陆其筝怎么也没想到为太后举办的祈福法会是在晚上。
香客们面对着静思湖，双手合十，闭眼诵经，而她隐没在众人之中，意兴阑珊。
诵了半个时辰，有人拉了拉她的袖子，她一睁眼，发现是阿渺。
阿渺朝她使了使眼色，示意法会要开始了。
她才从瞌睡中醒来，正了正衣衫，一本正经的坐着，抬头看着静思湖的湖面上不知何时竟被放了数不清的莲花灯，照得整个湖恍若白昼。莲花灯顺着水流的方向缓缓流动，宛若银河。
竟慈大师身披袈裟居中而站，僧众分列东西，肃立如林。梵呗声低沉，萦绕在耳边。
老妪，男人，女人，小孩，不辩穷富，不分阶级，本来永生永世不会有交集的人，此刻都跪在这里，带着同样虔诚的面容，望向前方。
再没有比此刻，人更像人的时候了。
“吉时到——”竟慈身上的袈裟随风飞扬，他手一挥，钟声顷刻之间响起。
从莲花灯深处，远远驶来一座船，一位老者端坐船头，他身披朱红袈裟，眉长覆目，双手合十，双眼紧闭。
“净岭大师”！人群中不知是谁大喊一声。
陆其筝和沈寒期交换了一个眼神，净岭大师终于现身了。
还没回过神来，就见大船渐近，净岭大师的身后有一莲花台，莲花台上立着一个金光闪闪的菩萨。菩萨眉目低垂，半睁着眼睛，俯视着众生。
陆其筝看得痴迷，菩萨众生相，她竟看呆了去。
“菩萨笑了！菩萨显灵了”！人群开始嘈杂起来，他们跪着往前走去，往地上磕头。
一时之间，众人纷纷效仿，陆其筝一行人疑惑地看着周围人磕头。
菩萨哪里笑了？虽说菩萨做得逼真，但陆其筝并未见她有过任何表情变化。她看看沈寒期，戚豆一众人，大家都摇摇头。
“金光！蝴蝶”！一位老妪站了起来，她手朝着空中抓去。其他人也纷纷站立，痴迷地抬头用手抓着什么。
“神迹”！
“是菩萨显灵了”！
……
陆其筝就看着一众人站立着用手抓着空气，就连僧众也一脸痴迷地看着空中，彷佛进入了忘我之境。
“是幻觉”。杜宝月走到陆其筝身边，对她低语道。
陆其筝恍然大悟，转头看向沈寒期，沈寒期不知何故，眼睛微眯，一动不动地看着船。
她走上前，拉了拉他的袖子，怕他入了幻境。
沈寒期转过头来，看着她，“净岭不对劲”。
“哪里不对劲”？陆其筝看向船上的净岭大师，佛光照在他身上，给他增添了几分神性。他的背打得笔直，表情肃穆。
“他的胸口没有起伏”。沈寒期低声说。
“啊”？陆其筝震惊地看向净岭大师，这才觉得净岭大师仿似一口枯井。
沈寒期飞向船上，僧众还沉迷于眼前的幻境并未阻止。
他脚尖点水，站立于船头。
“大胆贼人，你在做什么”！竟慈大喊一声，周围的人纷纷看向船头，只见一个黑衣少年，身姿挺拔，衣袂飘飘，站在净岭大师的身侧。
陆其筝看着他，却见他背对着净岭大师，抬头仰视着菩萨神像。
他竟抬手，抚上菩萨的脸。
“黄口小儿竟敢亵渎菩萨”！竟慈震怒。
得了竟慈的指示，僧众纷纷跳入湖中，在湖面凫水，想去捉拿沈寒期。
沈寒期跳上船时本只是想探察一番净岭的情况，但上船之后看着近在咫尺的菩萨像却觉得不对劲。一般的菩萨像耳垂极长，垂及肩头，以此象征“广闻”及“尊贵”。而船上的佛像耳朵大小轮廓和人的无甚区别。
远处时，莲花灯映照着金身，看不真切，只能隐隐约约的感受到菩萨的威严。而站在近处，他却看到菩萨脸上金漆斑驳，不像出自匠人之手，整个脸上有说不出的怪异感。
似乎……似乎脸是向下垂的，沈寒期心中隐隐怀疑，于是抬手摸向佛像的脸，果真摸下一手的金漆，金漆竟然还未干透！
一个和尚此时已经爬上了船，他想扶着主持逃离，却见主持一动不动，对于周遭的一切毫无反应。
“主持……”他伸手想扶起净岭，却摸到一手冰凉，不待他惊慌，只听见身后传来师弟的尖叫。
他转身看向刚刚爬上船的师弟，见他安然无恙，并未被贼人所伤，心中刚刚松下一口气，却见他跌跌撞撞的跳下湖。
岸边的众人开始尖叫，奔走，嘈嘈切切，他听不分明，只是若有所感的转头，看到了菩萨相金漆已被擦尽，露出了一个灰败女子的脸。
“啊——”他尖叫一声，昏了过去。
“桃枝”！康娴呆呆地站在湖边，看着远处船上女子的脸，“桃枝……”她逆着混乱的人群走向湖边，想跳下水游过去，手却被人抓住。
回头一看，竟是何祈年。
“放开我”！康娴挣扎。
“听话”。何祈年低声说道，“我去将桃枝给你带回来”。
说罢，何祈年脱下外袍。船离岸边实在太远，他纵深一跃跳下了湖水之中。
等他凫到船边，只觉浑身骨头都冻得开始疼痛起来，他咬紧牙走过去，看着桃枝的脸，知道仅凭自己是无论如何将桃枝带上岸的。
他转身看向沈寒期，作了一揖，“此前与你一场误会，抱歉，此际可否将我夫人的丫头带回去。我必定送上大礼答谢”。
沈寒期看着湿漉漉的何祈年，他此时冻得牙齿都在震颤，周身冒着白气，他抬眼，不发一言，从船边拿出两只桨，丢了一只给何祈年。
何祈年会意，两人一起朝岸边划去。
陆其筝和杜宝月扶着康娴，几人看着远传的船划开了灯，开出了一条道，缓缓向岸边靠近。
“桃枝……”康娴声音发颤，颤颤巍巍地走上船，只见桃枝眼睛半阖，嘴角向上，似是在笑，脸色灰败，周身涂着金漆，被人钉在莲花台上。
她再也忍不住，抱住桃枝，失声痛哭起来。何祈年在一旁想上前抱住她，却想起自己全身都是水，
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