“嫂嫂可听说弦湖宴那事的结果了？”
万姝丹微微拨开小帘，“我只听说徐进被处死了。似乎陛下准允徐通扶棺回江州了？”
顾别清叹息一声，“是啊，就是今日呢。三司会审后，御史台和大理寺均持一样的看法，只处死徐进一人，且没有牵累江州徐氏。”
“大理寺竟然会和御史台立场相同，真是稀奇。”
“郑伯为人确实公正。”
“难道他也是如薛寂一般的人？”
顾别清沉吟道：“难说。人依托于家族，不为家族考虑的人太少了。若没有南阳郑氏的托举，郑伯现在坐不到大理卿这个位置。所谓一荣俱荣一损俱损，郑伯已与郑氏密不可分，他就算不想做的事，也不能不做。”
“那薛寂？”
顾别清摸了摸抹额上的珠玉，“薛侍郎，我记得他是西州永宁人吧，虽然数代士宦，可永宁薛氏算不上世族，家族对他的影响要少很多。而且薛侍郎只是不喜荫补，他非常看中那些有才能的学士，也会鼓励自己家族的人认真读书参加省试。大树底下好乘凉么，荫及的人太多了，可官位并不会逐年增加那么多，这就必然导致要放弃许多出身庶族的贤才。”
万姝丹抿唇一笑，“这薛侍郎好有意思，出身庶族却不为家族寻门路。”
“公平竞争，薛侍郎是赤诚之人。若是他去阅卷，一定能只看卷面，不看门第的。”
“那他若是看到熟悉的字迹，心中有了分辨，又会如何呢？”
顾别清望着轻轻摇晃的车帘，缓缓说：“若真要论公平，就需要安排人手将卷子统一誊写，均用馆阁体，然后糊上名字送去阅卷。如此方离公平近了一步。”
万姝丹第一次听到这种言论，有些讶然。随即她想了想，“字迹或许可以改变，可文章的思想不会。不能从字迹分辨出熟悉的人，但未必不能从对策、杂文中认出。”
顾别清将目光转过来，那眼中有着温润的笑意，“所以世间从来就没有绝对的公正。薛侍郎算是大门的弟子，可大门从未劝诫过他不要行得太过。朝堂需要这样的人来正风气。”
说话间，马车停下了。
顾别清率先下车，“今日工部侍郎陈含亮在清平园设宴，我听说嫂嫂几日不曾出门，想着邀嫂嫂来宴上散散心。”
万姝丹握住顾别清的手，“让别清费心了。这几日身上乏懒，我本来想去南织行定购锦缎，最后也没出府门，遣上锦去的。”
清平园位于城西。假山活水、亭台楼阁、曲径洞门，这几样以一种不可思议的构思联系起来。万姝丹走着走着就觉得自己迷失了方向，抬头看看太阳才能确定方位。
顾别清扑哧笑了，“这里面路修得诡谲，两侧的景象又十分相似。我第一次来这园子时，可是足足走了半个时辰才出去。”
“陈侍郎竟会喜欢这种园子。”
顾别清说：“陈侍郎颇好这种奇异的风格。”
穿过面前的月洞门，人忽然就多了。四周绿植环绕，曲水流过。宴席规模很大，不仅在院中设桌，两侧的四面厅里亦有。
人来人往间，陈含亮眼尖，看见了这边的新客。他对周围人行过一礼，匆匆过来，“原来是五王妃、六王妃驾临，怎的没有遣人通传下官一声，下官好去迎接二位贵人。”
顾别清说：“知道你忙，就没有让他们叫你。正好我带嫂嫂逛逛你这清平园。”
陈含亮“哎呀”一声，“多谢六王妃体恤。只是要逛园子，怎能少了我。我这园子有好多内蕴，六王妃都不一定领略完全。五王妃第一次来，少了我的讲解，岂不是失去大半的乐趣？”
“你这人真是好会自夸，也不看看面前站的是谁！”旁侧有人笑骂着，跟着行过礼，“下官将作少令孙智蕴，这位是都水使者宋清，这位是河渠令赵问，见过五王妃、六王妃。”
顾别清看向四人，“仔细一瞧，四位在职务上互有沟通，难怪感情如此好。”
宋清摆着手，“他们工部和将作监熟得很，我们都水监就略逊一筹了。”
陈含亮点了点宋清，“宋兄竟如此见外。这京城哪个园子不需要都水监？是园子就要引水，引水就需要开渠，沟渠的规划可离不开你们啊。我这园子当初修建时，你都驳了我多少个方案？”
宋清不服地说：“你那些方案没有一个是合理的！你这园子不算大，池湖也不大。虽说离京河近，但从何处引水必须仔细考量。要是雨水大了，你这池湖承载不住，就要淹了你这园子了！所以进出水的沟渠都要慎重考虑，保证水流畅通！”
孙智蕴站了出来，“好了好了，二位贤兄莫要吵了。在二位的共同努力之下，才有这座清平园啊。”
赵问默默站在一侧，没有言语。
万姝丹注意到了他。也是，与另外三位相比，河渠令的官位就低了些。工部侍郎正四品下，将作少令从四品下，都水使者正五品上。河渠令是河渠署的长官，但河渠署是下署，河渠令便只有正八品下。算来，竟是陈含亮的官最大。那这三人确实关系很好，好到谈话中没有了忌讳。
陈含亮哈哈一笑：“有谋士为我设计。这园子小虽小，可五脏俱全、别出心裁！这功劳不能全算我一人头上。”
宋清承认道：“确实，周长显规划的布局很不错。”
顾别清眉头一皱，“周长显在席上？”
陈含亮不明所以，“是啊，六王妃想见他？那我派人去叫……”
顾别清忙说：“不必了。我只是没想到他也来了。”
万姝丹左右看了看，忍住了没有发问。
孙智蕴看出了万姝丹的欲言又止，贴心为她解释：“周长显是个白衣，但名声不算小。他极擅长天文、历算、阴阳之道。这座清平园就是由他担任的主设计。”
万姝丹了然道：“怪不得园子这么奇诡，若是我自己一个人来，肯定要迷失在里面。”
陈含亮掸了掸袖子，“霞驳云蔚，若阴若阳。迷楼几重，千变万化。”
孙智蕴笑着点点头，接着话音一转，“不过啊，周长显更有绝技，他于术数上颇有所得，常常十言九中。”
万姝丹心中一凛。
“哎，可兰，别清，你们也来了啊！”
郑琬携着贾琦一起过来。
“早知三嫂嫂、四嫂嫂要来，咱们就一同过来了。”
顾别清附和道：“路上人多也更有趣些。”
“相遇在此，为时不晚。”贾琦视线在几个人中流转，“怎么不见周长显？你这清平园的宴席没邀他吗？”
陈含亮说：“怎会！周长显估计在哪个犄角旮旯躲清闲呢，下官这就遣人去找。”
“不用找了，不用找了。我自己来了！”一阵高亮的声音传来。
万姝丹定睛看去，只见周长显一身白净竹色衣袍，踩着小碎步走来。
贾琦一见他就笑了，“周长显，你好大的胆子，还想躲开我们不成？”
周长显苦笑几声，“四王妃着实冤枉小人了。”
贾琦眼波流转，伸手指向万姝丹，唇边带着一抹笑，“我有一小妹，身世坎坷了些，做长姐的自是担忧，你来看看她未来如何？若是有灾祸，能否化解？若是一帆风顺，我就放心了。”
此言一出，在场众人神色变得千奇百怪。
郑琬好奇地看着周长显，想知道他会说些什么。
顾别清眼角微动，却也不好出言阻止，否则只会引
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