深夜，万河边。
本该是万籁俱寂、沉静如墨的深夜，此刻却熙熙攘攘、热火朝天。
无数的火把高扬在芦苇荡上，似乎这样就能给迷途之人指明归路。
闻知秋看着万河边明明灭灭的火把，心中焦急不已。
漆黑的河水无情地翻涌着，芦苇荡也随着夜风飘荡着。
谁又知道这白日里绿意盎然的芦苇荡中埋藏着多少不见天日的白骨。
京郊外的村庄里时常有人来万河边，希冀能捉到几条鱼到集市上贴补家用。
可是万河的水势湍急，一不留神就会被河水卷走，可是为了这几两碎银仍是有人前仆后继。
在这万河出事的人不少，后来万河边专门种植了密密麻麻的芦苇荡，便是防止百姓前来钓鱼戏水。
可这也没有什么用，还是有人为了多抓几条鱼在这里送了命。
后来官府专门派人驻守，这类事情才少了些，可始终难以禁止。
总有胆大之徒或那无路可走之人会在夜晚来万河试试。
若不是白日里有几个胆大的孩童偷偷溜进芦苇荡玩耍，也未必能发现王萍。
贺归渚在前方指挥着众人，闻知秋想了想转身走向不远处的男子，是方才在敛房内那位以白布覆面的男子，此时摘掉了白布倒是个十分清秀的人，和她见过的仵作都不一样。
“敢问公子，王萍身上可还有其他伤处？”
那位公子很温和地笑了笑：“姑娘客气，她身上有一些淤青，应是生前与人发生过激烈争执，不过……”
闻知秋急忙追问：“不过什么？”
仵作：“不过，对方与她的力气应该相当。在下验尸时注意到，她的手掌上有常年劳作的茧子，手臂也较一般女子健壮许多，她身上的伤处多是对方挣扎时导致的。”
“确实如此，”闻知秋想到了王萍平日里做工的样子，“她身上有一把子力气，她在民女酒肆后厨帮工，劈柴、搬运的活计都是她来做。”
仵作点点头：“那便说得通了。”
闻知秋若有所思地点点头，她起身欲寻贺归渚却被他叫住。
“姑娘暂且留步。”
闻知秋停下脚步回首疑惑地看着他：“公子还有何事？”
他上前微微倾身，笑得和善：“姑娘是否时常夜不能寐？”
她未作回答只道：“有劳公子，民女睡得很好。”
他早已注意到贺归渚时不时便会寻找闻知秋的位置，似乎只是为了确认她还在。
他的目光在两人之间逡巡，眼眸有几分感兴趣的笑意：“倒是有趣。”
贺归渚一直留意着闻知秋，看到她缓步走来，便转身向回走，在她面前站定：“何事？”
闻知秋：“已经找了一个时辰了，民女还是想去王萍家里看看，不知大人能否派两个人随民女去王萍家走一趟？”
贺归渚没有问她原因，只是招手唤来一人交代了些事项，便对闻知秋道：“我随你去。”
闻知秋急忙摆手：“不必，大人且忙，民女一人即可。”
贺归渚没有说话只是深深地看了她一眼，转身向马车处行去。
那一眼明明没有什么情绪，可她就是心口一跳。
“快点。”贺归渚的声音依旧冰冷。
她曾听过他的很多语气，高兴的、伤心的、无奈的、痛苦的。
只是从未听过如此生疏的语气。
这样也好，闻知秋想，对自己来说这何尝不是一种得偿所愿。
闻知秋快步跟上。
她只知道她住在哪个村子，具体时哪一户她也不清楚。
“贺大人，”闻知秋瞥了一眼自上马车就眉头紧皱的贺归渚，犹豫道，“你们查到王萍住在哪了吗？”
贺归渚的眉头依旧紧锁，似乎有解不开的愁绪：“廷尉若是连这个都查不到，还是早日关门算了。”
“那你们之前来过么？”
贺归渚点点头，他似乎有些疲累始终没有睁开眼，眼下乌青明显：“今日下午发现后，晚间前便派了一队人搜查。屋内破碎凌乱像是遭了贼，还发现了一些血迹，但并未发现你说的孩子。”
夜空黑漆漆的，没有明星闪烁，唯有小小弯月，此刻却被乌云遮蔽。
想来明月也不忍看世间之苦。
闻知秋站在空荡的院外，看着那棵枯木心下憋闷。
她知道这是木樨树，她在大漠虽未见过，却听王萍提起过。
王萍是南方人，最喜秋日木樨香，她在院内种了一颗木樨。
不过王萍曾很遗憾地告诉她，不知是不是北方寒凉，秋日的木樨香总是一瞬即逝。
王萍说她要带着孩子回南方。
她还记得昨日下午王萍带着孩子与她请辞时，面容隐有向往之色。
