片刻后,江照忽然道:“芙蓉坊当真是出妙人啊。”
也不知江照备的是什么酒水,几杯下肚,苏九娘竟觉得有些头晕,再看江婉,早已喝醉趴桌上睡着了。
江照唤人将江婉带回房歇息,这亭子内便只剩她与江照。
直觉告诉苏九娘,不要与这个男人单独相处。
她撑着桌沿起身,“郎君,天色不早,九娘该回芙蓉坊了,免得坊主娘子担忧。”
“不急。”江照又满了酒,“今日与娘子聊得颇为尽兴,再喝一点。”
看着身前满杯的酒水,苏九娘身子摇晃了两下,踉跄行到亭柱旁,借着围栏边的美人靠依偎下去,声音愈渐小下去:“郎君,这酒九娘实在喝不了了。”
见她醉意上头,江照上前俯视住她,看着那道碍眼的面纱紧紧贴着脸颊,心里头有些烦躁。
“来人,苏娘子喝醉了,找个厢房让她休息。”
房内燃了香,味浓而致使人有些发晕,不过片刻,苏九娘便意识涣散,看什么都重影叠叠。
霎时,房门轻轻推开,只窥见一双腿在行走,而后坐在离她不远的地方。
“你叫什么名字?”
仅剩的一点意识在敲打苏九娘的脑子,拼命让她清醒些。
朦胧间,她陡然明白,江照一直对她的身份存疑,今日用三个理由留住她,邀她用膳,不过是想留机会试探自己。
她不知道是哪个环节出了问题,无力瘫软在床上,望着头顶素白的幔子,喃喃道:“苏九娘。”
陷入枕头底下的手蜷缩着,指甲一次又一次深陷掌中。
“你来春林苑做什么?”
“来授琴技。”
对方沉默了一瞬,苏九娘听到有凳子移动的声响,而后是很轻的脚步声。
那人约莫是向她靠来了。
指甲再度深陷时,苏九娘听到有些模糊的声音对她讲:“摘掉你的面纱。”
她乖乖听话,将脸上面纱一把拉下。
其后,是良久的沉默。
张舟下值后去了趟许宅,见宅中半数物件都摆放在院儿里,在忙碌的众多身影中,唯独不见张汝芝。
小环率先看到张舟,忙跑过来,“张少卿,夫人说若你来了,便去书斋。”
张舟由小环领着去了书斋,待到门前,小环停下,指了指内里,“少卿进去吧,奴婢先去忙别的了。”
小环脸色有些怪异,张舟也没来得及多想,推门而入,听见里面有响声传出。
方一进屋,便见满地狼藉,再回想起院中情形,张汝芝这是要把许宅给翻过来。
张汝芝从书案底下钻出,见张舟有些错愕地立在门口,讪笑道:“见谅,有些乱了。”
“无妨的。”张舟跨过一堆书籍,左右看看,忽然瞥到书案下黑洞洞的几个四四方方的窟窿,“这是?”
“我最先给你的那堆信件和账本就是从这里找出来的。”
张舟过去一瞧,里头是掏空的,地砖是可以取掉的,不禁想要夸赞许洛,真是会找地方藏。
张汝芝蹲下身,将身旁一堆东西往别地儿推去,指着那藏匿之地讲道:“我想看看自己是不是有遗漏。我与许洛成婚七八年,他常年宿在这书斋中,从不让人轻易靠近,我思来想去只有这个地方能藏东西,便挨着挨着敲,看看是不是还有空砖。”
说完,她神色中有了难掩的失落。
不肖明说,张舟也知晓是白费功夫了。
“不着急,许洛是个很聪明的人,如此重要的罪证,他一定会藏在极为隐秘的地方,夫人可以想想,他平日里除了常在书斋,还有哪些地方是他常去的?”
经张舟这么一提醒,张汝芝灵光一闪,面色中微微带着些恼怒,“除了家中,他常去的便是风月场所了,彻夜不归已是常态。”
风月场所……
张舟忽然想起一个人。
从许宅出,马车一路向家而去。
路过一段街市时,突然传来鼎沸的人声和管弦之音,张舟撩开车帘,望见在万家灯火簇拥中的芙蓉坊。
他鬼使神差叫停马车,独身入坊。
无论坊中伙计还是小娘子们,谁人都认识他,见他站在坊门口发呆,小满伸出五指在他眼前晃了晃。
张舟回神,看到小满正笑嘻嘻看着自己。
“张少卿,今日是来听曲的吗?”
“我……”张舟欲言又止,半霎后道了一句,“来看看。”
小满“哦”了一声,看到张舟心不在焉地转了身。
碰巧,蓉娘子外出而归,慌里慌张与张舟相撞。
“哎哟~谁啊?”
这定眼一瞧,是张舟,蓉娘子立即换上笑脸,“是张少卿啊,来找九娘?”
张舟愣住,只见蓉娘子满面愁容,摇着小扇喋喋不休:“九娘去了春林苑,到现在都还没回来呢,我派人去接,可人家只说人没事,醒了酒就回来。”
张舟瞬时醒神,“春林苑?什么地方?”
“兵部尚书家大郎君的私宅啊。”
“她去那儿做什么?”
“教那小娘子琵琶啊。”
蓉娘子感到有些奇怪,“九娘没同你说?”
她以为,这二人一来一回,早已熟络,没曾想还没到那地步呢。
张舟冷着一张脸,越过蓉娘子回到马车上,令车夫掉头。
春林苑外,只见高高院墙内透出的朦朦灯火,张舟几欲下车敲门,却都止住。
思来想去,他总觉得事情透着蹊跷。
苏九娘怎么会如此精准地摸进江家大郎君的私宅里,还谋了个教授琴技的差事,他从未告诉过她关于张汝芝身世的细枝末节。
想起蓉娘子说她醉了酒,心又提了起来,他不知道苏九娘此番有何计划,亦不敢贸然用自己的身份将她接出。
若对方知晓她与自己有牵扯,恐对她不利。
张舟深叹一声,待在车中坐也不是,站也不是,浑身上下没有哪一处是舒坦的。
良久后,苏九娘终于醒来。
宛如做了一场噩梦般,醒来整个人都是惊慌错乱的,看到胸前的面纱,她摸了摸脸颊,发现那道假的疤痕尚在,舒了口气。
窗外月亮高挂,苏九娘惊愕不已,自己竟然睡了这么久。
她匆忙起身,连琵琶也来不及寻便一头扎入那影影绰绰的林子里。
白日里这片林子的路都尚且分辨不明,
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