然而此时正是寒冬腊月，哪里还有蛇。
吴全中了一刀，血喷涌而出，一人把刀架在了杳娘的脖子上。
吴全不敢再反抗，丢掉了手上的刀，跪在众人面前。
“不要伤我妻儿，你们要什么都拿去”。
其中一人，走上前去，把刀摔在他的面前，“你死了，我们就放过她”。
杳娘惊恐的看着他，不断地摇头，眼泪决堤一般往下淌。她绝望的吹动哨子，只希望只希望能出现神迹，希望上天能看到此刻自己的哀求，她愿意用所有所有来偿还。
“杳娘，好好活下去”。吴全眷恋的看了一眼杳娘和她腹中的孩儿，然后挥刀刺向了心脏。
“不……”杳娘一时之间气血翻涌，从口中吐出一大口鲜血，然后晕了过去。
再醒来的时候，看到了礼午的脸。
礼午一脸悲痛，说想来看看吴大哥和嫂子是否生下孩儿，来时竟看到吴大哥已经倒在了血泊职中……
杳娘面无表情，不哭不闹，再无生气。
郎中说，杳娘是心脉受损，生子之时已耗尽了元气，若再无生志，恐时日无多。
礼午这才将她刚刚出生的孩子抱来。
杳娘似不为所动，直到婴儿啼哭，她才从一片混沌之中清醒过来。
她看着小鱼儿的脸，是个小男孩，眼睛和他的父亲很像。
她又想起吴全说，让她好好活着。
她是真的想随吴全一走了之，可是小鱼儿还这么小，倘若她死了，小鱼儿又怎么办呢？
她只能强打起精神，带着和吴全的孩儿活下去。
她给小鱼儿取了一个名字。
吴尽。
她想，我对你的思念怎么会有尽头呢？
礼午让杳娘留在礼府，他愿意照顾他们。杳娘谢绝，收拾好东西回到了吴明村。
但是那个世道根本容不下一双孤儿寡母，杳娘那时只能靠着帮人涣衣赚钱，她的手上长满了冻疮。
礼午常常来探望他们，帮他们做些杂活。
身体之痛尚能忍受，可是小鱼儿身体弱，常常生病，家中被盗贼洗劫过，将白狐裘卖了才堪堪能给孩子治病。
终于有一天，小鱼儿又生了一场重病，家中再无可卖的东西。
小鱼儿在襁褓之中已没有哭的力气，脸通红，再不治疗恐怕就活不成了。
于是她抱着小鱼儿来到礼府，求礼午救救她的孩儿。
礼午答应了，然后，杳娘嫁给了礼午。
她的丈夫死了不过四月，她就另嫁他人，穿着火红的嫁衣坐在房中，她恨自己，恨自己无能，恨自己无法同吴全一同去了。
但是想到小鱼儿再也不会再忍冬挨饿，她又觉得这一切都无所谓了。
她这一生有什么值得的呢？
礼午待她极好，为她添华服，增仆从，对镜描眉，送了她许多奇珍异宝想逗她开心。
但婆婆并不待见她，家宴之时，在宾客之中极尽羞辱。
那是杳娘第一次见礼午摔了杯，动了气，牵着杳娘的手往外走。
礼府虽有姨娘众人，但是却只有礼午一个独子，最后礼夫人也只能随了他去。
日子就这样过下去，小鱼儿一天一个样，看着礼午哄睡孩子的时候杳娘一阵恍惚，心想就这样过下去吧，就这样糊里糊涂的过下去，看着小鱼儿长大。
直到那天发生意外——
她早上照常去抱小鱼儿，而小鱼儿在襁褓之中面色泛青，已经没有了呼吸。
她抱着小鱼儿哭得撕心裂肺，当场昏死过去。
醒来之后礼午告诉她，下人昨晚哄睡小鱼儿的时候房中烧了炭火，但是忘记开窗……
杳娘一听，就想往旁边的柜子撞去，但礼午把她拦了下来，说她已有了身孕。
她扶上自己的肚子，心想没有回头路了，再也没有回头路了。
孕期之中，她始终神色郁郁，一吃东西就吐，礼午始终如一的对待她。
待孩子呱呱坠地，杳娘认命了，她想我要好好活下去，像吴全期望的那样。
她开始认真学做礼府的大娘子，三年又三年，直到她的和礼午的孩子礼如一也长大成人。
她将自己的御蛇哨传给了礼如一，告诫他非必要时不可使用，被人发现有此物恐招来杀生之祸。
礼如一点点头，看着自己娘的脸，不明白阿娘为何总是神色郁郁。
直到礼如一十五岁这年，杳娘为礼午送去鸡汤，听到了礼午和自己父亲的谈话。
他们似在书房中争执，孔老爷摔坏了一个碗，骂道，“你现在倒是菩萨心肠，如一不同意就不用御蛇哨御蛇？家中现在是何光景，你现在倒是优柔寡断，当日第一坛芳龄醉是如何做出来的你自己最清楚”。
“父亲不必多言，杳娘跟如一说不能用就不能用”。
“哈哈哈哈哈……我可真是生了个好大儿，当初你杀她丈夫，拿她儿子泡酒的事被她知道了你看她该当如何”。
“父亲……”
屋内二人的声音在杳娘的耳朵中越来越模糊，她扶着旁边的柱子才勉强使自己没有跌倒。
于是她开始暗中查当日的事，终于查到了陈年庄，礼家最大的酿酒坊在这里。
她来到陈年庄，整个庄子都弥漫着一股香气。
多年的宠爱，杳娘在这个家中也拥有说一不二的权力，她说她要去账房，管家就为她打开了门。
于是她发现了礼家的秘密，她发现了何为芳龄醉——
用阴年阴月阴日出生的孩子泡制而成，坊间传言，喝了芳龄罪可以延年益寿。
而她的小鱼儿就是这个时辰出生。
这一瞬间，她想到了十五年前，为何吴全被杀，她晕倒醒来礼午恰巧就在，恰巧就救了她。
更让她绝望的是，这个村子的人都助纣为虐，以寻得阴年阴月阴日出生的婴孩为生，只要寻得一个，家中几乎就不用再愁生计问题。
她把礼午喊道了这里，与他对峙。
礼午慌乱至极，“杳娘，我是真的爱你……”
“你爱我，你爱我，你杀我夫君，杀我孩儿，此刻我只想直到我的小鱼儿在哪里，你告诉我”。
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