那是一种对未来的向往、对故乡的怀念。
闻知秋不知道木樨香是何种味道，她也不知道木樨花开满城飘香是什么样的。
可她知道，木樨不适合京都，王萍也是。
贺归渚提着一盏灯笼跟在闻知秋身后。
王萍赁的房子只有一间大屋子并一间厨房，用栅栏围出了一个院子。
院子不大，除了院中的这一颗木樨树，还有一个小小的秋千架。
木樨树下有一木桌，一旁倒散着三把椅子。
栅栏下还摆放着一些花盆，只是七零八落的。
闻知秋来自大漠，那里除了沙星花没有什么别的花，所以自从来到京都她便对花格外感兴趣。
她喜欢繁花绽放的景象。
姹紫嫣红、云蒸霞蔚。
这一切都让她觉得人生也会像繁花一样绚烂耀眼。
她一眼就看出栅栏下的花盆，曾被人精心呵护，只是还未待花开便已东倒西歪，再没有盛放的机会了。
她只是上前推开了房门。
昏暗的灯光从她身侧的灯笼之中传来，明明灭灭的。
“阿晓？阿晓？”
王萍又要做工又要一人带孩子，所以闻知秋允她带着孩子前来酒肆做工。
阿晓是个乖孩子，王萍在后厨忙碌时，她带着阿喜和阿晓在柜台看账本。
阿晓很聪明，他年岁不大，约莫四五岁，可是却认得不少字，还会背诗词。
他最常挂在嘴边的一句诗便是“行路难，难于山，险于水。”
他说这是阿娘带他一路跋涉来京都说得最多的一句话。
闻知秋看着触目所及的房间——
破旧、混乱、无序。
柜子大敞着，里面的衣物零散地挂在柜子上、床榻上、地面上。
桌上的茶壶被摔碎在地上，茶水早已干涸，茶叶掉在一旁像是掉落的烟灰。
出行的包裹也被撕扯开，凌乱地在地上铺展着，原本就破旧的衣裳在撕扯中彻底被毁坏。
“阿晓？阿晓？”
贺归渚突然攥紧她的手腕，闻知秋看向他，眼神充满了不解。
他压低了声音：“别出声，听。”
死掉的王萍、丢失的阿晓、恍惚的光影都让她静不下心，她索性闭上了眼，将注意力都集中在一处。
她感受到了手腕上传来的丝丝暖意，她这才后知后觉地感受到原来春夜是如此寒凉。
贺归渚的呼吸声离她很近，就像曾经一样。
她的心跳得更厉害了，突然，她正要睁眼之际听到了一些窸窸窣窣的声音。
她猛然睁开眼与贺归渚对视，二人的目光都落在一墙之隔的厨房。
厨房更是小得站不下第三个人，二人在此不得不摩肩接踵，贺归渚身上熟悉的味道在这逼仄的空间里仿佛无孔不入。
她一时慌乱，抬手掀开了米缸的盖子，米缸中只有几粒零星的米粒。
贺归渚拉着了她正欲掀开水缸的手，只是示意她看向灶台。
虽然灶台简陋破旧，却被女主人收拾得很干净。
灶台上架着一口大锅，靠墙处齐齐整整地摆放着常用的调料，灶台旁的地上还整齐地码着未烧的木柴。
那些没烧完的木柴零零散散地掉落在灶台周围。
这个厨房虽小却格外规整，米缸和水缸整整齐齐地摆在灶台旁。
破旧的木柜里也整齐地摆放着碗筷、还算新鲜的菜还有前些日子没有吃完的剩饭。
地上那凌乱的、烧过的木柴在这整洁、干净厨房显得有几分格格不入。
闻知秋朝他比划了两下，贺归渚点点头。
她在贺归渚的搀扶下轻轻挪步到灶台旁，她轻轻探身迅速拿起了那口大锅。
贺归渚将灯笼高高举起——
果然，一个孩童蜷缩在灶台中。
闻知秋急忙丢掉手中的大锅，正欲探身去将孩子抱出来却被贺归渚拦住。
他将手中的灯笼递给她：“我来吧。”
他丝毫不介意灶台里的灰尘探身将孩子抱了出来
闻知秋屏息，颤抖着将手放在了孩子的鼻下，像是在等待判官最后裁决的罪犯。
感受到了那微弱的气息时，她才长出一口气。
贺归渚清楚看到了她那含笑带泪的眼眸。
他抱着孩子上了马车，对一同前来的侍卫耳语了几句。
“大人，”闻知秋打断了他的话，她颇为急切地看向贺归渚，“此处距离廷尉太远了，阿晓气息微弱不知能不能撑这么久，不如先将阿晓带到民女家？”
“民女家就在青梨巷东口，进了城门不远处
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