"王娘子,是不是刚才那些坏人欺负你,惹你伤心了?" 小丁苏抱住她的腿,恸哭道,"都怪苏儿不好,苏儿太没用了!"
"岂可如此埋汰自己?苏儿这样子会伤姐姐的心,以后不许妄自菲薄。" 王楚嫣俯身安抚他。
丁苏原是乞儿,父母早亡,跟着爷爷流浪到京城,在东水门外那座平桥上乞讨为生,爷爷病逝时,王楚嫣见他太可怜,求着阿爹收留,客栈正好缺个"门童",后来就让他在门外招揽客人。这娃儿刚领回家时,蓬头垢面像只瘦巴巴的小猴子,如今已是白嫩清秀,明明遭了许多罪,然一双眸子晶亮无邪。
可毕竟娃儿受过苦,难免敏感。
王楚嫣暂且搁下自己的忧伤,为丁苏鼓劲后,又道:"我哪能那么容易被人欺负哭?至于那帮坏人,有位小公子将他们赶走了。"
"小公子?" 丁苏抬起泪眼。
"嗯,他刚入住阁楼,往后你会经常见着他。" 王楚嫣指向上方楼层。
"那王公子呢?他不回来了么?还有花玖哥哥?" 丁苏现出失望的神情。
"我们开邸店就是这样的,见多了人来人往,萍水相逢,聚散不定。" 王楚嫣淡淡地说着,似乎言外有意,也是道给自己听,继而她鼓足精神,勉强地扬唇微笑,"可是呢,也能遇见许多有趣的人,经历欢乐的事,我们就记住这些好时光。"
"哦,嗯。" 丁苏不明就里地应道,并踌躇地问,"姐姐,那我们呢?以后也会分开吗?" 一说到离别,小儿人眼含泪花,皱着脸一边想哭,一边坚强忍耐。
王楚嫣看着他纠结的可爱模样,忍不住掐他的脸:"当然不会,因为我们是一家人。不过,若是苏儿读书有长进的话,姐姐会更高兴。"
丁苏捏紧小拳头:"好! 从今开始,苏儿每日背十个字! 熟记千字文,像蔡大人那样,当个少年进士!"
他口中的蔡大人,是当今蔡太师蔡京的弟弟蔡卞,十三岁进士及第,是位天才少年,后被王安石招为乘龙快婿,也为社稷民生做了不少事,但在不久前,于政和七年时离世。
蔡氏兄弟皆由科举致官,科举自隋唐创建以来,改变了上品无寒门的门第世袭,以考试选拔人才,在大宋更为盛行,于是,满朝朱紫贵,尽是读书人。真宗还曾御笔亲作[励学篇],鼓舞天下士子,"富家不用买良田,书中自有千钟粟…… 书中自有黄金屋…… 书中自有颜如玉。男儿欲遂平生志,五经勤向窗前读。"
不过科举之路可谓万人过独木桥,能金榜题名者皆是天之骄子,哪能那么容易。
王楚嫣的脑海里又掠来王公子的身影……
哎,她暗自叹了口气,继而对丁苏温柔说道:"苏儿有志向就好,先熟记姐姐之前教你的那些,从简单的开始,我回头再给你拿些书与纸。"
王楚嫣从不打击孩子的积极性,在她看来,无论何种目的,孩子们多学些东西总归是好事。
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送走丁苏后,王楚嫣往里院走去。
有位女子正在那儿转悠,口中直唤:"玉猊,玉猊。" 还差遣几位客栈仆役与她一同搜寻。
女子年轻貌美,披了一件白色狐裘,墨发高挽,寻东西时的身姿也是风情万种,柳腰肢软,声音似燕语莺呼。
看得家丁们眼睛都直了。
"都愣着干什么,我在前院搜了遍,就这儿还没找,你们快点帮帮我啊!" 女子自知男人们的目光为她所倾,柔声嗔道,"明早我们就启程,没有玉猊我走不了。"
到京城过上元节的游客,开始陆续归乡。
王楚嫣记得她,姓柳,来自杭州。玉猊是她一直抱怀里的白猫儿。
本来寓意挺好,猊为狻猊,是形似狮子的神兽,可她连连叫唤,听着就像是,淤泥,淤泥。
"柳夫人,你的猫儿何时不见的?" 王楚嫣走去,礼貌问道。
阳光照在她妆容淡雅的脸上,自然纯美,婉约恬静如一朵香水百合。
相比之下,柳夫人虽然丽质,却显得过于浓妆艳抹。
柳夫人的眸间闪过一丝嫉妒,拢了拢头发,娇声道:"昨夜玉猊还躺在我床尾,今早醒来,却不见了它。" 她十分喜爱这猫,总是抱在怀里搓揉,急也是真的急。
"你家夫君今早见到它了么?"
王楚嫣随口一问,却发现柳夫人的脸色顿时黯淡。
事后王楚嫣才知,她的夫君几宿未归,定是在哪里花天酒地。
"柳夫人随我来,玉猊很可能与其他猫儿在一处。"
邸店也养猫,皆是捉鼠能手,且模样可爱。王楚嫣领她去到猫儿窝,拿出一袋小鱼干,所有猫儿旋即窜来,在她们腿边欢快地蹭来蹭去。
"没想到王姑娘也喜欢猫?" 柳夫人蹲身抚摸它们,对待王楚嫣的态度随之温和。
就在这时,一只浑身雪白的小猫来到柳夫人的脚边,舒了舒腰。"玉猊!" 柳夫人喜出望外,将小猫紧紧搂入怀中,"你怎么偷偷跑了?昨夜是不是与谁鬼混去了?害我担心!"
她娇声数落,这话听来别扭,俩人对视片刻,扑哧一笑,也算因猫结缘。
"玉猊是个男孩儿,长大了,管不住。" 柳夫人俏丽的下颌抵在猫儿的软毛里,幽幽地说道,"不过这猫啊狗啊,有时比人更通人性,他们简简单单的,至少不会让你胡猜乱想,让你伤透心,不像男人变化多端……"
听着这席话,王楚嫣的脑海里又浮现王昂的身影。
"唔。" 她蹙眉咬唇,使劲摇了摇头,摇走他!
似有感触,她蹲身与柳夫人一同揉猫儿,点头道:"都说女人心海底针,男人的心又何曾好猜测。"
"男人没有心,尽是些花花肠子!" 柳夫人挑起柳眉嗔道。
"也有一往情深的罢?"
王楚嫣心想着,深情人肯定有,大宋就有,英宗与高皇后,曾经的十三团练和滔滔,拥有佳丽三千的九五之尊的帝皇就是个大情种。
至于普通人,她爹也算一个。王员外有三爱,爱妻爱女爱钱财,自从楚嫣的阿娘过世后,他至今没有续弦。
只是,王楚嫣疑惑地道:"就是不知怎么能看出,情真情假,有意或无
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