王有宝和柴老四急忙上前回话。
王有宝是个十二三岁黑瘦的少年，他挠了挠头，拼命回忆：
“没什么蹊跷之处，也就是去后厨的菜贩屠夫，被那知县召到家中喝花酒的歌姬舞姬，几个给那知县行贿的员外财主......”
“有一伙出殡送葬的。”柴老四冷不丁插嘴，他是个头上生疮的乞丐，邋里邋遢，貌不惊人，乱发下的一对招子却是直勾勾的犀利。
“诶呀，对了！”王有宝叫道，“五日前四更时分，天刚蒙蒙亮的时候，有几人抬着一口棺材出了府衙，那是前一晚知县家有个小妾被大妇活活打死，知县不愿声张，这才派人抬到城郊草草葬了。”
阿英与邢昭对视一眼，将千军破藏在棺材中掩人耳目，当真再好不过。
邢昭问道：“那你可有留意到那伙人有何特征？”
“这倒没有，我瞧那只是几个家丁打扮的汉子便没有上心......”王有宝面露羞愧，“请帮主责罚。”
柴老四一直闭目沉思，此时突然睁眼，目光烁烁，吐出了两个字：
“靴子！”
“靴子？什么靴子？”周小风焦急问道。
柴老四慢悠悠道：“我当时伏在街边邸店的檐下假寐，别的没看到，却是看到了其中一人靴面上绣的图样，乃是狮子戏球。”
石元庆老大没趣：“狮子戏球怎地了？就不行人家靴子绣花了？”
齐鲁东皱眉：“此言差矣，寻常家仆，哪有闲情逸致穿绣花靴？此人不是富家子弟，便是这狮子乃是某种徽号。”
“铁狮镖局！”吕策脑中灵光一闪，不由叫道，“那沧州铁狮镖局，不正是以狮为徽的嘛！”
众人听罢不禁茅塞顿开。
是了，那铁狮镖局两年之前便投降燕廷，归顺了世子府，自此仗势欺人，兼并灭门了大小数十家镖局，而今在河北境内一家独大。
阿英心头阴云密布，看来这千军破终是落到了颜泰临父子手中。
如今虽有了线索，但这招以假乱真，委实让他们慢人一步。按脚程来算，那携着真枪的押镖队伍此时恐怕已过了河间府，直奔燕京而去了。
京畿重地，世子府高手如云，自然不能让他们来去自如，而此番他们已经打草惊蛇，再欲劫枪，怕是难上加难。
阿英本不愿再牵连众人，但在座委实皆是忠良义士，英雄好汉，个个都甘愿北上涉险。
石元庆粗声吼道：“阿英姑娘，你这是瞧不起我石三憨怎地？我虽是个粗人，也懂得忠义两个大字如何写，裴家之事便是我石元庆之事！”
周小风也忿忿道：“你当我们都是贪生怕死之徒不成？我周小风乃是敬佩裴侯为人，甘愿走这一趟，男子汉大丈夫舍生取义才真英雄！”
“好！”
阿英心中顿生豪气干云，不禁抱拳向众人长作一揖，朗声道：“我替四郎在此谢过各位英雄好汉！”
邢昭带众人回礼，郑重道：“保家卫国，我等分内之事。”
议毕，邢昭即刻传信令沿途帮众留意铁狮镖局的押镖队伍，众人连夜动身北上。
......
七月流火，九月授衣。
朔北秋风，不及江南温润，八月时节，便已是黄叶委地，寒意渐起。
燕京城中，天子脚下，自有一番富庶繁华。
大燕国先帝文宗在位时，自上京迁都燕京，大力推行汉制，在朝中设南面官，下令大燕贵族皆改汉姓习汉文，天文历法，衣食起居皆效仿南朝，民间亦蔚然成风。
燕京汉人燕人杂居，亦有不少蒙兀人色目人，城中人多半着汉服说汉话，甚至临近汉地中秋十五夜，城中还张灯结彩以示庆贺，故而阿英一行汉人进城并不打眼。
虽是昼夜兼程，却仍是晚了一步，据黄河帮中帮众回报，昨夜铁狮镖局的人已进城，这趟镖乃是人称铜头铁臂石狻猊的仇云飞总镖头亲自保镖，一行人马不停蹄入了世子府觐见，而今千军破怕已是落在了靖南王世子的手里。
城西一座不起眼的民宅中，众人齐聚厅堂商议对策。
那黄河帮派去提前打探消息的帮众是个屠户，他浓眉大眼，模样憨直，上来便一拱手道：
“诸位兄弟唤我张六子便可，这几日里我进出世子府后厨，已将底细大概摸清了。这府里戒备森严，不仅有白羽侍卫日夜巡视，那世子颜玦更是花重金招揽了一班江湖高手，听其调遣，有那西北三狼，辽东神拳，八臂哪吒，长白山十二剑魔，雪岭二怪佛——笑弥勒和鬼菩萨......”
他絮絮叨叨的念着，每多吐出
一个名字，众人脸色便多一份难看，若想在这些个高手之中突出重围，硬闯世子府，简直难于登天。
邢昭听罢沉吟道：“看来我们此番不能硬拼，只能智取。”
周小风不以为然道：“不能明抢，我们暗偷就是。”
“说虽如此，但若想混入世子府，也是一大难事。”齐鲁东皱眉沉思。
阿英看向张六子：“张大哥，近来世子府可有何大事要张罗？”
张六子颔首：“有的，前些日子听后厨管事提过一嘴，十五那日世子回府，到时许是要大摆宴席。”
周小风一喜：“既有宴饮，后厨必定大肆采买，到时我们就可趁机混入其中了。”
张六子摇头：“世子府用人谨慎，生面孔必定不能放行。我也是费了好大的力气才能去送猪羊，顶多再带一人帮手，多了便不行了。”
“此计可行，”阿英道，“既是暗中行事，人便越少越好，只要有一到两人能混进去即可。左右我们手中也有了这假枪，到时候就给他来一招偷龙转凤，以其人之道还治其人之身！”
邢昭笑道：“好，此计甚妙。”
话虽如此，但仍有不妥，假如有一人入府偷枪，那人必定是周小风不可，然而众人之中却只有阿英能辨别真假千军破，否则倘若再偷出了杆假枪，实在贻笑大方。而且该如何将假枪蒙混过关带进府中，又或者如何得知真枪藏在世子府何处？众人不禁纷纷陷入沉思。
第二日张六子又带回了消息：
“中秋夜确有宴饮，今日管事特来问我十五那日一大早能否送几头未满月的乳豚来，我还了一番价，还说要带妻弟一同来送，管事同意了。”
“如此甚好。”阿英问道，“即有宴席，不知宴请何人？我们还需早做打算，以策万全。”
“这我便不得而知了，”张六子道，“我今儿个与在前面伺候的一小厮攀谈时，他却是形色匆匆的出了府。因他平日里总从我得些卤物下酒，我细问，他就多说了两句，原来近日东市有个打西域来的胡乐班，在京中名声大噪，管事着他去请那乐班中秋夜来府中在席间助兴。”
众人皆振奋，真真是要瞌睡送来了枕头，倘若能从这乐班下手，混进世子府中，可不是得来全不费工夫！
事不宜迟，当下阿英便与齐鲁东二人前往东市寻这乐班。
燕京城市坊格局与昔日汴京城相似，东市勾栏瓦舍林立，百戏杂耍争奇斗艳，素日里有哪家大出风头，哪家有新鲜花活，一打听便知。而近日东市名声大噪的胡乐班只有一家，正是
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