转，又道，“来的贵人可是那位？”
魏常吉点头，低声提点：“如今太子之位空悬，祭祀之事少有女眷来访，皇上独独请了江姑娘，可见对三皇子多有器重。好好当差，自然能结善缘。”
小太监记下了，又是一阵磕头，重新投入到紧锣密鼓的置办中。
江姑娘指的是江雁锡。
她既不是天皇贵胄，也不是什么京城才女，只是个彻彻底底的平民女子，甚至身世很有些凄惨，幼时若不是被尼姑庵收留，根本活不下来。
之所以宫中人人都高看她一眼，只因贤名在外的三皇子谢宸，半年前突然做出一件昏头的事。
——他求了一道圣旨，非江雁锡不娶。
身在帝王家，割舍了外戚助力，又没有母族支持，相当于宣告与帝位无缘。
好在自那以后，皇上非但没有冷落三皇子，甚至更加器重。
至于江姑娘，虽没有正式婚嫁，却已是公认的皇子妃。
未来，更有可能会是皇后。
此时，江雁锡的马车正停在南山寺门前。
“阿雁，下来吧。”三皇子谢宸的声音温润如玉。
江雁锡静默了一瞬，紧攥着衣袖的手松开，抿唇演出一个笑。
她挑开车帘，露出一张秾丽的脸。
“多谢殿下。”
她搭着谢宸的手臂，下了马车。
谢宸顺势捂了捂她的手，皱眉：“怎么这样凉？”
江雁锡正要说些什么，只见他已捧着她的手，低头往里哈了口暖气。
“暖一些了么？”谢宸看她手指下意识蜷了蜷，眼角眉梢多了几分笑。
正替两人打着伞的贴身侍卫巡风，看着二人这旁若无人的举动，虽已司空见惯，但也是别过眼，下意识干咳了一声。
江雁锡似是害羞，双眸紧闭。
过了好一会儿，别过头去：“阿宸，寺庙重地。”
说罢，她轻轻抽回自己的手。
一行三人进了寺庙，缓缓朝厢房走去。
目睹一切的小太监们连忙上前奉承魏常吉。
“多亏了师父提点，三皇子果然很疼爱江姑娘！”
魏常吉深以为然。
在宫里浸淫许久，他自诩看人不会走眼，世家大族的联姻绝对没有这对少年夫妻来得真心。
-
厢房里。
“跪下！”
谢宸高居上首，手中拿着帕子反复擦拭相触过的地方。
江雁锡刚刚关上门，将一切艳羡的声音隔绝在外。
她在来的路上就早已做好了面对暴风雨的准备。
“殿下恕罪，是奴才失职。”
她眼观鼻鼻观心地跪着。
“你可知此番计划布局，耗费了多少？我孤注一掷，赌你能阻止谢观玉立功，可你做了什么？”
谢宸拿着茶盏的手指因用力而发白，原先的温存早已变得冷若冰霜。
“江南突发水患。若毁了谢观玉，当地百姓就活不成了。”
江雁锡俯身磕头，手中盛上软鞭。
“请殿下责罚。”
她总是这样。
不管他是什么情绪，江雁锡都只淡淡的，认错认得虔诚，却让人像是一拳打在了棉花上。虽是跪着，她姿态仍显傲气，腰半分也没有塌下去。
说好听些，是温驯、本分；实际上，就是不愿与他多半分牵扯。
“你料定了我不会打你是吗？”谢宸怒意更浓。
“奴才不敢。”
锦靴与绒毯摩擦的声音传来。
江雁锡没有抬眼，只觉手上一空，鞭风便从颈后传来。
一鞭，又一鞭。
数不清的鞭子砸在身上，没有尽头，全看谢宸心情。
谢宸低眼看着乖顺地跪在地上一动不动的人，肆意发泄着心中的怒意。
软鞭打在身上不留痕迹，却疼在骨头里。
江雁锡也如往常一般，再疼也一声不吭。
江雁锡是谢宸的死士。
初见时她还很小，因着无相寺最后一个僧尼也死了，她不得不卖身葬亲。
是谢宸亲手选了她。
十三岁那年，她在一众皇子作的文章中独独选中了一张，说：“九皇子谢观玉，此后会是我与殿下一生之敌。”
之后果然应验，谢观玉是如今唯一封王的皇子。
江雁锡将谢宸当作买了她这条性命的东家。
今日之事也非常能理解，她拿了东家的钱去办事，结果事没办成，导致对家立了功，往大了说，是不忠、是叛敌。
恐怕要成弃子。
不知打了多少下，谢宸将鞭子一摔。
江雁锡虽然没叫疼，身体却不会骗人，每一寸肉都在发颤，刚刚被谢宸暖过的手越发冷下去了。
谢宸蹲在她身前，缓缓抚摸着她的脊背，感受着难以掩饰的颤抖。
“阿雁
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