清晨的第一抹艳阳投射在大理寺灰黑如鳞的屋顶上，身着绯袍的张舟不过才上值半盏茶的功夫，便有差役来报，说门口有人找他。
张舟吩咐将人带到厅堂去等候，自己稍微整理了一下凌乱的书案便去了。
刚迈入门槛，张舟怔愣了一瞬，知道这些日子会有人为了柳崇然而频繁往来大理寺，却未曾料到，第一个来的竟然是一位身居内宅的妇人。
听着身后的脚步声，柳芳然转身，方要行礼，却被张舟制止了。
张舟邀她坐，问：“夫人前来是想看看自己的阿弟？”
柳芳然流了大半宿的眼泪，此刻整个人看起来颇为憔悴，几番为斟酌之下，她终是有些难为情的开口：“我可以去看看他吗？”
曾经多么骄傲又贵气的一个人呐，如今还是要拉下脸面来求人，柳芳然心中倍感唏嘘，静静等待张舟开口。
张舟也没为难她，很慷慨点头，说道：“我找个人给夫人带路。”
墙上的火把将昏暗的牢狱照亮，一股子怪味儿猛地蹿入鼻腔，柳芳然嫌弃地拿起手帕将口鼻掩住，鼻子逐渐泛酸，刺得眼泪在眼眶里不住打转。
一只老鼠嗖地从她脚上爬过，飞快钻入墙角黑黢黢的缝隙里，露出半截细长又张扬的尾巴。
柳芳然哪里见过这等腌臜场面，当即嘤咛出声，引得带路的差役回头看她，忍不住问道：“没事儿吧，夫人？”
柳芳然摇头，像个被布条紧紧束着的娃娃，施展不开手脚，只能一点一点往前挪着，那模样当真是有些滑稽又令人感慨。
很快，差役站定在一间牢房前，侧着身子看向柳芳然，平静地道：“夫人，探视时辰短暂，有什么要紧话就赶快说吧。”
牢房里传来锁链的叮啷的声响，隔着密实又坚固的栅栏，柳崇然身着发黄的囚衣，满面沧桑又狐疑地看过来。
“阿，阿姐？”
他的声音小如蚊鸣，却还是被外头担惊受怕的柳芳然捕捉到了。
柳芳然几乎是踉跄着奔向那间关着阿弟的牢房，双手把在乌黑不堪的木栅栏上，隔着那么一条只能容纳一只手进去的窄窄的缝隙，泣下沾襟，伤心到不能言语。
柳崇然爬了几步站起身，扯着双脚脖子上的锁链，哗啦哗啦靠近栅栏，颤抖着，紧紧握住柳芳然的双手。
“阿姐，你怎么来了？这里这么脏，当心污了你的裙衫啊。”
柳芳然悲戚地摇头，“裙衫哪里有我的阿弟重要。”
她反拉住柳崇然的手，透过他憔悴黯淡无辉的双目，怨道：“阿弟啊，你怎么这么糊涂呐？怎么就鬼迷心窍去干了那等叫人戳脊梁骨的事儿？”
柳崇然惭愧地低下头，嗫嚅了半霎，终是不甘地发出一声沉重的哀叹。
当年利欲熏心，埋下一颗欲望的种子，没有过多思量过，有朝一日，那颗种子的长势会不会是他不可掌控的。
如今皆以验证，却为时晚矣。
柳芳然朝四周张望了一番，见差役们靠得并不近，便压低声音问道：“阿弟，你告诉阿姐，此案背后是不是另有其人？你是不是替人背了黑锅了？”
说着说着，她的眼泪又滚落下来。
岂知柳崇然却道：“没有，这些都是我一人所为。”
柳崇然的话犹如一道轰鸣的雷声，惊得柳芳然六神无主，微张着嘴唇，半霎吐不出一个字来。
难道真的就没有转圜的余地了？
还没等她回过神来，差役已经向她靠拢，催促着：“夫人，时辰已到，还请您尽快离开。”
这猝不及防的催促令二人心伤，隔着狱栏相视，依依不舍，柳芳然原已离开了几步，却又跑回来嚷着闹着要将自己的阿弟给放出来，差役见她这般吵闹，便合力将她给架出牢狱。
狱外，她碰巧见到了张舟，看样子是要去审案子的。
她拦住张舟的去路，“张少卿，你可是要去审理我阿弟的案子？”
张舟沉默地看着她。
她自知今日这番行径十分不妥，可牢里关的是自己的亲弟弟，江家、柳家为了撇清关系，都不愿意去上下打点，想办法保柳崇然一命，她只能撒泼耍赖了。
“少卿，我阿弟一定是冤枉的，他生性胆小，怎么可能干出这等胆大包天的事情，求你给他一个清白。”
她双膝下曲，张舟眼疾手快捞住她的手臂，将她拉起来。
“夫人这是做什么？大理寺有大理寺断案的章程，自然是会将案子查个水落石出，不冤枉一个好人，也不会放过一个为非作歹之人。”
柳芳然握住张舟的手臂，央求道：“那在案子查清之前，能不能给我阿弟换个干净的地儿住？他从小到大哪里受过这样的苦。”
她从未这般低三下四求过人，可放眼整个京师，如今还会有谁敢向他们伸出援手？真到了患难之际，她才窥见人心之复杂，可怜这半生愚昧无知，守着高墙大院，自以为精明能干，却不知人在屋檐下，不得不低头的道理。
张舟推开的手，目光深邃又清冷地注视着她，反问她：“那夫人可曾想过，或许也有很多人在他那里受过诸多苦难？”
柳芳然再度受到莫大的打击，身子瞬时无力，整个人将要栽倒之际，张舟向着身旁的差役使了个眼色，差役当即上前将她扶住。
本以为到此结束了，却听到张舟路过她身旁时又说：“罪证确凿，夫人还是莫要再做那些无用功了。”
柳芳然再度晕倒过去。
柳崇然被提到刑房，张舟并未对他用邢，反倒是将他捆绑在一张脏污不堪的椅子上，面对面，沉默着，对峙着。
张舟的耐心远超于他，他终是忍耐不住，懒散又不悦地问道：“张少卿把我绑到这刑房来，一不拷打我，二不对我用尽酷刑，是为何意？”
张舟轻飘飘睨过他一眼，“我不需要对你严刑拷打，毕竟证据摆在那里，若再弄得你满身伤痕，该又有人上折子参我，说我公报私仇了。”
“少卿说笑了，我是囚犯，你是判官，哪里来的私仇一说？”
张舟看回他，嘴角挂着一丝冷冽的笑意，“我不信你记性这么差，那六名死士的事儿才过去几日，你能忘
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