永宁坊，钱宅大门外悬挂的灯笼，将门前一老一壮两道身影拉得斜长。
钱怀仁拱手道：“多谢薛大将军。”
薛习摆手，“金吾卫职责所在罢了。”
末了，他似是想起什么，看向身后隐匿在黑暗中二十来人的队伍，问道：“我在城外荒林里寻到了六具尸体，应当是有人派去暗杀张少卿的，钱老可要将这几具尸体带回大理寺让仵作验验？”
钱怀仁白眉微微跳动，目露惊诧神色，说道：“那便麻烦大将军派人将那六具尸体送去大理寺。”
送走了金吾卫大将军薛习，钱怀仁迎着光入宅，闭门之际左右张望了一番，确认周遭无异样这才落下门闩。
他匆忙赶去张舟的厢房，暗夜里派人偷偷请来的大夫正在检查张舟的伤势，夫人赵婉帧立在一旁，时不时踮脚张望，询问大夫情况。
大夫从药箱内取出纱布、伤药、针线，转身进入帐子里，说道：“郎君身上有多处皮外伤，胸膛处有刀伤，伤口有些深，得缝合，还劳烦夫人差人打几盆清水进来，在下好替郎君清理伤口。”
赵婉帧忙差人去打水来，钱怀仁瞧着帐子里模糊的轮廓，忧上眉间，好几次想要上前看看，都被赵婉帧拉住。
“我知你心急担忧，我亦然，可是大夫正在替承澜诊治，还是莫要去打扰了。”
钱怀仁不住点头，又问：“薛大将军还送回个小娘子，那小娘子可安顿好了？大夫可有瞧过？”
“去瞧过了，皮外伤，外加疲劳过度，人还昏睡着呢，我派了个机灵点的丫鬟过去守着了。”
俄顷，两个丫鬟同时端来两盆水，大夫将帕子打湿拧干，给张舟擦拭伤口，再伸出来时，那帕子已经鲜红触目，骇得钱怀仁、赵婉帧纷纷拧紧眉头，泪水包在眼眶里打转。
两盆水很快染得绯红，丫鬟接连换水，不知进出多少趟，直到五更天，大夫满头大汗从帐子里出来，带着疲乏的神色说道：“郎君身上的伤口已经处理好了，平日里得好生换药，饮食清淡，避免伤口溃烂。”
赵婉帧忙上前掀开帐子，坐在床沿上，看到张舟嘴唇泛白，脸色的血色似乎也比平日里褪去不少，额头薄汗涔涔，想来是缝合伤口时因为疼痛生出的汗。
她的心揪作一团，捏着手中帕子替张舟将额头汗水轻轻拭去，一遍擦一边掉泪，忍不住怨道：“人人都想进京为官，要我说做官有什么好，天天把自个儿的命给悬在刀口上，这已经是第二次受伤了。”
刚送走大夫的钱怀仁回来，听到赵婉帧的埋怨，上前看了看张舟，随后拍着赵婉帧的肩膀道：“这是承澜自己想走的路。”
赵婉帧蓦地攥紧手中帕子，声泪俱下说道：“钱怀仁，你这一辈子就只有这一个门生，你不仅是他老师，更算他半个阿爹了。他阿爹死前把承澜托付给我们，我们答应过的会好好照顾他，这才回京师几个月，你看看身上多少伤。”
强烈的愧疚感袭上心头，钱怀仁转身，在满室的灯火之中佝偻着病躯，缓缓离开厢房。
赵婉帧目送着他离开，窥见他垂垂老矣的背影，同样感到哀切。
一个是同她朝夕相处的丈夫，一个是挚友所托，在自己膝下长大早已视同己出的张舟，这一老一少何其相似，都怀揣满腔抱负理想，奔赴在同一条崎岖不平的道路上。
这京师是什么地方？美曰其名大殷皇都，天子脚下，可到底还是吃人不吐骨头，以浮华遮蔽丑陋面容的虚荣之地，人人都想来，到头来又有几人是真正在那条路上不偏不倚，安然无恙地走了下去？
翌日一大早，大理寺门口来了个小青年，吵着嚷着要见大理寺卿。
恰逢钱怀仁的马车刚至大理寺门口，听到吵闹声，便从里钻出来，和善地询问道：“这位小郎君找大理寺卿是要做什么？”
林陌转身，瞧见一个身穿紫袍，头发胡子都快白完的老头儿，他挠挠头，“你认识他？”
钱怀仁点头，笑道：“我就是。”
林陌陡然惊愣住，目光在钱怀仁身上来回扫视，又围绕着他转了一圈，惊呼道：“你就是？”
钱怀仁展开双臂，“我难道不像？”
林陌嘿嘿笑着，“我以为大理寺卿应该是个很年轻的人。”
钱怀仁也被他这天真纯粹的模样给逗笑了，说道：“将来会是一个年轻人。”
他命人将这位小年轻带到厅堂等候，片刻后如约而至，开门见山问他：“来说说吧？你找我有何要事？”
经过对方提醒，林陌正色道：“其实不是我有事找你，是有人找我帮忙，让我带个消息给大理寺卿。”
钱怀仁面上掠过一抹疑惑，他近两年身体是愈发大不如前，虽未曾致仕，这大半年却已是半隐退状态，大理寺的公务自张舟回京赴任以后也开始渐渐脱手，谁还会绕如此大的圈子，找一个小青年给自己传消息？
他问：“是什么消息？”
“那个人让我告诉您，江柳两家对大理寺少卿下杀手了。”
此言一出，钱怀仁霍地起身，林陌也叫他这阵仗吓了一跳，跟着起身，默不作声地盯着他看。
须臾后，钱怀仁问道：“让你传递这个消息的是何人？可方便说？”
林陌寻思片刻，心道一个伺候人的小丫鬟而已，反正他也不知道她姓甚名谁，说了应当也不会有什么，便道：“一个府上的小丫鬟说的。”
得了此信，钱怀仁当即差人给宋久送上口信，让他务必盯紧柳崇然的一举一动，又赶去仵作那里，让仵作赶紧对那六具尸体进行查验。
不出半盏茶功夫，仵作便验好那六具尸体，说道：“这六人同三个月前在狱中死去的一个女囚犯一样，身上都纹有鸟雀样的刺青，每个人身上的伤口都差不多，应当出自同一把横刀，死于一人之手。”
钱怀仁神思陡转，忆起昨日同张舟一起送回来的，此刻正歇在府上的小娘子。
她被抬入厢房时，腰间可是挂着两把刀，何城也说，是那位小娘子背着张舟死里逃生的。
他约
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