舒国县试每年二月举行。
今年的考试定在二月初十，共考五天，连考五场。
街上的行人一天多过一天，有各地的考生回户籍所在宁安城报名待考的。
也有附近村的考生为了考试那日节省时间，提前来城中找客栈住下的。
“瑞儿，前面那么多人排队是等着买什么呢？”容华街上一位白发老者眯着眼看着远处长长的队伍，问身边的少年。
少年眼清目明，一眼就看到队首处店铺的招牌：“祖父，那铺子就是暖食记，这么多人排队，许是店里又有新吃食了。”
“是么？那我们今儿来的是真巧啊！”老者乐呵呵的，脚下的步伐更快了。
走到暖食记，就见门口摆了个桌子，桌子上的盘子里整整齐齐码着一排排浅红色形似银锭的糕点，每块糕点上都拓印了“定胜”二字。
有两位小伙儿站在那里售卖，一人收钱一人打包，配合默契有条不紊。
又有几笼定胜糕出锅，赵知暖将糕点送出门时，就见那老者和少年站在那里定定看着长长的队伍出神。
“老爷爷，您是想给孙儿买定胜糕么？”她热情地上前打招呼，“这队伍太长了，您先进店里歇会儿喝杯茶，下一锅定胜糕马上就蒸好了。”
老者这才回过神来，看着赵知暖半晌隐隐有些激动，少年连忙对赵知暖道谢，又扶着老者往店里走：“祖父，咱们先进去再说。”
赵知暖有些奇怪，放下定胜糕便进店给两人倒了热茶。
老者喝了口茶，望向赵知暖的眼神慈祥无比：
“小丫头，我和孙儿是从外乡而来，看你店外有这么多人买那定胜糕，就想着也买些回去尝尝，只是这名字有些特别，不知是何寓意啊？”
“这不是快要县试了么！”赵知暖笑眯眯道，“诸位学子多年寒窗苦读在那一日就要见分晓，我便想着做一种应景儿的吃食。”
“这定胜糕是用上好的糯米粉加红曲蒸制而成，内里是细腻的红豆馅儿，口感松软清甜。”
“它内外都呈现出不同程度的红色，颜色喜庆，名字更是寓意定会旗开得胜，及第高升。”
老者若有所思地点点头：“听着不错，我孙儿今年也要参加秋闱，一会儿我要多买些。”
“那不就巧了，那先祝及第高升了。”
赵知暖一番话将老者哄得笑开了花，一旁的少年也大方地道谢。
“二位除了想买定胜糕还想吃着什么么？小店有各色炒菜、汤羹、点心、主食。”赵知暖见二人面前空空的，不忘推销。
“姑娘，我祖父年纪大了，咬不得硬物，你看看有没有软硬适中的菜。”
少年看了看别人桌上的菜，掂量了一下一盘能有多少，“我们两个人嘛，点多了也吃不了，就点一荤一素两个菜一碗汤，再来两碗米饭就可。”
“那我推荐一道东坡肉，一道豆腐粉丝煲。”赵知暖想了想道，“两道菜都是软烂可口，适合老人家吃的。”
“汤就来小店的特色，素烩汤。”
少年向老者投去询问的目光，见老者点了头，才道：“好，那我们就点这些了。”
“二位稍等，一会儿就能上菜。”
东坡肉已经在锅中煨得软烂，豆腐粉丝煲也是快手菜，不一会儿两菜一汤两米饭就摆上了桌。
“二位请用。”
老者看着菜却都没有动筷，而是叫住赵知暖：“小丫头，刚才看你又是在柜台收银子算账，又是忙着传菜的，怎么不再招些人呢？”
“之前我弟弟负责收银子，只是前些日子他去书院了，这几日狗蛋和郑安又在卖定胜糕，我便忙了些，不过还有两位妹妹和婶子帮忙，所以还算能应付。”
“等过一阵，若是真忙不过来了，再招人不迟。”
说话间，知云端着一盘子定胜糕出来了：“姐姐，这一盘子是老爷爷的糕。”
老者看向知云，眼神顿时定住，仔仔细细打量了一番，才颤颤巍巍伸出手想拉她的手：“孩子啊，你快过来，让我好好瞧瞧！”
知云被老者一番举动吓到了，端着盘子躲到赵知暖身后：“姐姐...”
赵知暖向前一步挡住知云，语气也生硬起来：“这位老先生，您若是想买定胜糕亦或是用饭，小店欢迎！可您想拉着我妹妹看这是为何？”
她拿过知云手中的那盘定胜糕“砰”一声放在桌子上：“这光天化日的别想在我店里撒野！赶紧付了银子走人！”
老者似乎是被她这气势镇住了愣了一下，随后却又哈哈大笑起来：“哈哈哈！不愧是钰儿的闺女，这说话的气势简直和她小时候一模一样！”
“表妹，你别生气，刚才祖父是一时激动吓到二表妹了！这位是你外祖，我是你二表哥啊！”少年也连忙站起身解释道。
外祖？
二表哥？
他们还知道原身娘的名字？
赵知暖眯着眼睛又将眼前的二人打量了一番。
二人衣着虽然低调，细看却都是上好的料子。
老者虽头发花白，可声音洪亮，精神矍铄。
少年更是玉树临风，潇洒非常。
看着也不像是坏人，只是凡事都要谨慎些。
“既然如此，那二位先吃着。”她语气缓和了些，盯着少年似笑非笑道，“你是不是我表哥我不确定，不过我可以找我真表哥过来鉴别一下。”
说罢就转身出了店门，准备去县衙找秦子安过来看看。
没想到才出店门，就看到秦子安扶着唐锦下了马车。
“姨母，表哥？你们怎么来了？”赵知暖有些惊讶，立刻迎了上去。
“暖儿，你可否遇到你外祖和二表哥？”唐锦脸色不太好。
赵知暖：“？”
“嗨！看我急的，这是问的什么话？你哪里见过他们！”唐锦面露急色，往店里瞄了一眼没找到人。
“姨母莫急，刚才确实有一位老者和少年自称是我外祖和二表哥。”赵知暖安抚道。
她指了指此时正坐在角落吃喝的两人：“他们就在靠窗那桌。”
唐锦这下也看到了，径直走了过去。
少年看见唐锦一愣，连忙站起来给她行礼：“瑞儿见过姑母。”
“你快坐，这一路辛苦你了！”唐锦摆了摆手示意让他坐。
又瞅了瞅老者，见他只顾着低头吃菜，终于忍不住了。
“父亲！您到了不提前告知我一声，也不先来我这里歇歇，还撺掇着瑞儿偷偷来暖儿这里，这宁安城您和瑞儿都人生地不熟的，让女儿担心坏了！”
唐锦简直是满腹委屈
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