晚膳时分，燕鸿从官署回来，陪着林氏、燕衔枝和黛玉一起用了饭。
早在他进门之时，林氏便借着服侍他换衣裳的机会，将撵了贾家下人的事知会了他。
燕鸿不以为意。
“几个下人而已，撵了就撵了，什么大事，也值当说一嘴。”
林氏故意叹气。
“唉，你如何知道今日的场景？那些下人话里话外，嫌咱们燕家不上档次呢。”
“听为首那个媳妇的意思，不管我给黛玉儿置办了什么，等到了京里，荣府老太君都是看不上眼的。”
燕鸿笑道：“夏虫不可语冰罢了，同他们有甚好争辩的？”
他在下人的服侍下换了衣裳，拍了拍林氏的手。
“当年外祖告老之时，上皇曾赐与他一所皇庄，你们母女此次入京，住在那里倒是便宜，等闲之人也不敢前来造次。”
“我在谢恩折子里已将妻小入京之事言明，上皇和今上不日便会知道你和阿枝回京的消息。”
“若有人想欺负你们，也要掂量动不动得了这两尊大佛。”
“你若还不放心，我再写封信给王子腾就是。”
“我父亲是他的房师，与他有师徒之名，托他照拂一二，不算过分。”
林氏唇角一弯，笑道：“还是夫君考虑周全。”
林家与贾家毕竟是姻亲，林氏也从林如海那里听到了不少关于贾家的消息。
虽说金陵四大家族同气连枝，但十指有长短，自本朝开国到如今，这四大家族也有高低。
现如今，四大家族中，最有实权的便是王子腾了，他是勋贵之中难得的将才，上皇很是看好他。
是以，王子腾便是四大家族之中执牛耳者。
燕鸿托关系托到王子腾头上，也算是蛇打七寸。
王子腾要是敢坐视贾家报复林氏，那就是把现成的把柄往今上手里递。
林氏得了准话，也就不再纠结，服侍着燕鸿换了衣裳，一起用膳。
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客栈里，吴友家的满脸晦气，若是林氏在眼前，恨不得伸手抓花她的脸。
区区一个知府夫人，神气什么？
堂堂巡盐御史都给老夫人面子，林氏竟敢这般放肆！
此事若这般善罢甘休，荣国府的面子往哪搁？
吴友家的不由分说，叫人去寻了一个代写书信的过来，将今日之事添油加醋，整理一番之后，让人送回荣国府去。
做完这一切，看着眼前小心翼翼地问她该怎么办的老嬷嬷，吴友家的没好气地开口：
“还能怎么办，难道真把林姑娘就扔在那不管吗？”
“反正那位林夫人不日也要动身回京，她们启程的时候，咱们缀在后面慢慢地跟就是了，河水又没有盖，她还能不让咱们的船下水吗！”
吴友家的是打定了主意，厚着脸皮做跟屁虫了。
反正只要她们和林姑娘同时到京城就行。
等回了京城，还怕堂堂的荣国府从一个知府夫人手里抢不来孩子？
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当晚，燕衔枝看父母睡了，跟黛玉说自己有些积食，想要出门走走，便独自出了玉尺楼。
她一路来到垂花门前，招手叫过驻守的刘婆子来。
“这里是五十两银子的银票，让你男人带人去一趟应天府，替我寻个人。”
知道了身处红楼世界之后，燕衔枝熬过了最初的震惊，紧接着便想到了香菱。
她现在也不敢肯定，自己能不能改变香菱的命运，只能想方设法，在暗中帮一把。
这事没法跟父母说，如果她求燕鸿和林氏帮忙，就绕不开一个问题——她怎么知道这件事的？
燕衔枝打小没出过松江府，应天府有个被拐卖的姑娘，跟她怎会扯上关系？
总不能说是做梦梦到的吧！
好在刘婆子是个牢靠的人，燕衔枝以前托她办过几次事情，刘婆子和她男人都办得很妥当。
有枣没枣打三杆子再说，万一能找到香菱呢？就算真的没缘分，她好歹也努力过了，也算对自己有个交代。
燕衔枝交代清楚事情之后，又给了刘婆子五百两银子的银票，让她男人拿去做赎人之用。
想到可能会遇到薛蟠，燕衔枝眉头微微一皱，嘱咐道：“不管遇到什么事，人命要紧，事情能不能办妥都是次要的。”
“若是碰到强人，千万量力而行。”
她是想救人的，可别弄巧成拙，多害了一条人命。
刘婆子不明所以，还当燕衔枝担心自家当镖头的男人下手没轻重，遇事把人打出个好歹来，惹上人命官司，便重重点点头：
“姑娘放心，我回去一定跟他好好说，让他别意气用事。”
燕衔枝满意地点点头，回去了。
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七日后，一切安排妥当，燕家船队启程。
吴友家的一大早便悄悄上了船，在一处水道等着，只等燕家的船过去，就在后面悄悄跟着。
等不多时，外面有个老嬷嬷悄悄进来：“燕家的船来了。”
吴友家的没好气：“来便来了，等它过去，跟上便是，啰嗦什么！”
然而不等吴友家的骂完，外面便传来啧啧称奇之声。
吴友家的有些忍不住了，这帮不开眼的老婆子，到底知不知道自己是哪边的？对着燕家的船瞎叫唤什么！
她气冲冲地从乌篷里走出来，下一瞬却瞪圆了眼睛，久久不能回神。
在她面前，一艘飞庐楼船涉水而过，巨大的船体劈头盖脸地投下阴影，让吴友家的甚至生出些恐惧感来。
不过是一个知府夫人进京，竟用得起这般风光的船只？
耳边传来老嬷嬷的声音，吴友家的才回过神，眼看燕家的船只越开越远，连忙吩咐：“快开船，一定要跟住那艘楼船！”
几名船夫：……
追楼船？凭我们几个？
吴友家的顾不上那些，先前对林氏的轻慢不知觉间发生了转变，最终落在了嫉妒上。
老太太派人来接林姑娘，坐的也只是乌篷船而已。
按她们领到的车马费来看，返程也只够带着林姑娘坐乌篷船。
没想到，林氏竟当真这般舍得花钱，雇如此奢华的船只入京。
吴友
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